VR-Group Plc ( finlandés : VR-Yhtymä Oyj , sueco : VR-Group Abp ), [2] comúnmente conocida como VR , es una empresa ferroviaria de propiedad gubernamental en Finlandia . La función más importante de VR es la explotación de los servicios ferroviarios de pasajeros de Finlandia, con 250 servicios ferroviarios de larga distancia y 800 de cercanías cada día. [3] Con 7.500 empleados y unas ventas netas de 1.251 millones de euros en 2017, VR es uno de los operadores más importantes en el mercado finlandés del transporte público. [4]
VR se creó en 1995 después de ser conocido como sueco : Finlands Statsjärnvägarna , finlandés: Suomen Valtion Rautatiet (Ferrocarriles estatales finlandeses) de 1862 a 1922, y Valtionrautatiet ('Ferrocarriles estatales', sueco : Statsjärnvägarna ) de 1922 a 1995.
En el marco del consorcio, Avecra es una filial para el servicio de catering a bordo, Pohjolan Liikenne para el tráfico de autobuses, VR Track para el desarrollo y mantenimiento de infraestructuras y VR Transpoint para el transporte de mercancías. Desde 2017, su sede está ubicada en el edificio Iso Paja , anteriormente ocupado por la empresa de radiodifusión estatal Yle , en el centro-norte de Helsinki .
El transporte ferroviario comenzó en Finlandia en 1862 entre Helsinki y Hämeenlinna, y en las décadas siguientes se construyeron múltiples líneas principales y ferrocarriles privados más pequeños. La realidad virtual operaba principalmente en las líneas principales de alta demanda. Durante el siglo XX, la mayoría de las empresas ferroviarias privadas cerraron y VR asumió el monopolio del transporte ferroviario. En 1995 la empresa pasó por un proceso de corporatización hasta convertirse en el Grupo VR.
Desde 2010, el mantenimiento y la construcción de la red ferroviaria son responsabilidad de la Agencia de Transporte de Finlandia ( en finlandés : Liikennevirasto ). La operación y la red estuvieron originalmente a cargo de la empresa matriz Valtionrautatiet hasta 1995, cuando se dividió en VR y la entidad de administración ferroviaria Ratahallintokeskus .
Las empresas del grupo prestan servicios de transporte de mercancías por carretera y autobuses, restauración y gestión inmobiliaria, y prestan servicios de datos, tecnológicos y de telecomunicaciones para los sectores del transporte y la logística. El grupo posee una empresa de autobuses, Pohjolan Liikenne , y una empresa de transporte de mercancías por carretera, VR Transpoint .
En total, el grupo incluye 21 empresas que emplean en total a unas 14.400 personas.
Debido a que en la mayor parte de Finlandia la densidad de población es baja, Finlandia no es una zona óptima para los ferrocarriles. Hoy en día, los servicios de cercanías son escasos fuera del área de Helsinki , pero los trenes expresos interconectan la mayoría de las ciudades. Como en Francia , la mayoría de los servicios de pasajeros son conexiones con la capital, Helsinki. En la década de 2010, la realidad virtual hizo que las conexiones fueran más rápidas al reducir las paradas en estaciones menores y aumentar la velocidad de circulación con nuevas locomotoras y trenes de alta velocidad renovados.
VR ofrece servicios de transporte de automóviles . Los vagones pueden cargarse y descargarse de los trenes en siete estaciones: Helsinki , Turku y Tampere en el sur, Oulu más al norte y Rovaniemi , Kemijärvi y Kolari en Laponia . Los trenes para transporte de automóviles paran en otras estaciones a lo largo del camino para el transporte normal de pasajeros y están disponibles como servicio diario a Rovaniemi y Kemijärvi y varias veces por semana a Kolari. Finlandia es el único país nórdico que ofrece transporte de coches en tren; sin embargo, el transporte de automóviles en tren está disponible en muchos países europeos fuera de los países nórdicos. [5] En agosto de 2021, VR comenzó a operar el tren ligero de Tampere . [6]
En marzo de 2022, VR adquirió la empresa sueca de autobuses y ferrocarriles Arriva Sverige, que opera el transporte urbano en Estocolmo y el transporte regional en el sur y sureste de Suecia. Arriva Sverige formaba parte del Grupo Arriva y era propiedad de Deutsche Bahn . Tras la adquisición, se anunció que Arriva Sverige se convertiría en una empresa independiente dentro del Grupo VR. [7]
VR gestiona el tráfico de cercanías en la zona de Helsinki en nombre de HSL y sus propios servicios de trenes de cercanías en el sur de Finlandia .
Está previsto abrir un nuevo servicio ferroviario de pasajeros entre Finlandia y Suecia a finales de 2024, entre Haparanda, en el norte de Suecia, y Helsinki . [8] Para entonces, el ferrocarril transfronterizo estará electrificado según los estándares finlandeses.
