El valor de pareja se deriva de la teoría de la evolución y la selección sexual de Charles Darwin , así como de la teoría del intercambio social de las relaciones. [1] [2] El valor de pareja se define como la suma de los rasgos que se perciben como deseables, que representan la calidad genética y/o la aptitud , una indicación del éxito reproductivo de una pareja potencial. [2] Basado en la deseabilidad de la pareja y la preferencia de pareja , el valor de pareja sustenta la selección de pareja y la formación de relaciones románticas.
El valor de pareja puede predecir la disponibilidad de pareja, por ejemplo, un valor de pareja más alto significa que uno es deseable para más personas y, por lo tanto, puede permitirse ser más selectivo en la selección de pareja. Por lo tanto, el propio valor de pareja puede influir en las preferencias de rasgos y pareja; se ha demostrado que un individuo mostrará preferencia por otro que tenga un valor de pareja similar, para evitar el rechazo. [3] Específicamente, se podría inferir que el propio valor de pareja tiene un impacto directo en la elección de pareja a través de la teoría del mercado biológico. Aquí, se cree que el "mercado alto" (individuos más atractivos), son capaces de traducir la preferencia de pareja en una elección real, principalmente debido al hecho de que tienen más que ofrecer, como marcadores de salud positivos, lo que afecta en consecuencia el éxito reproductivo [4] En última instancia, se ha sugerido que el valor de pareja es un "factor determinante en la elección de pareja ", que influye en consecuencia en el éxito reproductivo de un individuo. [5]
Factores como el atractivo pueden influir en el valor percibido de la pareja. Se ha sugerido que las preferencias determinan el valor de pareja de un individuo, lo que lleva a que algunos prioricen ciertas características y no otras. Esto da como resultado que las parejas potenciales tengan diferentes valores (subjetivos) de pareja según las preferencias de quienes buscan pareja. [6] [7]
Otras influencias del valor de la pareja pueden incluir efectos culturales, diferencias sexuales e impactos evolutivos. [8] [9] [10] [11]
La teoría evolutiva ha proporcionado evidencia que sugiere que los individuos buscan el valor de pareja más alto posible, tanto en los demás como en ellos mismos. Los valores de pareja que continuamente se han visto como preferenciales incluyen la fertilidad , la capacidad reproductiva, [12] la salud, la edad, la inteligencia , el estatus, las habilidades parentales, la amabilidad y la voluntad y capacidad de invertir en la descendencia. [11] [13] [14] [15] [16] [17] Sin embargo, todos los individuos son diferentes y, por lo tanto, valoran las características de diferentes maneras [18] , lo que lleva a una búsqueda que consume mucho tiempo, especialmente si se busca una pareja en función del propio valor de pareja. [19] Estas diferencias individuales del valor de pareja tienen una gran importancia evolutiva para la supervivencia, el apareamiento y el éxito reproductivo. [20] A pesar de esto, Buss et al. (2001) muestran cómo varios valores de pareja han aumentado y disminuido en preferencia con el tiempo. Con la introducción del control de la natalidad y la anticoncepción, la castidad se ha convertido en un valor de pareja menos favorecido, mientras que el carácter confiable, la estabilidad emocional y la madurez han seguido siendo muy deseados. [8]
En el libro The Adapted Mind: Evolutionary Psychology and the Generation of Culture (1995), Ellis describe qué características asocian las mujeres a un alto valor de pareja. [21] Estas características incluyen: estatus económico, voluntad de invertir en relaciones, seguridad, control de recursos, madurez física y fuerza, dominio físico y altura. La selección natural ha acentuado estas preferencias, lo que ha llevado a la evolución de los valores de pareja en relación con lo que las mujeres encuentran deseable en sus contrapartes masculinas.
Las influencias transculturales en relación con el valor de la pareja son otro factor que se ha estudiado ampliamente. Al observar los atributos corporales de las mujeres, como la relación cintura-cadera (RCC), se han realizado investigaciones que analizan la variación en la preferencia. Douglas y Shepard (1998) [22] descubrieron que los hombres de las tribus peruanas tenían una preferencia por una RCC alta en comparación con la preferencia occidental por una RCC baja, debido a la falta de exposición en los medios. Otro estudio [23] analizó las representaciones de los artistas de esculturas masculinas y femeninas. Al comparar la RCC india, africana, griega y egipcia, todas varían entre las culturas. Sin embargo, una característica común en todas las culturas es que las mujeres siempre se representan con una RCC menor que los hombres.
