El VIII Congreso Nacional del Partido Revolucionario Popular Lao se celebró en Vientiane del 18 al 21 de marzo de 2006. El congreso se celebra una vez cada cinco años. Un total de 498 delegados representaron a los 148.590 miembros titulares del partido.
El VIII Congreso eligió el VIII Comité Central, en el que se eligieron 55 funcionarios para un escaño. [1] Se estima que el 40 por ciento de los miembros del Séptimo Comité Central se retiraron de la política activa y fueron sucedidos por 19 funcionarios de amplios orígenes étnicos. [1] La edad promedio de los nuevos miembros era 51 años, frente a 60 años de los miembros más antiguos. [ cita necesaria ] De los 19, seis de ellos tenían doctorados, y la mayoría tenía doctorados en estudios marxista-leninistas . [1] La mayoría de ellos tenían experiencia en el Departamento Político del Ejército Popular de Laos o en la Escuela Central del partido. Según un despacho de la embajada estadounidense en Laos "El nuevo CC [Comité Central] puede ser más joven, pero no es menos comunista". [ cita necesaria ] Los miembros del Séptimo Comité Central que no fueron reelegidos fueron Sileua Bounkham, Thongvang Sihachak, Oneneua Phommachanh‚ Bouathong Vonglokham, Khamkeut Veunkham, Sengnyong Vongchanhkham, Cheuying Vang, Le Kakanya, Boualane Silipanya, Kenekham Senglathone, Siane Saphangthong, Siho Bannavong y Phoumi Thipphavone. [ cita necesaria ]
La mayoría de ellos tienen experiencia laboral en la administración local o como gobernadores de provincia. [1] En la clasificación del Comité Central, Bounthong Chitmany subió del puesto 34 al 12, Sombath Yialyheu subió del 42 al 13 y Thongbane Sengaphone subió del 43 al 14. [2] Según Martin Stuart-Fox, estos tres estaban "preparados para entrar en el Politburó en el próximo congreso del partido." [2] Los dos hijos de Kaysone Phomvihane , líder del partido de 1955 a 1992, el hijo de Khamtai Siphandon , [3] y el hijo de Samane Vignaket fueron elegidos miembros del Comité Central. [ cita necesaria ] Se ha rumoreado que los hijos de altos funcionarios han sido nombrados para altos cargos porque ciertos segmentos del liderazgo han llegado a acuerdos para promover a los hijos de cada uno al Comité Central a fin de asegurar su futuro político y económico. [ cita necesaria ]
El 1.º pleno del 8.º Comité Central restableció el Secretariado y eligió el 8.º Politburó del Partido Revolucionario Popular Lao , en el que Khamtai, el secretario general del partido saliente , fue el único miembro del 7.º Politburó que dimitió. [2] Choummaly Sayasone , vicepresidente de Laos , sucedió a Khamtai como secretario general del partido. [2] Si bien nadie abandonó sus cargos, dos nuevos miembros fueron elegidos para el politburó; Somsavat Lengsavat y Pany Yathothu, quien fue la primera mujer de etnia hmong y la primera mujer en ser nombrada miembro de ese organismo. [3]