Follett Corporation es una empresa tecnológica estadounidense con sede en Westchester, Illinois . Follett es un proveedor de servicios y productos educativos para universidades, escuelas y bibliotecas. [1]
Durante 2021 y 2022, Follett vendió su entidad corporativa y sus unidades operativas, Follett School Solutions, Inc. y Follett Higher Education Group, completando así la salida de la familia Follett después de casi 150 años. Con la adquisición, Emmanuel Kolady, ex vicepresidente sénior y director de tiendas de la mitad este de CVS Retail, fue nombrado director ejecutivo en febrero de 2022. [2] [3]
Follett Corporation fue fundada en 1873 cuando Charles M. Barnes abrió una librería de libros usados en su casa de Wheaton, Illinois . [4] Tres años después, Barnes trasladó su negocio, ahora llamado CM Barnes & Company, a Chicago , donde abrió una tienda en 23 LaSalle Street. Aquí, vendía libros de texto nuevos y usados, material de oficina y útiles escolares. [5]
Charles Wolcott Follett (1883–1952) [6] se unió a la empresa en 1901 como empleado de almacén. Al año siguiente, Charles Barnes se jubiló y su hijo, William, se convirtió en presidente. La empresa se había convertido en un mayorista que vendía libros usados en todo el Medio Oeste y en lugares tan lejanos como el Territorio de Oklahoma .
En 1908, la empresa se reorganizó como C. M. Barnes–Wilcox Company cuando John Wilcox, el suegro de William Barnes, se convirtió en el principal accionista de la empresa. Cuatro años más tarde, en 1912, CW Follett se convirtió en vicepresidente y accionista de la empresa. En 1917, William Barnes vendió su participación restante en la empresa a John Wilcox. Más tarde ese año, Barnes se mudó a Nueva York, donde se asoció con G. Clifford Noble y fundó Barnes & Noble . [7]
Al año siguiente, cuando Wilcox se acercaba a la jubilación, CW Follett se hizo cargo de la gestión de la empresa y ésta volvió a cambiar su nombre, esta vez como JW Wilcox & Follett Company.
John Wilcox murió en 1923 y al año siguiente, CW Follett y su esposa, Edythe, compraron la empresa. Durante los dos años siguientes, los tres hijos mayores de CW Follett (Robert Duncan (Bob), Garth y Dwight) se unieron al negocio familiar. El hijo menor de CW, Laddie, que todavía estaba en la escuela primaria, se unió a la empresa en 1930.
En 1925, Dwight Follett fundó la Follett Publishing Company. En 1930, RD Follett fundó la Follett College Book Company y comenzó a vender libros de texto usados al por mayor a profesores y librerías universitarias. Al año siguiente, RD estableció la primera librería minorista de la empresa en un campus universitario fuera de Chicago y, en 1940, Garth Follett creó la Follett Library Book Company.
En 1950 se creó el premio Charles W. Follett, un galardón anual para libros infantiles. El premio fue creado por los cuatro hijos de Charles W. Follett. [8]
Laddie Follett dirigió el negocio original de la empresa, Wilcox & Follett, desde 1952 hasta 1986. Cuando CW Follett murió en 1952 a la edad de 70 años [ cita requerida ] , Dwight Follett sucedió a su padre como presidente. La empresa continuó creciendo y cambió su nombre a Follett Corporation en 1957 [ 9 ] , nombre con el que se la conoce todavía hoy.
A mediados de los años 70, Dwight comenzó a prepararse para su jubilación y Dick Litzsinger, yerno de R. D. Follett, fue elegido presidente y director ejecutivo. En 1979, Dwight se jubiló y Robert J. R. Follett fue nombrado presidente. Follett Publishing vendió sus publicaciones comerciales en 1979 a New Century Publishing ; el resto de Follett Publishing se vendió a Esquire Inc. [10]
En 1994, Robert J. R. Follett se jubiló y Dick Traut, yerno de R. D., fue elegido presidente. Al año siguiente, la Universidad Loyola de Chicago nombró a Follett Empresa familiar del año de Illinois. [ cita requerida ]
Dick Litzsinger se retiró como presidente y director ejecutivo en 1997, y Ken Hull fue elegido presidente. Ken fue el primer miembro no familiar en ser elegido presidente de la corporación. En 1997, Follett también reestructuró su junta directiva, agregando tres miembros no familiares. Ese mismo año, se unió a Internet Systems para formar Library Systems & Services , una empresa conjunta que brinda servicios de gestión de bibliotecas a bibliotecas públicas, académicas y corporativas en todo el país. Además, Follett compró Book Wholesalers (BWI), un distribuidor de libros infantiles para bibliotecas públicas. En 1998, para fortalecer la capacidad de la empresa para satisfacer las necesidades de sus clientes, Follett alineó sus diversas unidades de negocios en tres grupos de mercado: educación superior, escuelas primarias y secundarias y bibliotecas.
