Diego Hernán Valeri (nacido el 1 de mayo de 1986) es un exfutbolista profesional argentino que jugó como mediocampista ofensivo .
De 2013 a 2021, Valeri jugó para el club Portland Timbers de la Major League Soccer y es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de la liga, así como el mejor jugador en la historia de Portland Timbers . [1] Valeri fue nombrado Jugador Más Valioso de la Copa MLS después de llevar a los Timbers a ganar la Copa MLS 2015. Más tarde fue presentado como el MVP de la MLS después de su temporada 2017 que marcó su carrera . Mientras estaba en la Major League Soccer, Valeri fue seleccionado para el equipo All-Star de la MLS cuatro veces y fue incluido tres veces en el MLS Best XI .
Valeri comenzó su carrera con el club de su infancia Lanús . Promovido al primer equipo por el entrenador en jefe Miguel Ángel Brindisi , Valeri hizo su debut en la Primera División en septiembre de 2003 contra Vélez Sarsfield . Pronto entró en la alineación titular de manera más consistente, teniendo su temporada destacada en 2007-08 , ayudando a Lanús a ganar el título del Torneo Apertura . En 2009, Valeri se unió al club portugués Porto en calidad de préstamo para la temporada 2009-10, ayudando al club a ganar la Taça de Portugal . La temporada siguiente, Valeri fue cedido al club español Almería , donde su préstamo finalmente finalizó a principios de diciembre de 2010.
En agosto de 2012, Valeri y su familia fueron víctimas de un robo a mano armada en Lanús . El incidente llevó a Valeri a instruir a su agente para que buscara una mudanza al extranjero de manera más agresiva. En enero de 2013, Valeri se unió a Portland Timbers en préstamo para la temporada 2013. El acuerdo finalmente se hizo permanente en agosto de 2013. En su temporada de debut, Valeri ayudó al club a encabezar la clasificación de la Conferencia Oeste , lo que le valió el premio al Revelación del Año de la MLS . En diciembre de 2015, anotó el gol de apertura de los Timbers después de 27 segundos contra el Columbus Crew en la Copa MLS 2015. El gol más rápido en la historia de la Copa MLS, los Timbers derrotarían al Crew y ganarían su primer campeonato. Dos temporadas más tarde, Valeri registró su mejor temporada estadísticamente, registrando 21 goles, un récord personal, mientras registraba 11 asistencias. Ayudó a los Timbers a encabezar la clasificación de la Conferencia Oeste y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la MLS. La temporada siguiente , Valeri ayudó a llevar a su equipo a la Copa MLS 2018 contra el Atlanta United FC , donde fueron derrotados por 0-2. En agosto de 2020, Valeri ayudó a capitanear a los Timbers a la final del Torneo MLS is Back , derrotando al Orlando City SC .
Valeri es el máximo goleador de todos los tiempos de los Portland Timbers con 100 goles en todas las competiciones. Es el 14º máximo goleador de todos los tiempos y el 10º en asistencias en la historia de la Major League Soccer.
Valeri jugó tres partidos con Argentina , todos ellos en 2011. Hizo su debut internacional con su país el 16 de marzo contra Venezuela , cuando Argentina ganó 4-1.