Antes de la invasión rusa de Ucrania , VR operaba conjuntamente con Russian Railways un servicio ferroviario de pasajeros llamado Allegro entre Helsinki y San Petersburgo . Sin embargo, debido a las sanciones propuestas contra Rusia, todo el tráfico ferroviario de pasajeros entre Finlandia y Rusia se suspendió en marzo de 2022 y desde entonces el material rodante se encuentra estacionado. A finales de 2023, VR se hizo cargo de estos trenes y está previsto que se utilicen en el tráfico nacional en Finlandia a partir de 2025. [9]
Si se construye el túnel Helsinki-Tallin propuesto , los trenes podrán ser operados por VR, los ferrocarriles estonios o una empresa conjunta similar al acuerdo anterior con Rusia.
Los servicios de carga nacionales e internacionales son proporcionados por VR Transpoint , parte de VR. En 2009, el tráfico de mercancías tanto nacional como internacional disminuyó, lo que empeoró la situación financiera de VR. [10] El tráfico internacional de mercancías se concentra en los cuatro ferrocarriles que cruzan la frontera rusa, pero también hay una conexión con la red ferroviaria sueca en Tornio . Anteriormente, incluso existían conexiones por ferrocarril desde Turku a Estocolmo , Suecia, y a Travemünde , Alemania.
VR operó locomotoras de vapor hasta 1975. Aunque el uso regular de tracción de vapor para servicios regulares de pasajeros terminó en 1970, el uso ocasional continuó hasta 1975. A partir de 2011, la compañía opera dos clases de locomotoras eléctricas ( Sr1 y Sr2 ) y tres clases de diésel. locomotoras ( Dv12 , Dr14 y Dr16 ). El uso de trenes de pasajeros arrastrados por locomotoras diésel ha disminuido debido a la electrificación de todas las líneas principales y la (re)introducción de ferrocarriles ( Dm12 ) en las rutas secundarias.
En octubre de 2010, VR anunció planes para renovar su flota de locomotoras encargando alrededor de 200 locomotoras nuevas, que se espera que entren en servicio en 2015-25. [11]
El 20 de diciembre de 2013, VR anunció planes para comprar 80 nuevas locomotoras eléctricas, con 97 opciones. Este próximo Sr3 se basará en el Siemens Vectron y reemplazará al antiguo Sr1. Las locomotoras estarán equipadas con motores diésel auxiliares que podrán utilizarse para maniobras en estaciones ferroviarias parcialmente no electrificadas. Las entregas se producirán entre 2017 y 2026. [12] [13]
Al principio del tráfico, las locomotoras se distinguían por su nombre y, en 1865, también por su número. [14] En 1887, las locomotoras recibieron su sistema de clasificación original. Se basaba en la disposición de las ruedas de las locomotoras: a cada disposición de las ruedas se le asignaba una letra del alfabeto, seguida de un número de serie. [15] La asignación de letras a diferentes disposiciones de ruedas se realizó cuando se puso en servicio la primera locomotora que las utilizó; la letra A significaba una distancia entre ejes 4-4-0 en la notación Whyte , B significaba una locomotora 0-4-2ST, C una locomotora 0-6-0, y así sucesivamente. [dieciséis]
El 8 de octubre de 1942, el sistema de notación se cambió a dos letras y un número de serie. La primera letra de la designación ahora significaba los tipos de trenes que generalmente debía transportar la locomotora: [17]
La segunda letra minúscula indicaba el peso de la locomotora: [17]
Cuando las locomotoras diésel se pusieron en servicio en la década de 1950, se diferenciaron además por las clases de locomotoras de vapor comenzando su numeración desde 11 en lugar del siguiente número libre en el orden de marcha. Como resultado, la última clase de locomotoras pesadas de pasajeros propulsadas por vapor recibió el nombre de Hr3 y su primera homóloga diésel, Hr11. [dieciséis]
El actual sistema de clasificación de locomotoras VR se empezó a utilizar el 1 de enero de 1976. La primera letra (mayúscula) ahora se usaba para diferenciar entre tipos de locomotoras: S ( sähkö ) para eléctricas, D para diésel y T ( työkone ) para equipos de mantenimiento. Los números de serie de las clases de locomotoras diésel no se modificaron y la clase Hr11 pasó a ser Dr11. Además, el límite entre locomotoras medianas y pesadas se cambió a 15,1 toneladas y la segunda letra en unidades múltiples siempre es m (para moottorivaunu ). [dieciséis]
El amplio gálibo de carga finlandés permite que los vagones de pasajeros sean considerablemente más anchos que la mayoría de los autocares de pasajeros europeos. El pasillo y los asientos son más anchos que en otros trenes europeos en la configuración estándar 2+2, y en el tráfico de cercanías se utiliza la configuración de asientos 3+2 para permitir más asientos para la misma longitud del tren. Los últimos vagones con carrocería de madera fueron retirados a mediados de los años 1980. Antes de la década de 1970, estos habían sido el pilar del material rodante de pasajeros de VR.
