Happy Valley Tea Estate es una plantación de té en el distrito de Darjeeling , en el estado indio de Bengala Occidental . Fundada en 1854, es la segunda plantación de té más antigua de Darjeeling. Se extiende sobre 177 hectáreas (440 acres), está situada a una altura de 2100 metros (6900 pies) sobre el nivel del mar, a 3 kilómetros (1,9 millas) al norte de Darjeeling , y emplea a más de 1500 personas.
Es la segunda plantación de té más antigua de Darjeeling (después de Steinthal Tea Estate, que se estableció en 1852), [1] y, a una altura de 2.100 metros (6.900 pies), es también una de las fábricas de té más altas del mundo. [2] David Wilson, un inglés, había bautizado el jardín como Wilson Tea Estate y en 1860 había comenzado a cultivar té. En 1903, la finca pasó a manos de un indio, Tarapada Banerjee, un aristócrata de Hooghly . En 1929, Banerjee compró la cercana Windsor Tea Estate y fusionó las dos fincas bajo el nombre de Happy Valley Tea Estate. [3] GC Banerjee fue el siguiente propietario de Happy Valley Tea Estate. Él, su esposa Annapurna Devi y sus tres hijas (Nonimukhi, Monmaya y Savitri) vivieron allí durante algún tiempo. Annapurna Devi estaba emparentada con la familia Ganguly de Khandwa ; Su tío materno era Kunjalal Bihari, padre del famoso cineasta Gangulys. Nandini Balial (Ganguly), una joven y prolífica escritora de Los Ángeles, es la bisnieta de la difunta Monmaya Debi.
En marzo de 2007, después de permanecer casi inactiva durante casi cuatro años debido a que la industria del té había experimentado una recesión, la finca fue adquirida por SK Bansal, de Ambootia Tea Group, que estableció una nueva fábrica dentro de las instalaciones y comenzó el proceso de modernización, renovando la plantación y cambiando a la agricultura orgánica. [1] Finalmente, la finca reabrió al público en 2008, y la fábrica original se convirtió en un museo en funcionamiento. También exhibió motores de un solo pistón de baja velocidad y máquinas de eje, y vende recuerdos relacionados con el té. Hoy, más de 1500 personas trabajaban en la plantación de té y la unidad de procesamiento. [2]
En 2008, el té elaborado a mano producido por Happy Valley fue elegido para venderse en Harrods en el Reino Unido, con un precio que oscilaba entre ₹ 5,000 (US$ 60) y ₹ 6,000 (US$ 72) por kg, [4] además de esto, también está disponible en Mariage Freres en Francia.
A fines de 2022, debido a una prolongada crisis financiera, Happy Valley, junto con otros 5 jardines, fueron entregados al Sr. Sushil Kumar Agarwal de Lemongrass Organic Tea Estates Pvt. Ltd. (LOTEPL), una empresa conjunta entre MLA Group y KK Group. [5] Con esta adquisición, LOTEPL, dirigida por Sushil Kumar Agarwal, administra 9 plantaciones de té en la región de Darjeeling.
La plantación de té se extiende sobre 177 hectáreas (440 acres), a una altura de 2.100 metros (6.900 pies). Los arbustos del jardín son muy viejos: la edad mínima es de 80 años, y algunos tienen 150 años. Se han realizado muy pocas replantaciones en el pasado reciente. Situada a unos 3 km al norte de la ciudad, debajo de Hill Cart Road, accesible a través de Lochnager Road desde Chowk Bazaar, esta plantación de té es la más cercana a la ciudad de Darjeeling , y los turistas suelen visitar el jardín. Los meses de marzo a mayo son los más concurridos aquí, cuando se está recolectando la primera cosecha y procesando las hojas. Está abierto los 7 días de la semana de 9:00 a 16:30 horas [6] [7]
Los jardines de Lemongrass Organic Tea Estates Private Ltd. son: Ambootia, Nagri, Chongtong, Moondakotee, Happy Valley, Mullootar, Sepoydhoorah (Chamling) y Sivitar. [8]
[1]
Guía de viaje a Darjeeling de Wikivoyage