Las extensiones VME para bus de instrumentación ( bus VXI ) hacen referencia a estándares para pruebas automatizadas basadas en VMEbus . VXI define líneas de bus adicionales para sincronización y activación, así como requisitos mecánicos y protocolos estándar para configuración, comunicación basada en mensajes, extensión de múltiples chasis y otras funciones. En 2004, se agregó la extensión 2eVME a la especificación del bus VXI, lo que le otorga una velocidad máxima de datos de 160 MB/s.
El elemento básico de un sistema VXI es el mainframe o chasis. Este contiene hasta 13 ranuras en las que se pueden añadir varios módulos (instrumentos). El mainframe también contiene todos los requisitos de suministro de energía para el rack y los instrumentos que contiene. Los instrumentos en forma de módulos VXI encajan en las ranuras del rack. Los módulos de bus VXI suelen tener una altura de 6U (consulte Eurocard ) y un tamaño C (a diferencia de los módulos de bus VME, que suelen ser de tamaño B). Por lo tanto, es posible configurar un sistema para satisfacer un requisito particular seleccionando los instrumentos necesarios.
La arquitectura básica del sistema de instrumentos se describe en la patente estadounidense 4.707.834. Esta patente fue licenciada libremente por Tektronix al Consorcio VXIbus. El VXIbus surgió de la especificación de bus VME, fue establecido en 1987 por Hewlett Packard (ahora Keysight Technologies [1] ), Racal Instruments (ahora Astronics Test Systems), Colorado Data Systems, Wavetek y Tektronix . VXI es promovido por el Consorcio VXIbus, cuyos miembros patrocinadores son actualmente (en orden alfabético) Astronics Test Systems (anteriormente Racal Instruments), Bustec , Keysight Technologies, National Instruments , Teradyne y VTI Instruments (anteriormente conocido como VXI Technology). [2] ZTEC Instruments] es un miembro ejecutivo participante. El mercado principal de VXI es el de los sistemas de prueba automáticos militares y de aviónica.
La alianza VXI plug&play especificó estándares adicionales de interoperabilidad de hardware y software, como la arquitectura de software de instrumentos virtuales (VISA), aunque la alianza finalmente se fusionó con la Fundación IVI. El software de aplicación que admite controladores de instrumentos VXI plug&play para controlar instrumentos incluye LabVIEW y MATLAB .