Dick Traut se retiró como presidente en 1999 y Ken Hull se convirtió en presidente y director ejecutivo de la corporación. Además, en 1999, Follett lanzó el sitio web www.efollett.com. [11]
En 2000, Christopher Traut fue elegido presidente y director ejecutivo de Follett Corporation. Ken Hull permaneció como presidente de Follett Corporation. Además, los tres grupos de mercado principales de Follett se fusionaron para formar Follett Higher Education Group y Follett Library and School Group. [12] [13] [14] En abril de 2001, Ken Hull se jubiló y Mark Litzsinger fue elegido presidente de Follett Corporation.
Tras un análisis riguroso de la cartera de unidades de negocio de la empresa, Follett fusionó Follett Media Distribution, que proporcionaba productos audiovisuales a bibliotecas escolares y públicas, con BWI en un esfuerzo por ofrecer a sus clientes bibliotecarios una solución integral para todas sus necesidades de libros y medios. Además, en junio de 2003, Follett vendió su participación en Library Systems & Services (LSSI).
En 2010, Chris Traut se jubiló. Charles R. (Chuck) Follett se hizo cargo de la empresa como presidente y director ejecutivo después de ocupar una amplia gama de funciones de liderazgo durante sus 37 años en la empresa. Ese mismo año, Follett ocupó el puesto número 155 en la lista de Forbes de las empresas privadas más grandes. [15] En 2011, se creó el Follett School and Library Group para atender al mercado de educación primaria y secundaria bajo un solo grupo empresarial. Se tomaron decisiones comerciales estratégicas para trasladar el enfoque del grupo de escuelas y bibliotecas al aula de educación primaria y secundaria, y en 2011, se vendieron ciertos activos del negocio de bibliotecas públicas de Follett, BWI.
En abril de 2011, Alison O'Hara fue nombrada presidenta del consejo de administración. Antes de convertirse en presidenta, se desempeñó como asesora general adjunta de Follett y fue miembro del consejo de administración de la empresa durante 11 años. Bajo la dirección de O'Hara, el consejo experimentó otra transformación al incorporar directores externos para guiar a Follett hacia el futuro digital. O'Hara murió inesperadamente el 20 de julio de 2013, por complicaciones de cáncer de mama. [16]
En noviembre de 2012, Mary Lee Schneider fue elegida nueva presidenta y directora ejecutiva de Follett. [17] Schneider era una veterana de 11 años en la junta directiva de Follett. Schneider llegó a Follett desde RR Donnelley , con sede en Chicago, donde había sido presidenta y directora de soluciones digitales y tecnología.