Nacido en la ciudad industrial de Lanús , un suburbio de Buenos Aires [2] el 1 de mayo de 1986, Valeri es hijo de Luis, un exfutbolista que se convirtió en dueño de una fábrica de zapatos, y Mónica, una exjugadora de tenis del club atlético local. [3] Cuando era niño, Valeri jugaba al fútbol entre sus amigos. Cuando Valeri cumplió nueve años, a través de su madre, participó en una prueba con el club de fútbol local Club Atlético Lanús . [4] Valeri fue reclutado en el equipo juvenil del club y jugó con los equipos juveniles del club durante cinco años antes de ser promovido a las reservas. [4]
Después de impresionar con las reservas, Valeri fue ascendido al primer equipo de Lanús bajo la dirección técnica de Miguel Ángel Brindisi . [4] Hizo su debut profesional el 27 de septiembre de 2003 contra Vélez Sarsfield . [4] Durante su tiempo en Lanús, Valeri jugó en 158 partidos, anotando 25 goles en la Primera División argentina . [5] Durante la temporada 2007-08 , Valeri anotó 8 goles, la mayor cantidad de la temporada, en 26 partidos y ayudó a Lanús a ganar el título del Apertura. [5]
Hacia el final de su etapa en Lanús, Valeri fue nombrado capitán del club. [5]
El 17 de julio de 2009, Valeri se unió al club portugués FC Porto de la Primeira Liga en un préstamo de dos temporadas con una opción de compra. [6] Hizo su debut con el Porto el 23 de agosto de 2009 contra Nacional , entrando como sustituto de Raúl Meireles en el minuto 75 de una victoria por 3-0. [7] Valeri luego hizo su debut en la UEFA Champions League el 30 de septiembre de 2009 durante una victoria por 2-0 contra el Atlético de Madrid , entrando como sustituto en el tiempo de descuento. [8]
Durante su préstamo en el Porto, Valeri jugó cuatro partidos en la Taça de Portugal para ayudar al Porto a ganar su 15º título de copa nacional. [9] Entró como suplente en el minuto 72 para el club en la final contra el Chaves cuando el Porto ganó 2-1. [10]
Después de su primera temporada con el Porto, se informó que Valeri no encajaba en los planes del nuevo entrenador André Villas-Boas . [11] También tuvo dificultades para adaptarse al club, citando la presión y la demanda de rendimiento mientras jugaba fuera de su país de origen por primera vez. [11]
El 9 de julio de 2010, se informó que el club español Almería de La Liga estaba negociando con el Porto para fichar a Valeri en préstamo. [12] El 21 de julio de 2010, Valeri fue presentado como jugador del Almería, llegando cedido para la temporada 2010-11 . [13] Hizo su debut con el club el 13 de septiembre de 2010 contra la Real Sociedad . Fue titular y jugó 72 minutos ya que el partido terminó en un empate 2-2. [14]
El préstamo de Valeri con el Almería finalizó anticipadamente el 30 de diciembre de 2010, regresando a Lanús . [15]
El 10 de enero de 2013, Valeri se unió al club Portland Timbers de la Major League Soccer en calidad de préstamo para la temporada 2013. [5] Fue fichado como uno de los jugadores designados de los Timbers . [5] Antes de mudarse a los Estados Unidos, otros dos clubes de la Major League Soccer estaban en conversaciones para fichar a Valeri: el Chicago Fire y el rival de los Timbers, el Seattle Sounders FC . [16] Valeri y su agente se reunieron con el Fire y su personal técnico, pero nunca se materializó un acuerdo y los Sounders mantuvieron los derechos de descubrimiento de Valeri. [16] También habló con el ex compañero de equipo de Lanús Javier Morales , entonces en el Real Salt Lake , antes de firmar con los Timbers. [16]
Valeri hizo su debut con los Portland Timbers el 3 de marzo de 2013 en el partido inaugural de la temporada contra los New York Red Bulls . Fue titular y marcó su primer gol con los Timbers en el minuto 14, un gol del empate que puso el marcador 1-1. [17] El partido terminaría en empate 3-3. [17]
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El 6 de agosto de 2013, después de anotar cuatro goles y obtener ocho asistencias en 20 partidos, los Portland Timbers ejercieron su acuerdo de compra con Lanús y firmaron a Valeri con un contrato de varios años. [18] Un día después, el 7 de agosto, Valeri anotó un gol de consolación para los Timbers en su derrota por 2-1 contra el Real Salt Lake en la Copa Abierta de Estados Unidos . [19] Valeri terminaría su primera temporada con los Portland Timbers con 10 goles y 13 asistencias, siendo nombrado como el recién llegado del año de la liga . [20] También ganó una selección en el MLS Best XI de esa temporada . [20]
La siguiente temporada, el 19 de julio de 2014, Valeri fue seleccionado para formar parte del equipo MLS All-Star que jugaría contra el Bayern Munich . [21] Durante el partido del 6 de agosto, Valeri proporcionó la asistencia ganadora del juego para Landon Donovan en el minuto 70 para ayudar a los MLS All-Stars a ganar 2-1. [22] Al final de la temporada, Valeri fue seleccionado en su segundo MLS Best XI consecutivo. [23]
Fue la primera vez en mi carrera que alguien decidió hacer eso. Me fui cedido al Oporto y al Almería y fue la primera vez que un club decidió comprarme. No jugué en muchos equipos y para mí era importante y estaba muy contento y quería devolverles algo. Eso es lo que me motivó en este club.
