La Autoridad Regional de Transporte Público de Valley Metro , más conocida como Valley Metro , es la marca pública unificada del sistema de transporte regional para el área metropolitana de Phoenix . Dentro del sistema, se divide entre Valley Metro Bus , que gestiona todas las operaciones de autobuses, y Valley Metro Rail , que es responsable de las operaciones de tren ligero y tranvía en Valley. En 2023, el sistema combinado de autobús y ferrocarril tuvo un número de pasajeros de 36.374.000, o alrededor de 122.600 por día laborable en el primer trimestre de 2024.
Valley Metro es una organización de membresía. La mayoría de los servicios son financiados y operados por separado por ciudades y suburbios individuales en la región metropolitana de Phoenix. Estas ciudades han acordado participar en Valley Metro como una marca unificadora para optimizar el servicio y reducir la confusión entre los usuarios. Cada ciudad nombra un representante para la junta directiva de la RPTA, y entre los miembros de la junta se vota un presidente, un vicepresidente y un tesorero por un período de un año.
Los dos mayores operadores de servicios de autobús son la ciudad de Phoenix y la Autoridad Regional de Transporte Público (que opera rutas y servicios multiurbanos principalmente en Mesa , Chandler , Gilbert y Tempe ). El servicio de circulación en Glendale es operado directamente por la ciudad de Glendale, los circuladores del Scottsdale Trolley son contratados por la ciudad de Scottsdale y el servicio de paratránsito dentro de la ciudad en las ciudades de Glendale y Peoria es operado directamente por las respectivas ciudades.
La RPTA opera una operación de servicio al cliente, marketing y planificación de tránsito a largo plazo desde su sede en el centro de Phoenix, que se comparte entre todas las ciudades miembros de Valley Metro. Algunas rutas que operan dentro de varias ciudades miembros tienen su financiación y operaciones compartidas entre esas ciudades. Parte de los fondos de la RPTA se utilizan para aumentar el servicio proporcionado por las ciudades miembros (se espera que esto aumente en los próximos años debido a la aprobación de los votantes en 2004 de una extensión del impuesto sobre las ventas original de 1985 para la financiación del transporte). La ciudad de Phoenix por sí sola opera el 73 por ciento de todas las rutas de Valley Metro (varias de las cuales también sirven a ciudades suburbanas). [4]
La RPTA se formó en 1985 como resultado de que los votantes del área de Phoenix aprobaran un aumento del medio por ciento en el impuesto sobre las ventas para la expansión del sistema de autopistas locales y para la expansión del transporte público. Luego, la RPTA fue constituida según las leyes del estado de Arizona . En ese momento, casi todo el servicio de transporte en el área de Phoenix era operado por Phoenix Transit System, y algunos otros servicios de autobús, como en Mesa (Mesa Sunrunner) y Scottsdale (Scottsdale Connection), comenzaron alrededor de 1990. Valley Metro, como servicio de tránsito regional, no comenzó a operar bajo su propia identidad de marca hasta 1993, cuando la junta directiva de RPTA eligió ese nombre, el logotipo y la combinación de colores como se describe a continuación. En ese momento, Phoenix Transit System y Mesa Sunrunner pasaron a llamarse Valley Metro y se iniciaron varias rutas nuevas que operan bajo la RPTA.
Antes de la formación de la RPTA, la estructura de rutas de autobuses del Phoenix Transit System era bastante diferente, tanto en términos de numeración como de rutas. Anteriormente, el sistema de autobuses se basaba en una estructura de "eje y radio" y la mayoría de las rutas comenzaban desde el centro de Phoenix. Estas rutas estaban divididas por la mitad por Central Avenue , que utilizaban la mayoría de las rutas para acceder al centro de Phoenix. Por ejemplo, la mitad occidental de Van Buren Street contaba con la ruta 3W y la mitad oriental de Van Buren Street contaba con la ruta 3E. La mayoría de las rutas de autobús heredaron un sistema aparentemente arbitrario, pero asignado cronológicamente, de su herencia de Phoenix Street Railway (por ejemplo, la ruta 0-Central originalmente estaba numerada como ruta 5). Las rutas expresas se numeraron en los años 80 y 90 (por ejemplo: la ruta 510 que sirve a Scottsdale originalmente estaba numerada como la ruta 90, que hoy está asignada a la ruta 90-Dunlap/Cave Creek).
