Venkata Rao Krishnaji Badami (12 de enero de 1888 – c. 1950) fue un agrónomo indio y pionero del fitomejoramiento. Trabajando en el Departamento de Agricultura de Mysore, fue uno de los primeros en producir híbridos de maní [1] y en utilizar mutaciones inducidas por rayos X en la búsqueda de variaciones útiles para el mejoramiento de variedades de caña de azúcar en 1933.
Badami nació en Mysore, el tercer y más joven hijo de Badami Krishna Rao (1851-1937; hijo de Rao Bahadur Lakshman Rao, tradujo Robinson Crusoe al kannada). Un hermano mayor, BK Badami, se convirtió en veterinario en Hyderabad. Venkatrao estudió en Bangalore y Mysore antes de ir a la Facultad de Agricultura de Coimbatore en 1909. Se unió al Departamento de Agricultura de Mysore en julio de 1913 con Leslie C. Coleman como asistente botánico junior, y más tarde sirvió como subdirector de la escuela agrícola de Hebbal. Fue enviado a realizar estudios de doctorado en Cambridge con Sir Rowland Biffen . Su tesis doctoral en 1928 fue sobre " Estudios de herencia en Arachis hypogaea (el maní) ". Viajó por Europa y conoció a Herman Nilsson-Ehle en Suecia y a Wilhelm Johannsen en Dinamarca. También interactuó con CA Barber , Reginald Punnett y William Bateson y regresó a la India y fue designado botánico económico en 1929, director de la escuela agrícola de Hebbal en 1931 y subdirector de agricultura desde 1934. Ayudó a producir la variedad de caña de azúcar HM 320, realizó estudios sobre selecciones y crió muchas variedades de ragi y maní. Después de que Coleman vio la cría de tabaco por mutación en la Estación Experimental Klaten en Java, Badami también realizó experimentos sobre mutación inducida por rayos X de la caña de azúcar. Se evaluaron varios mutantes de la caña de azúcar conocidos como "mys-ray" y algunos resultaron útiles. Experimentos similares habían fracasado en otros lugares y Badami atribuyó su éxito al uso de semillas de líneas de caña de azúcar homocigóticas. También examinó la diversidad de árboles de sándalo. [2] Sir John Russell , señaló en su informe de 1937 sobre la investigación de cultivos en la India que " el Dr. Badami es un investigador ingenioso con un don para este tipo de trabajo. Mientras permanezca a cargo, se pueden esperar algunos resultados valiosos " . [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] Badami sirvió más tarde como Director Adjunto de Agricultura para Orissa (c. 1942) y como director del Instituto de Investigación Agrícola en la Universidad Hindú de Benarés (c. 1946-49).