Val Marie ( población en 2021 : 120 ) es una aldea de la provincia canadiense de Saskatchewan dentro del municipio rural de Val Marie No. 17 y la División 4 del Censo . Está a unos 30 kilómetros de la frontera entre Canadá y Estados Unidos .
Considerada la puerta de entrada al Parque Nacional Grasslands , la economía de Val Marie se basa en gran medida en el cultivo de trigo , la ganadería y el turismo . Se ha encontrado algo de gas natural cerca. El empleo incluye agricultura, gobierno federal (Parque Nacional Grasslands y Servicios Fronterizos Canadienses), turismo (hoteles y alojamiento, restaurantes, comercio minorista, etc.) y una importante estación de retransmisión de compresores de gas natural en la frontera de Montana .
P. Louis-Pierre Gravel , misionero y promotor de gran parte de la inmigración católica francesa al suroeste de Saskatchewan, originalmente llamó a este asentamiento Rivière des Français en honor al cercano río Frenchman . Por una razón desconocida, propuso un nombre diferente en un informe de 1911 al superintendente de inmigración: Libreval ("Valle Libre"). Al final, no se utilizó ninguna de las sugerencias de Gravel, y Val Marie ("Valle de María"), fue acuñado por el P. Claude Passaplan, sacerdote misionero de la zona. Antes de llegar a Val Marie, Passaplan fue el primer párroco católico romano en Swift Current . [1]
La primera investigación europea de la zona fue realizada por la Expedición Palliser (1857-1859), apoyada por la Royal Geographical Society y el gobierno británico, y dirigida por John Palliser, un rico terrateniente irlandés. Lo acompañaron el geólogo James Hector y varios cartógrafos y botánicos. Estudiaron los recursos naturales y el potencial agrícola del área de Palliser, incluida Val Marie, y reportaron que el lugar era tremendamente seco, propenso a la sequía y no apto para ser habitado. Las desdeñosas conclusiones retrasaron los asentamientos en la zona durante décadas.
Los artefactos de la civilización nativa son importantes. En 1877, Tatanka Iyotake – Toro Sentado – cruzó desde Estados Unidos a Canadá a lo largo del río Frenchman (que atraviesa Val Marie) después de su victoria sobre el general Custer en la batalla de Little Bighorn .
La comunidad de Val Marie – Valle de María – fue fundada en 1910 por el padre Passaplan, Louis Denniel y los hermanos François y Léon Pinel. La mayoría de los primeros colonos eran ganaderos y agricultores de Quebec y Francia . Val Marie se incorporó como aldea el 13 de septiembre de 1926. [2] En 1939, la PFRA (Prairie Farm Rehabilitation Agency) en coordinación con Ducks Unlimited construyó dos embalses de riego cerca de Val Marie . Más de 10.000 acres (40 km 2 ) se riegan a través del sistema que proporciona cierta estabilización durante las sequías que azotan la zona.
Originalmente colonizada por ganaderos franceses, la aldea siguió siendo en gran parte étnicamente francesa y en la década de 1950 tenía 450 personas. Las comodidades entonces incluían tres gasolineras, un hospital, un convento, una panadería, un banco y varios cafés y tiendas. La población disminuyó significativamente con los bajos precios de los cereales y las sequías en la década de 1980. Ahora el inglés se habla universalmente, ya que el último residente francófono monolingüe murió en 1981. [3] El Parque Nacional Grasslands ha atraído a algunas personas nuevas a la zona; Los empleados de tiempo completo y de temporada del parque, así como los jubilados recientes, ahora llaman a Val Marie su hogar.
El 14 de agosto de 2004, se llevó a cabo en la comunidad y el parque Pastizales: donde el cielo se encuentra con la tierra , una representación artística de un sitio específico . El evento fue una colaboración de artistas canadienses, incluidos Bill Coleman, Edward Poitras , Gordon Monahan y Margie Gillis .
El Parque Nacional West Block of Grasslands se encuentra a 10 km al este de Val Marie. El parque es el único lugar en Canadá donde se encuentran colonias de perritos de las praderas de cola negra . En 2006, se reintrodujeron los bisontes de las llanuras en el parque. Caminar por las tierras baldías y observar la vida silvestre en el parque son las principales actividades de visita. El parque está dividido en dos bloques. El bloque oeste es el más cercano a Val Marie y el bloque este está cerca de Killdeer, SK. No hay planes para conectar los dos bloques. El Bloque Oeste cerca de Val Marie tendrá unos 450 kilómetros cuadrados cuando esté terminado. Protege el valle del río Frenchman y es el hogar de muchas especies únicas en Canadá, como el bisonte de las llanuras, la serpiente cascabel de la pradera, los perros de las praderas de cola negra, las lechuzas llaneras, el zorro veloz y muchas más. Un centro de información oficial de Parks Canada está ubicado en la ciudad de Val Marie.
El parque alberga más de 12.000 anillos de tipis, lo que indica que la tierra fue muy utilizada por los pueblos indígenas antes de que fuera utilizada por ganaderos y agricultores. Principalmente los Plains Cree y Assiniboine usaban la tierra para cazar bisontes. El gran Rancho 76 alguna vez tuvo una oficina y muchas secciones de terreno en el área de Val Marie.
