VEREX fue un comité ad hoc creado en 1991 por la Tercera Conferencia de Revisión de la Convención sobre Armas Biológicas (CAB) para investigar medidas de verificación para hacer cumplir la CAB desde un punto de vista científico y técnico. [1] [2] [3]
VEREX recibió el mandato de “identificar y examinar posibles medidas de verificación desde un punto de vista científico y técnico”. [1] Estas medidas de verificación buscaban determinar
Si un Estado Parte está desarrollando, produciendo, almacenando, adquiriendo o reteniendo agentes microbianos u otros agentes biológicos o toxinas, de tipos y en cantidades que no tienen justificación para fines profilácticos, protectores u otros fines pacíficos. [1]
Las medidas, que podrían evaluarse individualmente o en combinación, debían evaluarse en función del siguiente conjunto de criterios: [1]
El Comité VEREX, integrado por expertos gubernamentales, se reunió en una serie de cuatro sesiones en 1992 y 1993. [4]
En la primera sesión del comité se reunieron 21 métodos potenciales de verificación, entre ellos la vigilancia, la declaración de actividades y las formas de inspeccionar instalaciones sospechosas. [4] La segunda sesión se centró en los usos y limitaciones de las tecnologías que podrían utilizarse para implementar los métodos analizados en la sesión anterior. [4] La tercera sesión examinó las ventajas y desventajas de cada uno de los 21 métodos potenciales de verificación. [4]
En septiembre de 1993, VEREX presentó su informe, en el que se concluía que "algunas de las medidas de verificación contribuirían a fortalecer la eficacia y mejorar la aplicación de la Convención". [4] Además, el informe afirma que esas medidas de verificación "podrían ser útiles en diversos grados para aumentar la confianza, mediante una mayor transparencia, en el cumplimiento por los Estados Partes de sus obligaciones en virtud de la Convención". [4]
A continuación se presenta una lista de las 21 posibles medidas de verificación que fueron identificadas y evaluadas por VEREX: [4]
En 1994, se convocó una Conferencia Especial de los Estados Partes en la Convención para examinar el informe VEREX. La conferencia decidió establecer un Grupo Ad Hoc para negociar un protocolo de verificación jurídicamente vinculante para la Convención. [5] El Grupo Ad Hoc celebró 24 sesiones entre 1995 y 2001, durante las cuales negoció un proyecto de protocolo para la Convención que establecería un sistema de verificación apoyado por una organización internacional. [6] Esta organización realizaría visitas periódicas in situ a las instalaciones biológicas declaradas, así como investigaría instalaciones y actividades sospechosas específicas. [7] Sin embargo, los Estados discrepaban sobre varias cuestiones fundamentales, incluido el alcance de las visitas in situ y los controles de las exportaciones. [7] A principios de 2001, el “texto de trabajo” del proyecto de protocolo todavía contenía muchas áreas en las que las opiniones divergían ampliamente.
En marzo de 2001, el presidente del Grupo Ad Hoc distribuyó un proyecto de protocolo de 210 páginas que intentaba resolver las cuestiones en disputa. [8] Sin embargo, en julio de 2001, la administración de George W. Bush rechazó tanto el proyecto de protocolo distribuido por el presidente del Grupo como todo el enfoque en el que se basaba el proyecto, lo que provocó el colapso del proceso de negociación. [9] Para justificar su decisión, Estados Unidos afirmó que el protocolo no habría mejorado el cumplimiento de la Convención sobre Armas Biológicas y habría perjudicado la seguridad nacional y los intereses comerciales de Estados Unidos. [10] Muchos analistas, entre ellos Matthew Meselson y Amy Smithson, criticaron la decisión de Estados Unidos por socavar los esfuerzos internacionales contra la no proliferación y por contradecir la retórica del gobierno estadounidense sobre la supuesta amenaza de armas biológicas planteadas por Irak y otros adversarios de Estados Unidos. [11]