La familia van Amstel ( en holandés : Heren van Amstel ) fue una dinastía influyente en los Países Bajos medievales desde el siglo XII hasta el XIV. La familia desarrolló Amstelland y ocupó la administración en los distritos eclesiásticos en el noroeste del Nedersticht (en gran parte la actual provincia) de Utrecht, primero en nombre del obispo de Utrecht y luego del conde de Holanda .
Wolfger van Amstel es nombrado en 1105 como scultetus (alguacil) de Amestelle (Amstelland). Su hijo Egbert construyó un pequeño castillo o torre del homenaje (en realidad, más bien una casa señorial fortificada ) en Ouderkerk aan de Amstel , probablemente en el lugar donde más tarde se ubicó el cementerio sefardí Beth Haim . En 1204, este edificio fue destruido por los invasores Kennemers . Gijsbrecht II fue nombrado primer dominus (señor) de Amestelle en 1226, pero entró en conflicto con el obispo de Utrecht y fue llevado cautivo a la ciudad de Utrecht detrás de un caballo en 1252. Arnoud de Amstel, hijo de Gijsbrecht III, construyó el castillo de IJsselstein en c.1279. Su hijo, Gijsbert van IJsselstein, fundó entonces la ciudad de IJsselstein y la iglesia de San Nicolaaskerk, donde está enterrado en una tumba ornamentada. Gijsbrecht IV (1235-1303) se convirtió en vasallo del conde Floris V de Holanda . Posteriormente, Gijsbrecht se convirtió en uno de los hombres más poderosos de Holanda y, como tal, también luchó por una mayor independencia.
Cuando Floris V, en enero de 1296, pensó que podría realizar su expansionismo a expensas de Flandes con el apoyo del rey francés Felipe IV , cometió un error fatal. El rey inglés Eduardo I , contra cuyos intereses flamencos se había enfrentado Floris V, ordenó al primo de Gijsbrecht, Jan I van Cuijk, tomar como rehén al conde de Holanda y trasladarlo a Inglaterra. Van Cuijk organizó el secuestro, que fracasó en Muiden y Floris V fue asesinado. Como resultado de su participación en el golpe contra Floris V, Gijsbrecht IV van Amstel fue prohibido y sus bienes fueron decomisados. Encontró refugio en 's-Hertogenbosch, la ciudad fronteriza norte del ducado de Brabante , donde disfrutó de protección ducal y recibió apoyo material de su influyente sobrino Jan I van Cuijk.
El profesor holandés Pim de Boer ha encontrado indicios, aunque no pruebas concluyentes, de que Gijsbrecht participó posteriormente en la fundación de la Holanda prusiana . El hijo de Gijsbrecht III, Jan I (1270-1345), logró ocupar Ámsterdam durante un tiempo en 1304, pero la ciudad fue sitiada y Jan finalmente tuvo que huir de la ciudad. Ámsterdam perdió temporalmente sus privilegios de ciudad recién adquiridos y tuvo que hacer enormes reparaciones al conde de Holanda.
En 1994 se descubrieron los cimientos de un castillo en Ámsterdam , posiblemente construido por esta familia, aunque los historiadores difieren en esto.
El escudo de armas de Amstel está representado en el Armorial medieval de Gelre (folio 107v. [1] ). La descripción del escudo de armas: barry de oro y sable (negro), en ocho piezas, sobre las cuales una abigarrada cruz de San Andrés de de plata y gules (rojo) en dos hileras.
El escritor y dramaturgo holandés Joost van den Vondel basó su obra Gijsbrecht van Aemstel en la historia de Gijsbrecht IV de Amstel y su hijo Jan I de Amstel. Gijsbrecht tiene un busto en la fachada de Beurs van Berlage en Ámsterdam y también tiene un parque en la ciudad que lleva su nombre. Los cafés de Ámsterdam, Breskens , Arnhem y Mallorca llevan el nombre de Heren van Amstel en honor a la dinastía.