En 2009, el Parque Nacional Grasslands fue designado Reserva de Cielo Oscuro por la Real Sociedad Astronómica de Canadá. El Parque Nacional Grasslands ha trabajado con Village of Val Marie y SaskPower para practicar una iluminación respetuosa con el cielo oscuro. Las luces de las calles de la ciudad están orientadas hacia abajo para evitar que luz innecesaria llegue al cielo. El objetivo de esto es proporcionar el mejor hábitat posible para la vida silvestre y las especies nocturnas. También hace de la zona un lugar ideal para la astronomía, la observación de estrellas y la astrofotografía. Anualmente se llevan a cabo eventos astronómicos en el parque. Hay un "Reloj de cielo despejado" configurado para proporcionar pronósticos de nubosidad.
Situada dentro del Triángulo de Palliser , Val Marie tiene un clima semiárido ( clasificación climática de Köppen BSk ). Val Marie tiene una estación meteorológica con registros diarios desde 1937. [4] Puede ser un clima duro, frío y azotado por el viento en invierno y a menudo muy seco durante períodos prolongados, interrumpidos a veces por lluvias extremadamente intensas durante el verano. Val Marie es a veces el punto de acceso nacional de Canadá en un día de verano determinado. Val Marie recibe más días de luz solar al año que cualquier otro lugar de Canadá. En promedio, Val Marie recibe 352,5 mm (13,88 pulgadas) de precipitación por año y aproximadamente dos tercios de esa cantidad es nieve.
La temperatura más fría jamás registrada en Val Marie es de -49,4 °C (-56,9 °F) el 20 de enero de 1954. La más caliente es de 41,1 °C (106,0 °F) el 4 de julio de 1937, que estuvo a punto de superarse en julio. el 23 de agosto de 2007, cuando la temperatura subió a 40,6 °C (105,1 °F), y nuevamente el 11 de agosto de 2018, cuando la temperatura subió a 40,9 °C (105,6 °F). El día anterior, 10 de agosto, se registró una máxima de 40,0 °C (104,0 °F). [5]
La precipitación récord en un día es de 86,4 mm (3,40 pulgadas) el 3 de julio de 2000. La nevada récord en un día es de 45,7 cm (18,0 pulgadas) el 2 de abril de 1940.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Val Marie tenía una población de120 viviendo en64 de sus86 viviendas privadas en total, un cambio del -4,8% con respecto a su población de 2016 de126 . Con una superficie terrestre de 0,43 km2 ( 0,17 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 279,1/km2 ( 722,8/millas cuadradas) en 2021. [17]
En el censo de población de 2016 , la aldea de Val Marie registró una población de 126 habitantes que vivían en 66 de sus 80 viviendas privadas totales, un cambio del -3,2% con respecto a su población de 130 en 2011 . Con una superficie terrestre de 0,42 km 2 (0,16 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 300,0/km 2 (777,0/millas cuadradas) en 2016. [18]
El pueblo registró su mayor población en 1961, cuando vivían en Val Marie 443 personas. [10]
Val Marie organiza muchos eventos anuales como el Val Marie Bob Larson Memorial Rodeo, la Cena del Mayor del León, el Día del Deporte del León y un desfile del Día de Canadá, entre otros. Entre el hotel Val Marie, Prairie Wind & Silver Sage (el museo), el teatro/sala y el estadio, se llevan a cabo muchos eventos semanalmente.
Val Marie alberga dos edificios declarados patrimonio municipal.
En 2018, el Parque Nacional Grasslands recibió casi 20.000 visitantes, en cooperación con la campaña Canada 150. Se desconoce el número de turistas que llegan a Val Marie para asistir a eventos anuales o para utilizar el paso fronterizo del puerto de Monchy.
El Pueblo de Val Marie se ha asociado con Cypress Hills Destination Area para promover Val Marie como destino turístico.
Los servicios en la comunidad incluyen una gasolinera, un hotel/bar, un museo (que también incluye una tienda de regalos, cafetería y galería de arte), una cafetería, un camping, galerías de arte, bed and breakfast, un antiguo convento que ha sido convertido en posada, cine, estudio de yoga, campo de hockey y pista de curling, biblioteca, centro comunitario, plaza del pueblo y tienda de comestibles de propiedad comunitaria. Algunos servicios sólo están disponibles por temporada. Val Marie también alberga una escuela (desde jardín de infantes hasta el grado 12) y el Centro de aprendizaje temprano Val Marie que ofrece programación preescolar. Una ambulancia de soporte vital básico presta servicios en la región. El centro de servicio completo más cercano es la ciudad de Swift Current , ubicada a 120 km al norte por la autopista 4.
Arena: El hockey y el curling son actividades populares durante el invierno.
Centro comunitario: tarjetas, costura, desayunos de panqueques, clases de arte.
Yoga: Val Marie alberga dos estudios de yoga
Arte: Millie's Art Gallery tiene clases de arte disponibles
Senderismo y caminatas: senderos y rutas locales para caminar están disponibles en Val Marie, además del Parque Nacional Grasslands
Observación de aves: Esté atento a las aves migratorias en primavera y otoño, y a las aves reproductoras durante el verano.
Canoa y kayak: embalse de Val Marie/lago Newton
Paseos en bote y pesca: el embalse de Val Marie/lago Newton
Caza: La caza mayor, las aves de caza y las aves migratorias son populares en Val Marie.
Raquetas de nieve y esquí de fondo: puede estar disponible en invierno dependiendo de las nevadas.
Teatro: se proyectan películas semanales durante la temporada turística.