A mediados de la década de 1980, se cambió la estructura de la ruta para formar la base del sistema que funciona hoy. La mayoría de las rutas se reestructuraron para que permanecieran en una sola calle en lugar de tener su base fuera de la terminal del centro. Las rutas que operaban en varias calles también se dividieron (por ejemplo, la ruta 22-Camelback Crosstown cubre partes de la ruta 50 y la ruta 72 actuales). El sistema de numeración de rutas se simplificó de modo que las rutas de autobuses se numeraran según el número de cuadra de la calle en la que operaban. Por ejemplo, la ruta 50-Camelback está numerada porque pasa principalmente por Camelback Road, que está en la cuadra 5000. Debido al establecimiento de números de ruta en los años 80 y 90, las rutas rápidas pasaron a ser la serie 500, donde permanecen hoy. El segundo dígito de las rutas expresas de la serie 500 indica la región del área metropolitana hacia donde viaja el autobús (por ejemplo, la serie 510 va a Scottsdale, la serie 530 va a Mesa y la serie 570 va al Valle del Noroeste). ). La evolución hacia una estructura completa de "superred" continúa hoy en día a medida que los ramales de las rutas se reemplazan por circuladores o se separan en nuevas rutas.
Originalmente, los autobuses de uno de los predecesores de Valley Metro, Phoenix Transit System, estaban pintados con franjas naranjas y rosas, y un logo en los costados, parte trasera y delantera, presentando un personaje conocido como "Tico", que era un sol con gafas de sol y un sombrero . [5] [6] A finales de la década de 1980, este logotipo desapareció y los autobuses se denominaron simplemente "Sistema de tránsito de la ciudad de Phoenix". En 1993-1994, la RPTA cambió los colores a un esquema de color verde y morado, con una franja verde y una gran "V" violeta en el lado del pasajero y al revés en el lado del conductor.
En 2006, se introdujo una combinación de colores simplificada con la entrega de los autobuses C40LFR . Este esquema es similar al esquema anterior excepto que se eliminó la "V" (en muchos casos oscurecía la visibilidad desde el interior de los autobuses), solo hay una franja verde alrededor del autobús, el logotipo de Valley Metro se muestra en el frente, parte trasera y trasera del autobús, y los lados tienen las letras "Valley" en morado y "Metro" en blanco. Todos los autobuses nuevos entregados a la RPTA a partir de 2006 presentan un nuevo interior muy similar al de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (LACMTA), pero con ventanas polarizadas más oscuras, sin Transit TV (ya que todas las divisiones de Valley Metro excepto la ciudad de Phoenix (las divisiones y Valley Metro Rail prohíben la publicidad) y tela de asiento azul (a diferencia de la tela de asiento "arcoíris" utilizada en los autobuses LACMTA). Los autobuses entregados a la ciudad de Phoenix entre 2006 y 2008 presentan un interior similar a los entregados entre 1993 y 2006, pero con la misma tela de asiento utilizada en los autobuses interurbanos RAPID.
El 27 de diciembre de 2008, Valley Metro introdujo un nuevo logotipo, reemplazando el logotipo "V" que había estado vigente desde 1993. Se conservaron los colores verde y morado, pero el verde se hizo más claro y el morado más oscuro. El nuevo logotipo, así como los nuevos tonos de verde y morado, se introdujeron en el servicio de tránsito rápido del autobús arterial LINK de Valley Metro, así como una nueva combinación de colores en el interior.
El 30 de octubre de 2009, Valley Metro presentó un esquema de pintura conceptual en dos New Flyer C40LFR que sirven como unidades de demostración para el nuevo esquema. El esquema consiste en una carrocería plateada con un swoosh verde y morado que va desde la parte delantera de la rueda delantera hasta la parte trasera de los tanques de GNC. A los pasajeros se les proporcionaron encuestas que se recopilaron y se revisó la información. Este esquema se hizo oficial en todos los autobuses propiedad de RPTA (sin incluir los autobuses LINK) construidos desde 2010. Los autobuses LINK utilizaron una variante de este esquema, con un frente morado en lugar de plateado.
En 2010, la ciudad de Tempe introdujo una variante del nuevo esquema de Valley Metro con un frente verde en lugar de plateado en un New Flyer L40LFR. Este se convirtió en el esquema oficial para todos los autobuses propiedad de Tempe a partir del New Flyer C40LFR de 2011.