—Valeri en relación a su fichaje permanente por parte de Portland Timbers procedente de Lanús . [16]
Durante el último partido de la temporada regular de los Portland Timbers de 2014 contra el FC Dallas , Valeri se rompió el ligamento cruzado anterior y estuvo fuera de juego para comenzar la temporada 2015. [24] Valeri hizo su primera aparición el 2 de mayo de 2015 contra el Vancouver Whitecaps FC , ingresando como suplente en el minuto 52 por Ishmael Yartey cuando los Timbers empataron 0-0. [25] Valeri volvería a ser un jugador habitual de Portland, ya que ayudó a liderar al club a los playoffs de la MLS de 2015 antes de asegurar el lugar del club en la Copa MLS 2015 a través de una victoria global de 5-3 sobre el FC Dallas en las Finales de Conferencia. [26]
Valeri fue titular con los Portland Timbers en el partido contra el Columbus Crew por la Copa MLS 2015. [27] Abrió el marcador para el club después de solo 27 segundos, desviando un despeje del portero de Columbus Steve Clark para darle a los Timbers la ventaja muy temprana. El gol de Valeri fue el más rápido anotado en la historia de la Copa MLS. [27] Los Portland Timbers ganarían el partido 2-1, obteniendo su primer campeonato de la Copa MLS. [27] Valeri luego sería nombrado Jugador Más Valioso de la Copa MLS por su desempeño durante la final. [27]
Después de su éxito, se esperaba que los Timbers fueran un contendiente para la Copa MLS 2016. [ 28] A pesar de las pérdidas del delantero Maximiliano Urruti , el defensa Jorge Villafaña y el capitán Will Johnson , los Timbers conservaron a los principales titulares ofensivos Valeri, Darlington Nagbe y el máximo goleador del club Fanendo Adi . [28] También hubo mayores expectativas para el delantero Lucas Melano , quien llegó a mitad de la temporada anterior como jugador designado del antiguo club de Valeri, Lanús . [28] Durante la temporada, Valeri tuvo otra campaña productiva, ya que anotó 14 goles y obtuvo siete asistencias. Sus goles cuentan siendo el segundo entre los jugadores de los Timbers y el segundo entre los mediocampistas de la MLS. [29] El 28 de julio de 2016, Valeri fue nombrado en su segundo equipo MLS All-Star . Los All-Stars se enfrentarían al Arsenal de la Premier League . [30] El 10 de agosto de 2016, Valeri firmó una extensión de contrato de tres años con los Portland Timbers. [22]
A pesar del desempeño de Valeri durante la temporada, así como de Adi, los Portland Timbers no lograron clasificarse para los playoffs . [31] Una derrota por 4-1 ante el Vancouver Whitecaps FC en el Decision Day significó que los Timbers terminaron dos puntos detrás del sexto lugar en la clasificación, el Real Salt Lake . [32] A lo largo de la temporada, los Timbers no pudieron ganar un solo partido fuera de casa, lo que perjudicó sus posibilidades de clasificación. [33] [31] El fracaso de los Portland Timbers para clasificarse para los playoffs, así como de sus oponentes de la MLS Cup 2015, el Columbus Crew , significó que, por primera vez en la historia de la liga, ninguno de los finalistas de la temporada anterior calificó para los siguientes playoffs. [34]
Durante la temporada 2017 , Valeri anotó 21 goles y obtuvo 11 asistencias, convirtiéndose en el segundo jugador en la historia de la liga en registrar al menos 20 goles y 10 asistencias en toda una temporada. [35] También rompió el récord de la liga de más juegos consecutivos con un gol, anotando un gol en 9 partidos consecutivos entre el 29 de julio y el 24 de septiembre. [35] Valeri obtuvo su tercera selección All-Star y jugó la segunda mitad del partido contra el Real Madrid . [36] El 12 de agosto, Valeri se convirtió en el decimoctavo jugador en la historia de la Major League Soccer en anotar 50 goles y obtener 50 asistencias cuando anotó durante una derrota por 4-1 contra Toronto FC . [37] Un poco más de una semana después, el 23 de agosto, Valeri se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de los Timbers; anotando el primer gol en una victoria por 2-1 sobre Colorado Rapids y rompiendo el récord establecido a principios de esa temporada por su compañero de equipo Fanendo Adi . [38]