En enero de 2014, la junta directiva de Follett Corporation nombró a Todd Litzsinger como presidente de la junta. Litzsinger sucedió a Steve Waichler, quien ocupó el cargo de manera interina luego del fallecimiento de O'Hara en 2013. Litzsinger se unió a Follett en 1992 y formó parte de la junta desde 2003. Ocupó una serie de puestos de liderazgo en la empresa, llegando a ser presidente de Soluciones y Servicios de Contenido para Follett School Solutions, el negocio preescolar a 12.º grado de la empresa. [18]
En marzo de 2014, aproximadamente 750 empleados de la oficina corporativa de la empresa y sus operaciones suburbanas del área de Chicago en Oak Brook , Westmont y River Grove se mudaron a Three Westbrook Corporate Center, una torre de 160,000 pies cuadrados en Westchester . [19] El 1 de abril de 2014, las empresas PreK-12 de Follett se convirtieron en una entidad legal llamada Follett School Solutions, Inc. [20] Esto le permitió a la empresa aprovechar las capacidades de contenido y tecnología de sus negocios previamente separados: Follett Educational Services, Follett Library Resources y Follett Software Company. [21] [22]
En la década de 2010, la empresa se centró en el comercio electrónico, [23] [24] y en ofertas digitales y alquiler de textos, [25] además de sus áreas principales de especialización. En 2013, Follett fue descrita como una empresa privada de 2.700 millones de dólares que prestaba servicios a 70.000 escuelas de educación infantil, primaria y secundaria, y a más de 1.000 campus universitarios. [26] Empleaba a aproximadamente 15.000 asociados en Estados Unidos, Canadá y otras partes del mundo. [27] [28]
En 2013, Follett despidió a 570 empleados de librerías. [29]
En mayo de 2015, Follett Corporation nombró a Ray A. Griffith como presidente y director ejecutivo. [30] Griffith se fue en marzo de 2018. [31]
En agosto de 2021, Follett vendió Follett School Solutions, su división de software y contenido K-12, a la firma de inversión Francisco Partners. [32]
En noviembre de 2021, Follett vendió Baker & Taylor a un grupo de inversión liderado por el director ejecutivo de B&T, Aman Kochar. [33]
En febrero de 2022, Follett Higher Education y su entidad corporativa fueron adquiridos por un grupo de inversión liderado por Jefferson River Capital LLC. Emmanuel Kolady, vicepresidente sénior y director de tiendas de la mitad este de CVS Retail, fue nombrado director ejecutivo, y Ryan Petersen, vicepresidente de estrategia y desarrollo de VitalSource Technologies, presidente. [34] [35]
En enero de 2023, Helena B. Foulkes, ex ejecutiva de CVS Health y directora ejecutiva de Hudson's Bay Company, fue nombrada presidenta ejecutiva de la junta directiva de Follett Higher Education. [36] [37]
En marzo de 2023, Follett anunció una realineación del personal de las librerías, creando nuevos roles en la dirección de las tiendas y creando equipos especializados para gestionar los materiales de los cursos y otras funciones clave. [38]
En enero de 2024, aproximadamente 60 empleados de Follett OTC fueron despedidos debido a cambios estructurales de realineamiento.
En abril de 2024, aproximadamente 60 gerentes asalariados de Follett fueron despedidos debido a fallas en las ventas en el mercado.
En junio de 2015, Follett Corporation compró Neebo, la división minorista de Nebraska Book Company , agregando más de 200 tiendas minoristas; Follett contrató a los empleados de Neebo como parte de la transición. [39]
En abril de 2016, Follett Corporation adquirió Baker & Taylor , un distribuidor de libros (físicos y digitales), videos y productos de música (solo físicos) principalmente a bibliotecas, instituciones (gobierno y ejército de EE. UU.) y algunos minoristas independientes. [40] Posteriormente, B&T abandonó el negocio de películas y música, vendiendo la división a Ingram Entertainment en enero de 2019. [41] No mucho después de la compra, el presidente y director ejecutivo de B&T dejó Follett. El veterano de la industria de las bibliotecas, George Coe, había llegado a Follett en abril de 2016, como parte de la adquisición de Baker & Taylor por parte de Follett, donde Coe se había desempeñado como presidente y director ejecutivo desde 2014, y desde 2000 había sido presidente de la división de bibliotecas y educación de B&T, el grupo más grande de la compañía. [42] Posteriormente, Coe fue reemplazado como presidente de B&T por el minorista de libros, David Cully. Después de dos años al mando, en junio de 2019, Cully anunció su retiro de Follett/B&T a partir de fines de agosto de 2019. El vicepresidente ejecutivo Amandeep Kochar dirigirá B&T tras la partida de Cully. [43]
En diciembre de 2016, Follett Corporation adquirió Valore, un mercado de libros de texto en línea. [44] Otras adquisiciones incluyeron Access-It Software en diciembre de 2022, [45] un desarrollador neozelandés de un sistema de gestión de bibliotecas para escuelas desde 1994. [46]
En octubre de 2022, Follett adquirió Willo Labs, una solución que permite la compra de materiales de cursos digitales durante el curso cuando se integra en un sistema de gestión de aprendizaje del campus. [47]
En diciembre de 2022, Follett School Solutions adquirió Access-It Software, que proporciona un sistema de gestión de bibliotecas utilizado en escuelas primarias y secundarias de todo el mundo. [48]
En enero de 2023, Follett adquirió Dyehard Fan Supply en una fusión. [49]
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