Valerian Ivanovich Albanov ( ruso : Валериа́н Ива́нович Альбанов ; 26 de mayo de 1881 - 1919) fue un navegante ruso , mejor conocido por ser uno de los dos supervivientes de la expedición Brusilov de 1912, en la que murieron 22 personas.
Albanov nació en 1881 en Voronezh y fue criado por su tío en la ciudad de Ufa . A los diecisiete años ingresó en la Escuela Naval de San Petersburgo , donde se graduó en 1904.
Sirvió a bordo de varios barcos antes de embarcarse como navegante a bordo del Svyataya Anna , bajo el mando del capitán Georgy Brusilov , para una expedición destinada a atravesar la Ruta del Mar del Norte , una hazaña que solo una vez antes se había completado con éxito, por el explorador Adolf Erik Nordenskiöld .
La expedición fue mal planificada y mal ejecutada por Brusilov, y el Svyataya Anna quedó atrapado en el hielo marino del mar de Kara en octubre de 1912. Los suministros eran abundantes, por lo que los oficiales y la tripulación se prepararon para pasar el invierno, con la esperanza de ser liberados en el deshielo del año siguiente. Sin embargo, durante 1913, el mar permaneció completamente congelado. A principios de 1914, el barco había ido a la deriva con el hielo al noroeste de la Tierra de Francisco José , y no parecía probable que se liberara ese año tampoco.
Albanov, creyendo que su situación era desesperada, pidió permiso al capitán Brusilov para ser relevado de sus funciones como segundo al mando y poder abandonar el barco e intentar regresar a la civilización a pie. El objetivo de Albanov era llegar a Hvidtenland , el grupo de islas más al noreste de la Tierra de Francisco José. Utilizó el mapa inexacto de Fridtjof Nansen , lleno de líneas de puntos donde el archipiélago aún estaba inexplorado.
Otros trece tripulantes acompañaron a Albanov cuando viajó hacia el suroeste en esquís , trineos y kayaks . El avance fue difícil debido a las grietas en el hielo, las numerosas polinias y la abundancia de crestas que lo hicieron lento. Después de una larga y espantosa experiencia, solo Albanov y un tripulante, Alexander Konrad , lograron llegar al cabo Flora en la isla Northbrook , donde sabían que Frederick George Jackson había dejado provisiones y una cabaña en una expedición anterior. Albanov y Konrad fueron rescatados por la oportuna llegada del Svyatoy Foka , mientras se preparaban para el invierno.
Posteriormente, Albanov fue convencido de escribir sus memorias de su aventura, que se publicaron por primera vez en San Petersburgo en 1917. Regresó al mar, pero murió solo un par de años después.
Los relatos sobre su muerte varían: algunos afirman que murió de fiebre tifoidea y otros que murió en la explosión de un vagón de tren que transportaba municiones en Achinsk , en la Gobernación de Yeniseysk en Siberia .
Los datos sobre la deriva del Svyataya Anna en el hielo del mar de Kara proporcionados por Albanov fueron estudiados cuidadosamente en 1924 por el oceanógrafo soviético Vladimir Wiese . Detectó una extraña desviación de la trayectoria de deriva del barco causada por ciertas variaciones en los patrones de las corrientes marinas y de hielo. Wiese consideró que la desviación se debía a la presencia de una isla no descubierta cuyas coordenadas pudo calcular con precisión gracias a los datos de Albanov. Esta isla fue descubierta más tarde y bautizada como isla Wiese .
En 1975, el experto en el Ártico William Barr escribió: "El nombre de Valerian Ivanovich Albanov debe figurar entre los inmortales de la exploración polar". [1]
En la isla Revolución de Octubre , en el grupo Severnaya Zemlya, se ha bautizado con el nombre de Valerian Albanov. Una expedición rusa que siguió la ruta de los miembros de la tripulación que se quedaron atrás en septiembre de 2010 encontró algunos restos de ellos: un esqueleto humano, un reloj, raquetas de nieve, un cuchillo, una cuchara con las iniciales de un marinero y gafas de sol hechas con vidrios de botellas de ron vacías en las costas de la Tierra de Francisco José . [2]
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