En 2013, la ciudad de Phoenix introdujo un nuevo plan para su flota. Se diferencian de la flota propiedad de RPTA y Tempe en que la carrocería está pintada mayoritariamente de blanco y el logotipo verde y morado envuelve la parte delantera y trasera del autobús. Esta modificación en el diseño probablemente se realizó para acomodar anuncios debajo de las ventanas, ya que la ciudad de Phoenix es el único operador (aparte de Valley Metro Rail) que permite anuncios en su flota.
En los primeros años de Valley Metro y durante la década de 1990, el área metropolitana de Phoenix era la más grande de los Estados Unidos con un servicio de tránsito que operaba solo de lunes a sábado, sin servicio los domingos ni los sábados por la noche (después de las 8 p. m.). Incluso entre semana, algunos servicios de autobús terminaban a las 7 u 8 pm. Este horario fue una gran dificultad para una gran parte de la fuerza laboral de Phoenix (algunos de los cuales tuvieron que caminar o andar en bicicleta largas distancias hacia y desde el trabajo cuando el servicio de autobús no funcionaba). operar) y puede haber disuadido a algunos que querían mudarse al área de Phoenix.
Eso comenzó a cambiar en 2001, cuando Valley Metro se expandió al servicio dominical en Phoenix, Glendale y Scottsdale , y Tempe tuvo servicio dominical desde 1999 (esto resultó en gran parte de la aprobación del Plan de Transporte Regional (RTP) de Transit 2000, que implicó un nuevo impuesto a las ventas del 0,4 por ciento en la ciudad de Phoenix, y las otras ciudades aprobaron medidas similares aproximadamente al mismo tiempo).
En 2002, las ciudades de Tempe y Scottsdale fusionaron BOLT (Better Options for Local Transit) y Scottsdale Connection en el sistema Valley Metro para unificar la marca Valley Metro y reducir la confusión (especialmente a lo largo de la Línea Roja, que era operada por ambos). Phoenix y Tempe y vehículos usados de las marcas Valley Metro y BOLT). Todos los autobuses BOLT fueron repintados con los colores estándar de Valley Metro (todavía tienen un interior diferente al de otros autobuses de Valley Metro) y los autobuses de Scottsdale Connection fueron reemplazados. Sin embargo, antes de la fusión, los sistemas aparecían en el Libro de autobuses de Valley Metro y tenían la misma estructura de tarifas que el resto del sistema, es decir, básicamente una marca diferente.
Además, en 2004 se aprobó la Proposición 400, que ampliaba un impuesto sobre las ventas de medio centavo originalmente destinado exclusivamente a las autopistas. El impuesto fue revisado para proporcionar fondos no sólo para las autopistas, sino también para el servicio de autobuses "superred" (concentrado a lo largo de las calles de la red de Phoenix), autobuses de tránsito rápido y extensiones de trenes ligeros.
El resto del área de servicio todavía no tenía servicio dominical en el otoño de 2008, con la excepción de la parte de la ruta 72 (ver más abajo) que llega a Chandler , la sección de la ruta 156 que cruza Chandler y las rutas 61 y 96, que estableció un servicio dominical regular en partes seleccionadas de la ciudad de Mesa en julio de 2008. A partir de 2018, el servicio dominical se brinda en East Valley en todas las rutas locales excepto 104-Alma School Road, 120-Mesa Drive, 128- Stapley Drive, 136-Gilbert Road y 140-Ray Road. A partir de 2018, las rutas 45-Broadway y 77-Baseline no sirven a Mesa los domingos, y la ruta 96-Dobson no sirve a Chandler los domingos.
En 1989, se celebró un referéndum en las ciudades constituyentes de la RPTA sobre la ampliación de los servicios de autobuses (el tamaño de la flota casi se habría triplicado) y la implementación del ferrocarril elevado como parte de un plan llamado "ValTrans". [7]
Las ubicaciones de tres de las rutas de autobús más transitadas de Valley Metro (antes del inicio del servicio de tren ligero en diciembre de 2008) habrían sido los caminos de las líneas de tren elevado, y se habrían referido mediante estas designaciones de colores:
El financiamiento habría provenido de un plan de impuestos sobre las ventas con una fecha de vencimiento y reaprobación establecida para 2019, un período de autorización de 30 años. La propuesta de ValTrans fue derrotada rotundamente en las urnas. Fueron prominentes las preocupaciones sobre el ruido, el costo y la efectividad general, así como la frustración de los votantes por la falta de progreso en la construcción de carreteras y autopistas existentes.