Otro estudio, de Buss et al. (1990), [24] examinó las preferencias de pareja en 37 culturas diferentes y descubrió que los indios, chinos, árabes e indonesios dan un gran énfasis a la castidad, por lo que tanto los hombres como las mujeres dan gran importancia a encontrar una pareja que no haya tenido experiencias sexuales previas. Dicho esto, Buss et al. (2001) [25] también descubrieron que ciertos rasgos como las perspectivas financieras y el atractivo se mantuvieron relativamente estables en todas las culturas. Si bien hay alguna evidencia de la importancia del WHR y otros atractivos físicos, Wetsman y Marlowe (1999) [26] analizaron una investigación de una tribu de Tanzania y descubrieron que el WHR no se consideraba una medida importante del atractivo y, por lo tanto, del valor de la pareja.
Se ha observado que el valor de la pareja difiere entre hombres y mujeres. Se han realizado varios estudios para determinar cuáles son estos valores y en qué medida existen. Los investigadores han descubierto que los hombres dan mucha más importancia a la capacidad reproductiva de una pareja para asegurarse de que pueda producir descendencia. [27] Esta capacidad reproductiva puede determinarse centrándose en la juventud y el atractivo de una mujer. [11] El mismo estudio también descubrió que las mujeres dan mayor importancia a las perspectivas financieras, el estatus y otras cualidades necesarias para la supervivencia a largo plazo de la descendencia a la hora de seleccionar una pareja.
Ben Hamida, Mineka y Bailey (1998) [9] también han estudiado las diferencias de género en la preferencia de pareja. Parece que los hombres tienden a seleccionar rasgos como el atractivo, la juventud y la forma y el tamaño del cuerpo, lo que sugiere una preferencia por cualidades incontrolables. Sin embargo, esto difiere de lo que las mujeres consideran como rasgos que se pueden controlar, como el estatus, la ambición, las perspectivas laborales y la fuerza física.
Además, las mujeres están más interesadas en la capacidad de los hombres para proporcionar recursos. Trivers (1972) [28] sugirió que esto se debía a la mayor inversión biológica obligatoria de los padres . La inversión parental se refiere a la cantidad de recursos, físicos y emocionales, que un padre gasta en su descendencia. Como las mujeres llevan a la descendencia durante todo el embarazo, así como también la dan a luz físicamente, tienen una mayor inversión obligatoria en la descendencia que los hombres. En consecuencia, requieren una pareja con atributos que les permitan apoyar y cuidar a la descendencia una vez que haya nacido. Por lo tanto, las mujeres buscan parejas que estén dispuestas a invertir en ellas y en su descendencia.
Aunque existen diferencias en los valores de pareja entre hombres y mujeres, Buss (1989) también descubrió que rasgos como la inteligencia y la salud son valorados de igual manera en términos de importancia por hombres y mujeres. [11] Esto sugiere que, si bien existen diferencias obvias, también hay similitudes inherentes entre ambos.
Al observar qué afecta el valor de la pareja, el atractivo y las características corporales parecen ser un indicador consistente con ciertas características que predicen un mayor valor de pareja. [29] Fink y Penton-Voak (2002) [30] descubrieron que la simetría de un rostro es un método utilizado para determinar el atractivo de una persona. Las personas tienden a valorar un alto nivel de similitud al considerar una pareja potencial. Otro estudio [31] analizó los efectos del atractivo autopercibido en la preferencia de pareja y descubrió que las mujeres que se consideran atractivas por encima del promedio tienden a preferir parejas de mayor masculinidad.