VR dispone de tres tipos de vagones de viajeros arrastrados por locomotoras:
Además de estos, VR ha encargado 12+13 vagones de control Clase Edo a Transtech, ocho de los cuales han estado en tráfico regular de pasajeros desde el 29 de octubre de 2013. [19] Los vagones se utilizan en conexiones InterCity con las locomotoras Sr2 y Sr3. empujando el tren.
La primera clase, o Extra como la llama VR, está marcada con carteles Extra fuera de los vagones de los trenes InterCity. Incluso los vagones restaurante están marcados de manera similar.
En los vagones "azules", la primera clase se distinguía por una franja amarilla encima de las ventanillas y los vagones restaurante por una franja roja. Los coches equipados con generadores diésel, que se utilizan para suministrar electricidad a InterCity o vagones-cama en vías no electrificadas, se distinguen por una franja azul encima de las ventanillas.
VR opera servicios de literas entre Helsinki/Turku y Laponia , que también incluyen vagones de transporte de automóviles ( motorrail ). En la década de 2000 se introdujeron coches-cama de dos pisos (incluidas habitaciones con duchas y aseos privados ) en el servicio Helsinki- Rovaniemi . Estos vagones están pintados con un color verde y blanco similar a los autocares InterCity. Desde 2016, los nuevos autocares comenzaron a sustituir a los vagones azules incluso en el camino a Kolari.
La electrificación se extiende desde Oulu hacia el norte hasta Kemijärvi. [20] En 2006, se interrumpieron los servicios directos con cama más allá de Rovaniemi (hasta Kemijärvi ) porque los nuevos vagones cama de dos pisos no podían funcionar con transporte diésel. El servicio cama a Kemijärvi se reanudó en marzo de 2008, añadiendo al tren de Rovaniemi un nuevo vagón generador diésel que suministra 1 500 V de electricidad a los vagones cama entre Rovaniemi y Kemijärvi; esta configuración continuó en uso hasta que se completó la extensión de electrificación a Kemijärvi a finales de 2013. Los servicios nocturnos entre Turku y Joensuu y Helsinki y Kajaani se retiraron en 2006, pero con la nueva línea directa entre Lahti y Kerava , los servicios diurnos fueron hecho más rápido.
El 12 de enero de 2009, VR anunció que había solicitado licitaciones para la compra de 20 nuevos coches cama, valorados entre 60 y 70 millones de euros. Los dos postores interesados fueron Alstom, que fabrica el Pendolino y algunos trenes de cercanías para VR, y la finlandesa Transtech, que fabrica los nuevos coches-cama para VR. La decisión provocó la dimisión del presidente y director general de VR-Group, Henri Kuitunen, y del presidente del consejo de administración del grupo, Antti Lagerroos. Helsingin Sanomat informó que querían aplazar la sustitución del material rodante antiguo de los coches-cama hasta el año 2012 como muy pronto. Sin embargo, la decisión siguió adelante porque la realidad virtual es una empresa de propiedad estatal y había presión para buscar pedidos de la finlandesa Transtech, que actualmente está pasando apuros debido a las crisis del mercado, para asegurar puestos de trabajo. [21]
El gálibo de carga finlandés permite el funcionamiento de vehículos de mercancías considerablemente más grandes que la mayoría de los demás ferrocarriles de la Unión Europea. Los remolques de carretera (a menudo de la filial de VR, Transpoint ) pueden acomodarse fácilmente en vagones planos normales. Gran parte de la carga de la red VR se transporta desde Rusia en vagones rusos, incluidos vagones cisterna de petróleo de ocho ejes y gran capacidad.
VR también posee una tercera parte de SeaRail , un operador especializado en vagones de mercancías diseñados para circular (a través de ferry) hacia Suecia y otros lugares de Europa Occidental.
El Pendolino de clase Sm3 es el "buque insignia" de VR y conecta principalmente las ciudades más grandes con la capital con una velocidad máxima de hasta 220 km/h. Otras EMU en uso son la Sm2 y la Sm4 en los servicios de trenes de cercanías . Además, VR opera EMU de clase Sm5 , propiedad de Pääkaupinkiseudun Junakalusto Oy , en el tráfico local de Helsinki .
Actualmente, VR opera una clase de unidades múltiples propulsadas por diésel: el monocarro Dm12 , de fabricación checa , que se utiliza principalmente en líneas secundarias.
El sistema de clasificación de unidades múltiples sigue una lógica similar al sistema de clasificación de locomotoras: la primera letra significa la fuente de energía (además de eléctrica y diésel, se han utilizado gasolina ( B , bensiini ) y gas de madera ( P , puukaasu ), seguida por la letra m ( moottorivaunu ) que significa unidad múltiple, seguida de un número de serie.
La realidad virtual ha utilizado varias libreas en el pasado. Cuando comenzó el tráfico InterCity durante la década de 1980, la combinación de colores de la realidad virtual se cambió a rojo y blanco. En 2009, VR cambió su color corporativo al verde [24] y todos los autocares fueron repintados en verde y blanco.
