La estación de seguimiento de Orroral Valley era una estación terrestre en Australia que brindaba soporte a satélites en órbita terrestre como parte de la Red de seguimiento de naves espaciales y adquisición de datos (STADAN) de la NASA . Estaba ubicada aproximadamente a 50 km al sur de Canberra , Territorio de la Capital Australiana (ACT), y era una de las tres estaciones de seguimiento en el ACT y siete en Australia .
La construcción del sitio comenzó poco después de la selección del sitio en 1963 y se completó en mayo de 1965. Albergaba una antena de 26 m y varias antenas más pequeñas de frecuencia VHF y microondas .
El principal requisito de la estación, a diferencia de las tareas de comunicación de largo alcance de Tidbinbilla y Honeysuckle Creek , era poder cambiar rápidamente de un satélite a otro. La señal recibida de los satélites en órbita terrestre es relativamente fuerte, pero los períodos de visión son cortos, siendo típicos unos pocos minutos. Muchos de los satélites que recibían apoyo utilizaban diferentes sistemas para transmitir datos o recibir comandos, por lo que la estación tenía que hacer frente a una variedad de equipos para dar apoyo a los satélites individuales. Los datos de los satélites se grababan en cinta magnética y se enviaban por avión a los Estados Unidos para su estudio.
La estación apoyó el proyecto conjunto Apollo-Soyuz en 1975, en el que astronautas estadounidenses y cosmonautas soviéticos se conectaron en órbita terrestre y realizaron experimentos conjuntos en el espacio. En abril de 1981, la estación de seguimiento Orroral apoyó al transbordador espacial Columbia . Brindó soporte de telecomunicaciones a las misiones del transbordador espacial hasta su cierre en 1985.
El telescopio de 26 m se trasladó en 1985 a Tasmania, Australia, y ahora forma el núcleo del Radio Observatorio de Mount Pleasant, dirigido por la Escuela de Matemáticas y Física de la Universidad de Tasmania .
En 2018, la estación de seguimiento de Orroral Valley fue el punto final de la misión anual ANU Inward Bound.
En 2019, un parapente aterrizó en la estación de seguimiento de Orroral Valley y fue atacado de inmediato por un canguro salvaje. El piloto no sufrió heridas a causa del ataque. [1]
35°37′44″S 148°57′21″E / 35.6289, -35.6289; 148.9558