El índice cintura-cadera (ICC) de las mujeres es una característica que se puede utilizar para medir el valor de la pareja. Cuando los hombres buscan una pareja a largo plazo, buscan una mujer sana con un buen valor reproductivo, y el ICC es una buena medida de ambos. [31] También existe una marcada preferencia por los pechos grandes, así como un ICC bajo cuando se consideran parejas tanto a corto como a largo plazo. [32] Cuando las mujeres buscan posibles parejas masculinas, se fijan en rasgos diferentes a los de los hombres. Parece que la mediana edad y la textura del rostro desempeñan un papel importante en el atractivo de los hombres. Cuando se buscan parejas a corto plazo, el atractivo masculino se valora más que cuando se buscan parejas a largo plazo, donde se valoran más otros factores como los recursos y las perspectivas financieras. [33]
La teoría de las estrategias sexuales , definida por Buss y Schmitt, [34] se centra en las estrategias implementadas tanto por hombres como por mujeres para conseguir pareja. Desde una perspectiva evolutiva y la teoría de la inversión parental, [28] se identifica a los machos como personas que muestran preferencia por parejas a corto plazo, con una estrategia sexual dirigida a aumentar el número de crías que producen, al tiempo que proporcionan una inversión parental limitada. [15] [35] Por otro lado, las hembras muestran preferencia por parejas a largo plazo y son más selectivas en su pareja, debido a la mayor inversión parental (embarazo) y quieren mejorar el éxito reproductivo de su descendencia. [36]
Las investigaciones han propuesto que el valor de pareja influirá en las estrategias utilizadas por los individuos, afirmando que los individuos con un alto valor de pareja son capaces de implementar su estrategia sexual preferida en comparación con aquellos con un valor de pareja más bajo. [37] [38] Por ejemplo, los hombres demuestran preferencias por parejas a corto plazo; aquellos de mayor valor de pareja serán percibidos como más deseables, asociados con rasgos preferidos como el estatus y los recursos. [27] [39] Por lo tanto, los hombres de mayor valor de pareja percibido tienen más probabilidades de cumplir con la preferencia evolutiva por múltiples parejas a corto plazo. Muehlenbein (2010) [40] afirma que "los hombres de alto valor de pareja y las mujeres de bajo valor de pareja buscarán estrategias de apareamiento a corto plazo". En esencia, aquellos de menor valor de pareja son percibidos como menos atractivos por las parejas potenciales y, como resultado, tienen menos éxito en la selección de pareja y la retención de parejas. [41] Tanto los hombres como las mujeres desean obtener la más alta calidad de pareja. A menudo se implementan estrategias como la protección de la pareja para garantizar que la inversión y el interés en la pareja continúen.
Además, el apareamiento a corto plazo es una técnica sugerida para acceder al valor de pareja de una pareja potencial; una estrategia implementada por la población más joven antes de producir descendencia. [34] Sin embargo, un cambio en la estrategia de corto plazo a largo plazo ocurrirá cuando una pareja potencial tenga un valor de pareja deseable. [42]
El valor de pareja también está estrechamente vinculado a la protección de la pareja . Dado que el atractivo físico es un componente importante del valor de pareja, existe una clara asociación entre un mayor atractivo físico, por lo tanto, un alto valor de pareja, y una alta protección de pareja. Buss (2002) [43] explica que si el valor de pareja de una pareja es mayor que el propio, existe una mayor probabilidad de que los competidores estén interesados en su pareja. Esta mayor percepción de amenaza de los demás conducirá a una protección de pareja más intensa. Un estudio de Holden et al. (2014), [44] analizó el efecto de la autoestima de los maridos y el valor de pareja percibido de sus esposas en la protección de la pareja. Estos investigadores postularon que los maridos con menor autoestima exhibirán conductas de protección de pareja. Por lo tanto, la protección de la pareja aumenta cuando el propio valor de pareja percibido es bajo y el de la pareja es alto. La amenaza de los rivales y la posibilidad de infidelidad hace que los individuos protejan a sus parejas más de cerca para mantener su relación.
