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Margrit Waltz ( née Budert ; nacida el 10 de febrero de 1957) [1] es piloto de ferry . En abril de 2024 [actualizar], había completado 960 vuelos de ferry. El vuelo número 960 se realizó en un turbohélice monomotor Daher TBM 960 , que tardó 15 horas y 38 minutos de vuelo en llevar el avión desde Tarbes, Francia , a Pompano Beach, Florida . Se hicieron escalas en Wick , Escocia; Keflavík , Islandia; y Goose Bay , Canadá. [2]
Según un comunicado de prensa de Daher-Socata , Waltz es "una de las pilotos de ferry con más experiencia del mundo". [3] Ha estado entregando aviones para Daher durante 33 años y ha entregado más de 300 aeronaves TBM de Daher desde su planta de fabricación en Tarbes , Francia, a clientes en América del Norte. [3] También ha realizado entregas a África, Asia y Australia. [3]
Margrit Budert nació en 1957 en Alemania, donde creció. Su padre era un piloto de la fuerza aérea de la Segunda Guerra Mundial. [4] Fue a un internado católico cerca de Bonn , Ursulinen Internat . La escuela estaba justo al otro lado del Rin desde el aeropuerto de Bonn-Hangelar y podía ver los aviones despegar y aterrizar desde las ventanas de la escuela. En una entrevista de 2016, dijo que estar en el internado bajo la supervisión de las monjas era "lo más cercano que podía imaginar a estar en prisión" en comparación con la "libertad" que estaba viendo en el aeropuerto. [5] Su interés por la aviación se despertó cuando un amigo la llevó a volar en un Cessna 150. [ 5]
Waltz aprendió a volar en 1975, a la edad de 18 años. [6] Su primer instructor de vuelo fue Erich Hartmann ; [4] apodado "Bubi", tuvo 352 derribos aéreos, lo que lo convirtió en el as con mayor puntuación de todos los tiempos. Waltz describió a Hartmann como "un instructor de vuelo fantástico". [5] A la edad de 19 años, obtuvo su propio certificado de instructor de vuelo, convirtiéndose en la instructora de vuelo más joven de Alemania. Uno de sus primeros trabajos fue trabajar para la compañía europea Aero-Ferry. Una de sus tareas en Aero-Ferry fue entregar un Cessna Turbo 210 , estableciendo un récord mundial de vuelo sin escalas desde Goose Bay a Düsseldorf . La publicidad de este vuelo llamó la atención de la empresa de radiodifusión alemana WDR , que la contrató como "chica del tiempo". [4]
Conoció al estadounidense David Waltz en 1980, en el aeropuerto Wilkes-Barre/Scranton . [7] [4] Se mudó con él en 1983 y finalmente se casó con él; la pareja tiene dos hijas. [4] Cuando aceptó su propuesta de matrimonio, le dijo que volar era su primer amor y que él siempre sería el número dos. [5] Juntos son dueños de Transaero International, que se especializa en vuelos internacionales en ferry; [8] David, también piloto, se encarga de la preparación del viaje y otras tareas administrativas. Waltz ahora vive en Moscú , condado de Lackawana, Pensilvania, donde ha residido la mayor parte de su vida. [7]
Waltz realizó su primera misión de transbordador en 1977. En 1991, realizó su primer vuelo en un TBM, cuando ella y el piloto de pruebas de Daher, Christian Briand, volaron el TBM número de serie 6 en una entrega transatlántica. A partir de 2022 [actualizar], ha registrado más de 25.000 horas de vuelo. [6] Ha volado aviones que van desde un Cessna 150 hasta un jet Citation Mustang. [4] A diciembre de 2003 [actualizar], tenía 11 récords de velocidad en un recorrido reconocido. [9]
En 2002, Waltz realizó su vuelo transatlántico número 550 en un Lancair Columbia 300 llamado The New Spirit of St. Louis ; el avión había sido previamente volado hacia el este por Erik Lindbergh, nieto de Charles Lindbergh , siguiendo la ruta original de Nueva York a París de 1927 que tomó su abuelo. El plan original era volar hacia el oeste directamente a Wilkes-Barre desde Alemania, pero aterrizó en Islandia debido a los fuertes vientos y luego continuó el viaje desde allí. El vuelo de 14 horas y 42 minutos fue el primer vuelo directo de Islandia a Wilkes-Barre. La única dificultad durante el vuelo fue volar a través de una tormenta eléctrica después de que ya había llegado a los Estados Unidos. En ese momento, había volado más vuelos transatlánticos en ferry que cualquier otra persona. [10]