Las actuaciones de Valeri a lo largo de la temporada fueron fundamentales para asegurar a Portland Timbers el primer puesto en la clasificación de la Conferencia Oeste y clasificarse para los playoffs . [39] El viaje de los Timbers a los playoffs comenzó en las Semifinales de Conferencia contra el Houston Dynamo . El club fue eliminado después de perder 2-1 en el global. [40] A pesar de la derrota temprana, Valeri recibió el Premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso el 4 de diciembre de 2017. [35]
Después de su temporada de MVP, Valeri anotó 14 goles y asistió a 14 durante la campaña de 2018. [41] Esa temporada, Valeri, junto con su ex compañero de equipo de Lanús Sebastián Blanco , ayudó a llevar a los Portland Timbers de regreso a los playoffs de la Copa MLS . [42] Durante el partido de la ronda eliminatoria contra el FC Dallas el 31 de octubre, Valeri anotó un doblete para darle a los Timbers una victoria por 2-1. [43] En la siguiente ronda, los Timbers se enfrentaron a sus rivales Seattle Sounders FC en las Semifinales de Conferencia. [44] Valeri asistió en ambos goles para los Timbers cuando el club tomó una ventaja global de 2-1 después del partido de ida de la eliminatoria. [45] En el partido de vuelta, los Sounders ganaron el partido 3-2 después del tiempo extra que condujo a tiros penales. Valeri convirtió su penal y los Timbers ganaron 4-2, avanzando a las Finales de Conferencia. [46]
Los Portland Timbers se enfrentaron al Sporting Kansas City en las Finales de la Conferencia Oeste. [47] Después de un empate 0-0 en el partido de ida, Valeri anotó dos goles en el partido de vuelta para ayudar a los Timbers a ganar 3-2 y así avanzar a la Copa MLS 2018. [ 47] Continuaría siendo titular en la Copa MLS contra el Atlanta United FC el 8 de diciembre de 2018, pero no pudo evitar que su equipo perdiera 2-0. [48]
La siguiente temporada en 2019 , Valeri registró 16 asistencias, la mejor marca de su carrera, que también rompió el récord del club de más asistencias en una sola temporada. [49] Valeri ayudó a los Portland Timbers a clasificarse para su tercera aparición consecutiva en los playoffs de la Copa MLS . [50] Fueron eliminados en la primera ronda por Real Salt Lake . [51]
Antes de la temporada 2020 , el 16 de diciembre de 2019, después de rechazar su opción de contrato, Valeri firmó otra extensión de contrato con los Portland Timbers. [52] Este acuerdo reduciría a Valeri de ser un jugador designado, ya que los Timbers utilizaron el dinero de asignación específica para volver a firmar y comprar el contrato de Valeri. [52] Debido a la pandemia de COVID-19 , los Portland Timbers participaron en el torneo MLS is Back celebrado en Orlando , Florida , con Valeri actuando como capitán del club. [53] [54] El 11 de agosto de 2020, Valeri fue titular para los Timbers durante la final contra Orlando City SC . Los Portland Timbers ganarían 2-1. [53] El 2 de septiembre de 2020, Valeri se convirtió en el tercer jugador en la historia de la Major League Soccer en marcar al menos 80 goles y obtener 80 asistencias, junto con Landon Donovan y Jaime Moreno . [53] Después de la temporada 2020 , Valeri fue nombrado por la liga entre sus 25 mejores jugadores de todos los tiempos. [1] Había sido máximo goleador en cuatro de sus nueve años con el club y máximo goleador en uno, siendo su mejor registro 21 goles en 2017.
Valeri anotó 100 goles para los Timbers en todas las competiciones durante su estancia en Portland. Dejó el equipo como líder de la temporada regular en goles anotados, asistencias y puntos.