Desde una perspectiva evolutiva, las investigaciones afirman que la autoestima (AE) es una herramienta que los individuos utilizan para calcular su propio valor como pareja para relaciones a largo plazo. [45]
Como se puede imaginar, la selección de pareja y la posibilidad de rechazo y aceptación está estrechamente asociada con la autoestima de un individuo. [46] Zeigler-Hill y Shackelford (2015), [46] afirman que esto se debe a que los individuos dan importancia a sus diferentes valores (valor propio de pareja), es decir, cuán atractivos creen que son como pareja potencial. Apoyando el modelo de autoestima del sociómetro , Leary et al. (1995), [45] concluyeron que la inclusión o exclusión social correspondía al nivel de autoestima de los participantes. Por ejemplo, aquellos que son rechazados experimentarán una autoestima más baja. Kavanagh et al. (2010), [47] también probaron el concepto de aceptación y rechazo; concluyendo que los niveles de autoestima pueden alterar las aspiraciones de apareamiento y la elección de pareja.
La investigación de Brase y Guy (2004) [48] se centró específicamente en los factores que afectan a la autoestima de un individuo en relación con el valor de la pareja. Se descubrió que factores como la edad, el sexo y el estado civil estaban estrechamente asociados con la estimación individual del propio valor de la pareja. En consecuencia, los individuos intentaron aumentar su percepción del valor de la pareja, lo que demostró que el valor de la pareja es un gran predictor de la autoestima. El aumento de los niveles de inversión parental recibida en la infancia también se asocia con un mayor valor de pareja autodeclarado en los adultos, [49] posiblemente mediado por una mayor autoestima.
Zeigler-Hill et al. (2015) [46] afirman que ambos sexos experimentan una menor autoestima cuando son rechazados, en particular cuando se devalúan los rasgos que ellos mismos y los demás consideran importantes. [50] Sin embargo, los investigadores han destacado diferencias notables entre sexos; Penke y Denissen (2008) [51] indicaron que la autoestima estaba más estrechamente asociada con el valor de pareja autopercibido en los hombres. La investigación concluyó que, a diferencia de las mujeres, el propio valor de pareja de los hombres tenía un gran efecto en su autoestima, sin embargo, solo si habían experimentado un apareamiento exitoso a corto plazo anteriormente.
El trabajo de Penke y Denissen (2008) [51] no fue aplicable a quienes tenían una relación a largo plazo. Shackelford (1998) [52] analizó a individuos en un contexto marital y los resultados mostraron que la autoestima de un marido estaba correlacionada negativamente con la infidelidad y las quejas de una mujer, mientras que la autoestima de una mujer estaba correlacionada positivamente con las calificaciones de atractivo físico. Además, Berscheid y Walster [53] descubrieron que los hombres con baja autoestima tendían a no acercarse a las mujeres percibidas como físicamente atractivas, lo que respalda la relación entre la autoestima y el valor percibido como pareja.
El atractivo físico , siendo una de las señales más importantes del valor de pareja, ha contribuido a la manifestación de agresión entre hombres y mujeres. [54] Se ha demostrado que el alto valor de pareja asociado con el atractivo es un predictor positivo de la agresión . [55] Los hombres y las mujeres sienten que necesitan exhibir agresión para competir con más éxito (es decir, intimidar a sus rivales) [56] y, como resultado, reducir el valor de pareja de sus competidores. [57] De esta manera, la agresión puede ayudar a minimizar una amenaza y reducir el valor de pareja de otro para mejorar la propia autoimagen y aumentar la autoestima. [58]
Un estudio de Webster y Kirkpatrick (2006) sugirió que la agresión puede ocurrir para que los individuos protejan su estatus superior y establezcan quién es el competidor más fuerte en el apareamiento entre ellos y aquellos que consideran que son de menor competencia debido a su menor valor como pareja. [59] Buss (2003) [60] demostró que los hombres que tienden a usar la agresión dentro de sus relaciones y recurren a la violencia conyugal son hombres que tienen un menor valor como pareja que sus parejas. Debido a su menor valor como pareja, estos hombres sienten una mayor cantidad de miedo a que su pareja sea desleal y potencialmente infiel, lo que los lleva a volverse más agresivos. Sin embargo, Archer y Thanzami [61] demostraron que eran los hombres que se percibían a sí mismos como más atractivos los que también eran más agresivos físicamente. Este hallazgo es quizás más acorde con la noción basada en la selección sexual de que, en general, los hombres tienden a exhibir más agresión. [62]
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