Valmy , llamado así por la Batalla de Valmy , fue el barco de tres cubiertas más grande de la Armada francesa , y el barco de mayor tamaño jamás construido en Francia .
El diseño del Valmy fue decidido por la Comisión de París , como una forma de modernizar el diseño de la clase Océan de 118 cañones y sus derivados. La desviación más radical de los diseños anteriores fue la eliminación del cañón basculante y la adopción de costados verticales, compartidos por las clases Hercule y Suffren ; esto aumentó significativamente el espacio disponible para las baterías superiores, pero redujo la estabilidad del buque.
El Valmy fue botado en Brest en 1838 con el nombre de Formidable y botado en 1847.
Durante las pruebas, mostró un rendimiento pobre, especialmente con tendencia a balancearse, y en general se consideró un fracaso. Los problemas de estabilidad se mejoraron en cierta medida mediante la adición de un cinturón de revestimiento de madera de 3 m (9,8 pies) de alto en la línea de flotación. El resultado del proyecto llevó a la Armada francesa a volver a un diseño más tradicional con la siguiente generación de buques, lo que daría lugar al Bretagne .
El Valmy participó en la Guerra de Crimea , donde demostró ser difícil de maniobrar y, como otros veleros, a menudo tuvo que ser remolcado por barcos de vapor. Durante el bombardeo de Sebastopol , la única vez que el Valmy disparó sus cañones con furia, fue remolcado por el nuevo barco de vapor de dos cubiertas Napoléon .
El 13 de noviembre de 1855, el Valmy chocó con la goleta francesa Etoile du Nord en el mar Mediterráneo . La goleta fue desarbolada y el Valmy llegó a Málaga , España. [1] Regresó a Brest en 1855, donde fue desarmado. En 1864, fue rebautizado Borda y se convirtió en un pontón de entrenamiento para la Academia Naval Francesa . Tras su reemplazo en 1890, fue rebautizado Intrépide . Fue eliminado de la lista de la marina en 1891 y desguazado poco después.