El 20 de enero de 2022, los Timbers y Valeri acordaron mutuamente su transferencia de regreso al Club Atlético Lanús . Los Timbers anunciaron un partido testimonial para Valeri entre ellos y Lanús en 2023, y al retirarse, Valeri se convertiría en embajador de los Timbers. [55] El 2 de junio de 2022, Valeri, de 36 años, confirmó que había decidido retirarse. [56]
El 16 de marzo de 2011, Valeri hizo su debut internacional con Argentina en el Estadio San Juan del Bicentenario en un amistoso contra Venezuela . Argentina ganó 4-1. [57] Valeri haría solo dos apariciones más con Argentina, ambas en 2011, contra Ecuador y Paraguay . [58] [59] En junio de 2011, antes de la Copa América , Valeri fue incluido en el equipo provisional de Argentina por el entrenador Sergio Batista, pero fue eliminado del equipo final de 23 hombres. [60]
Un jugador técnicamente dotado, [61] Valeri era capaz tanto de marcar como de crear goles. [62] Cuando se unió a los Portland Timbers en 2013, fue contratado para convertirse en la fuerza creativa de la ofensiva del entrenador Caleb Porter . [63] "Será uno de los mejores creadores de juego de la liga, pero lo más importante es que Diego se adapta a nuestra identidad y su juego debería impulsar la producción para ayudar al club a ganar partidos", afirmó Porter después de que Valeri firmara con los Timbers. [64] A lo largo de su tiempo con los Timbers, Valeri fue considerado la chispa creativa del club. [63] Durante su primera temporada en Portland, Valeri se adaptó al medio de la formación 4-3-3 de Porter , formando una sociedad con los mediocampistas centrales Diego Chará y Will Johnson . [65] Esa sociedad le permitió a Valeri la libertad que necesitaba para marcar diez goles y brindar trece asistencias en su primera temporada con el club. [65]
Valeri era conocido por ser el eje creativo y la clave del ataque de los Portland Timbers. [66] Considerado como un hábil pasador que era capaz de hacer llegar el balón a sus delanteros en grandes posiciones, [67] Valeri no solo era conocido por su habilidad ofensiva sino también por ser capaz de contribuir defensivamente al retroceder y ayudar a iniciar un contraataque de los Timbers. [68] Antes de un partido en 2014, el ex entrenador del Toronto FC Greg Vanney declaró que Valeri era "inteligente" y que "realmente no quieres enviar a tu jugador de marcaje al exterior para lidiar con él". [69]
Cuando el ex compañero de equipo de Lanús Sebastián Blanco llegó a los Timbers, tanto él como Valeri comenzaron una sociedad que sería clave para la ofensiva de Portland. [70] Valeri continuó jugando como mediocampista ofensivo central mientras que Blanco alternaba entre jugar en el centro y salir por la banda. [70] Según el gerente general de los Timbers, Gavin Wilkinson , esta asociación ayudó a Valeri a alcanzar un récord personal de 21 goles durante su temporada de MVP. [70] A pesar de no ser titular en todo el partido para los Timbers en 2020 , el entrenador Giovanni Savarese afirmó que "sus movimientos son muy agudos, su calidad sigue intacta y se está cuidando de la mejor manera posible". [71]
Valeri se casó con su novia de la infancia, Florencia, en 2007. [3] Ella también es de Lanús y fue vecina de Valeri mientras crecía. [3] La pareja tiene una hija llamada Constanza que nació en 2009. [3] Mientras Valeri todavía jugaba en Argentina, Florencia asistía regularmente a los partidos del Club Atlético Lanús , pero después del nacimiento de su hija, la pareja decidió que podría ser demasiado peligroso asistir a los juegos. [4] En octubre de 2012, Valeri y su familia fueron víctimas de un robo de auto cerca de su casa cuando ladrones armados robaron el BMW X1 , la billetera y el teléfono celular de Valeri. [4] Según Valeri, el robo de auto fue una de las principales razones por las que él y su familia decidieron mudarse de Argentina. [4]
Antes de su traslado a los Portland Timbers , Valeri nunca había oído hablar de Portland , Oregón . [4] Solo había visitado los Estados Unidos una vez, en 2004, cuando formó parte del equipo de Lanús que se enfrentó a un club japonés en un amistoso de pretemporada en el Dignity Health Sports Park en Los Ángeles . [16] No mucho después de la mudanza, Valeri y su familia comenzaron a abrazar la vida en Portland, que sentían que era muy segura. [42] Además, la familia comenzó a participar en iniciativas de servicio comunitario local y organizaciones benéficas, y su trabajo fuera de la cancha le valió a Valeri el apodo de "San Valeri". [3] También ha desarrollado una profunda relación con los grupos de seguidores de los Portland Timbers, participando regularmente en eventos y partidos de fútbol locales. [72] Valeri y su familia también asisten regularmente a los partidos del club Portland Thorns de la Liga Nacional de Fútbol Femenino , el club hermano de los Timbers. [73] Valeri ha declarado que los Thorns sirven como una gran inspiración para su hija y sus esperanzas y sueños futuros. [3]
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