Posteriormente, referendos similares fueron rechazados en 1993 y 1997, aunque los votantes de Tempe aprobaron un impuesto a las ventas del medio por ciento dedicado al tránsito (que permitió en parte a los funcionarios estudiar el tren ligero) en 1996.
Con el inicio del servicio de tren ligero en diciembre de 2008, estas designaciones codificadas por colores se retiraron. La Línea Roja fue eliminada por completo ya que la mayor parte de la ruta ahora está cubierta por la línea del tren ligero (con varias partes, incluido Metrocenter Mall, ahora también cubierta por la Ruta 15 – 15th Avenue); la Línea Azul pasó a llamarse Ruta 39 – 40th Street y ahora termina en la intersección de Camelback Road y Central Avenue; la Línea Verde pasó a llamarse Ruta 29 - Thomas (su nombre original anterior a ValTrans); su ruta permanece sin cambios.
En 2000, los votantes de Phoenix aprobaron el Plan de Transporte Regional (RTP) Transit 2000, que implicaba un impuesto sobre las ventas del 0,4 por ciento. Buscaba mejorar el servicio de autobuses locales y crear autobuses de tránsito rápido y tren ligero, entre otras cosas. Valley Metro Rail tiene como objetivo una proporción de tarifas de un tercio , [9] y el RTP anticipa que esto aumentará al 45% para 2025. El plan implementó estudios para un mayor servicio ferroviario, aunque por algún tiempo en el futuro. También utilizó la ubicación de la ruta y las designaciones de colores del plan de 1989.
En agosto de 2015, los votantes de Phoenix aprobaron la Proposición 104, aumentando el impuesto sobre las ventas asignado al tránsito del 0,4 al 0,7%. Se espera que pague parcialmente un plan de tránsito de $31 mil millones durante 35 años. Según el plan, aproximadamente la mitad de los nuevos ingresos se destinará al servicio de autobuses, un tercio al tren ligero, el 7% a mejoras de calles y el 10% al servicio de la deuda. [10] Está previsto construir 42 millas (68 km) de tren ligero. [11]
Mapa interactivo de Valley Metro Rail y el tranvía de Tempe
Valley Metro opera rutas de autobús alrededor del área de Phoenix a través de empresas privadas en Phoenix, Mesa , Tempe , Glendale y otras partes del condado de Maricopa. Estos incluyen rutas fijas en las calles de la ciudad, autobuses suburbanos Express, autobuses RAPID y circuladores en partes de Phoenix, Glendale, Tempe, Mesa, Avondale y Scottsdale.
Valley Metro Rail opera una ruta de 48,0 km (29,8 millas) entre las ciudades de Phoenix, Tempe y Mesa. El sistema se amplió por última vez en mayo de 2019, con cuatro extensiones adicionales en las fases de diseño o preconstrucción, con fechas de apertura previstas que oscilan entre 2018 y 2030. Las extensiones futuras incluyen el servicio a Baseline Road y Desert Sky Mall , todos en Phoenix.
El tranvía de Tempe, conocido como la línea de tranvía en los mapas de tránsito regionales, es una extensión del tranvía del sistema Valley Metro Rail. Tiene 14 paradas a lo largo de tres millas de vías que dan servicio a varias partes del centro de la ciudad, así como al campus de Tempe de la Universidad Estatal de Arizona , con la línea principal de Valley Metro Rail.
Valley Metro ofrece transporte para personas mayores y residentes discapacitados a través de su servicio Paratransit. Los proveedores de paratránsito incluyen:
Valley Metro Paratransit opera todos los viajes fuera de las ciudades de Phoenix, Paradise Valley, Glendale y Peoria, así como viajes regionales (definidos como viajes que comienzan o terminan fuera de los límites de Phoenix, Paradise Valley, Glendale o Peoria, con el resto final del viaje dentro de los límites de dichas ciudades/pueblos). Phoenix Dial-A-Ride opera viajes dentro de los límites de la ciudad de Phoenix y la ciudad de Paradise Valley. Glendale Dial-A-Ride y Peoria Dial-A-Ride operan viajes dentro de los límites de sus respectivas ciudades. Los límites del área de servicio varían según la ciudad, y algunas ciudades (específicamente Avondale, El Mirage, Goodyear, Mesa, Paradise Valley, Scottsdale, Tempe y Tolleson, así como áreas no incorporadas del condado de Maricopa) solo ofrecen servicio dentro de 0,75 millas (1,21 km). ) de una ruta de autobús fija, mientras que otras ciudades ofrecen servicio en un área más grande (Chandler, Gilbert, Glendale, Peoria y Surprise ofrecen servicio en toda la ciudad, y Phoenix ofrece servicio en toda la ciudad al sur de Jomax Road). Para manejar la demanda excesiva, algunos viajes en Valley Metro Paratransit y Phoenix Dial-A-Ride se subcontratan a compañías de taxis locales o a proveedores de transporte médico que no son de emergencia.
