Valentin Markin (alias "Arthur Walter") (1903 - 1934) fue el principal rezident ilegal y director de las operaciones de espionaje de la Unión Soviética en los Estados Unidos de 1933 a 1934. Markin dirigió las actividades tanto de la inteligencia militar soviética como de la policía secreta soviética durante este período.
Valentin Borisovich Markin nació en la ciudad de Groznyi , parte del imperio ruso , en 1903. [1] Estudió en una escuela de negocios cuando era joven. [1]
En 1920, Markin se unió al Komsomol , la sección juvenil del Partido Comunista de la Unión Soviética y trabajó en actividades del Komsomol durante los siguientes dos años en la región del Cáucaso . [1]
Markin se unió a la Inteligencia Militar Soviética (GRU) y estuvo destinado en Berlín en la década de 1920, donde se casó con una joven armenia que trabajaba para la misión comercial soviética. Su superior en Berlín era Ignace Reiss . En algún momento, Markin dejó el GRU y consiguió un puesto en el Departamento de Asuntos Exteriores (INO) de la NKVD.
En Estados Unidos, Markin vivió bajo el seudónimo de "Arthur Walter". [1] También se sabe que utilizó los alias de Oskar, Hermann y Davis.
En 1933, el novato agente del GRU Whittaker Chambers se reunió con Markin, que se hizo pasar por Hermann, en la ciudad de Nueva York. Era, escribió Chambers, "una figura baja y robusta, confinada en un traje ajustado y arrugado y elevada sobre zapatos alemanes de tacón alto". Su mata de pelo, que parecía un cepillo, parecía haber sido cortada con una hoz. "Sentí", continuó Chambers, "que había conocido algo mucho más inusual en la vida que un hombre completamente bueno: uno completamente malo". [2]
El Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia ( SVR ) proporcionó a los autores Allen Weinstein y Alexander Vassiliev una mirada sin precedentes a sus archivos para la preparación de El bosque encantado (1999). Una de las sorprendentes revelaciones del texto fue que Valentin Markin tenía una fuente dentro del Departamento de Estado de los EE. UU ., con el nombre en código "Willi", que tenía acceso a "numerosos informes de embajadores, consulares y agregados militares de Europa y el Lejano Oriente", y podía "robarse transcripciones de conversaciones grabadas que el secretario de Estado Cordell Hull y sus asistentes tuvieron con embajadores extranjeros".
Los soviéticos pagaron a "Willi" la extraordinaria suma de 15.000 dólares al año por los documentos, que él pasaba a Markin a través de un intermediario cuyo nombre clave era "Leo", posteriormente identificado como el periodista del New York Post Ludwig Lore . [3]
En agosto de 1934, "Arthur Walter" (Markin) fue encontrado en los baños Luxor del Hotel Luxor (Nueva York) en la calle 46 de la ciudad de Nueva York sufriendo una grave herida en la cabeza. Whittaker Chambers escribió que inicialmente se creyó que Markin había sido atacado durante un atraco mientras estaba intoxicado. [2] Markin posteriormente murió en el hospital después de haber contraído neumonía después de una cirugía. [1] Según Hede Massing , un agente de inteligencia soviético que trabajó con Markin, fue asesinado por agentes de la NKVD debido a su presunta simpatía hacia León Trotsky . [4]
Markin fue reemplazado como jefe de residencia ilegal por Boris Iakovlevich Bazarov .