Otras opciones de transporte son coordinadas por el departamento de viajes compartidos de Valley Metro, financiado mediante contratos con el condado de Maricopa y la Asociación de Gobiernos de Maricopa . [12] El principal esfuerzo de divulgación del equipo de Rideshare es el Programa de Reducción de Viajes del Condado de Maricopa, que busca reducir los impactos del tráfico en la contaminación del aire y las emisiones en todo el Valle. Cualquier empleador con 50 o más empleados a tiempo completo debe participar en el programa, que busca convencer a los empleados de que utilicen alternativas de transporte. Los 25,000 empleados de las agencias gubernamentales del estado de Arizona que trabajan y viven en el Valle tienen su propio departamento de viajes compartidos, llamado Capitol Rideshare. [13]
La tabla a la derecha muestra la estructura de tarifas actual para el sistema Valley Metro, al 28 de agosto de 2017.
Actualmente, todos los pases (excepto los viajes de 1 viaje) se venden en tarjetas con banda magnética, que deben activarse en la taquilla al abordar un autobús o en una máquina expendedora de boletos antes de abordar el tren ligero. No pagar o activar la tarifa adecuada al abordar un vehículo de tránsito puede conllevar una multa de hasta $500. [14]
Los estudiantes y empleados de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) son elegibles para participar en el programa ASU U-Pass, lo que les permite acceder al sistema a una tarifa con descuento. Los estudiantes, profesores y otro personal elegible pueden comprar su U-Pass en cualquier oficina de estacionamiento de ASU. [15]
Hasta tres niños menores de cinco años que viajen con un adulto que pague la tarifa pueden viajar gratis. El servicio de parada limitada, como Grand Avenue Limited, se cobra como servicio local.
Como parte de la Proposición 104 (en 2015; consulte la subsección "#Proposición 104" de este artículo [16] ), se está desarrollando un sistema de reemplazo para reemplazar el sistema actual y su implementación está programada a principios de 2024. El sistema verá los pases de banda magnética reemplazados por una tarjeta recargable sin contacto llamada Copper Card, así como el pago móvil (que se introdujo por adelantado en marzo de 2023). [17] Los pases diarios y mensuales se eliminarán gradualmente a favor de un nuevo sistema de limitación de tarifas denominado Smart Fare, donde a los viajes no se les cobrará más que si hubieran comprado un pase. Por ejemplo, si un pasajero realiza más de dos viajes en un período de 24 horas, los dos primeros costarán $2 (o $1 con tarifa reducida) y todos los viajes posteriores en ese período de tiempo serán gratuitos. Se seguirán aceptando pagos en efectivo por un solo viaje en los autobuses. [18]
Valley Metro ha utilizado un sistema de tarjeta sin contacto, el Platinum Pass, desde 2011 con una capacidad limitada; El Platinum Pass está disponible exclusivamente a través de empleadores seleccionados de los sectores público y privado para su distribución a sus empleados a través de sus departamentos de recursos humanos (o viajes compartidos/tránsito dedicados), con tarifas al menos parcialmente subsidiadas por el empleador como parte de la reducción de viaje mencionada anteriormente. Programa (desarrollado para controlar el problema de la contaminación del aire que afecta desde hace mucho tiempo al área de Phoenix). Cualquier contribución del empleado a la tarifa generalmente se deduce del cheque de pago del empleado. Un ADA Platinum Pass similar también está disponible para personas con discapacidades que califiquen.
Nadie está 100% seguro acerca de la historia del origen de Tico, pero esa falta de hechos solo aumenta su mística. Según se cuenta hoy en día, a mediados de la década de 1970, el tico apareció por primera vez en el frente y los costados de los autobuses y comenzó su vida como la mascota del tránsito de la ciudad. Cómo obtuvo su nombre es ahora un capítulo en la historia oral del Departamento de Transporte Público, pero generalmente se sostiene que Tico fue seleccionado en un concurso de niños local.
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