El VFP-63 fue un escuadrón fotográfico ligero de la Armada de los Estados Unidos . Originalmente establecido como Composite Squadron Sixty-One (VC-61) el 20 de enero de 1949, fue redesignado como Fighter Photographic Squadron (VFP-61) el 2 de julio de 1956. Redesignado como Composite Photographic Squadron Sixty-Three (VCP-63) el 1 de julio de 1959 y finalmente redesignado como Light Photographic Squadron Sixty-Three (VFP-63) el 1 de julio de 1961. El escuadrón proporcionó un destacamento de aviones de reconocimiento para cada una de las alas aéreas de portaaviones de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . El escuadrón se desmanteló el 30 de junio de 1982. [1]
Los destacamentos VC-61 de F4U-4/5P Corsairs sirvieron hasta mediados de 1951, cuando fueron reemplazados por el F9F-2P Cougar . [2]
Vietnam
La VFP-63 fue la única unidad de combate de la Armada con elementos desplegados continuamente durante la Guerra de Vietnam . [1] : 492 Destacamentos de RF-8A/G Crusaders sirvieron en los siguientes despliegues: [3]
17 de octubre de 1963 – 20 de julio de 1964 Destacamento C USS Kitty Hawk . El 6 de junio de 1964, el RF-8A [BuNo 146823] fue derribado por fuego antiaéreo (AAA) cerca de la Llanura de las Jarras , Laos , convirtiéndose en el primer Crusader perdido en combate. [3] : 91 El piloto, el teniente CF Klusmann, fue capturado, pero escapó y regresó a las fuerzas estadounidenses el 31 de agosto. [4]
14 de abril-15 de diciembre de 1964 Destacamento B USS Ticonderoga
5 de agosto de 1964 – 6 de mayo de 1965 Destacamento M USS Ranger
21 de octubre de 1964 – 29 de mayo de 1965 Destacamento L USS Hancock
7 de diciembre de 1964 – 1 de noviembre de 1965 Destacamento C USS Coral Sea . El 13 de agosto, el RF-8A [BuNo 146849] fue alcanzado por AAA sobre Vietnam del Norte, el piloto se eyectó y fue rescatado. [5] El 8 de septiembre, el RF-8A [BuNo 146826] se estrelló en el mar a 5 millas al este de Quảng Khê, el piloto LTJG Charles Goodwin fue catalogado como hallazgo presunto de muerte. [5] [6] hasta el 3 de junio de 2017 cuando fue contabilizado [7] El 8 de octubre, el RF-8A #145617 se perdió debido a una falla mecánica, el piloto se eyectó y fue rescatado. [5]
6 de marzo-23 de noviembre de 1965 Destacamento A USS Midway . El 8 de mayo, el RF-8A [BuNo 145628] fue alcanzado por fuego antiaéreo sobre Vietnam del Norte, el piloto se eyectó y fue rescatado. [5] El 1 de junio, el RF-8A [BuNo 146881] fue alcanzado por fuego antiaéreo sobre Vietnam del Norte, el piloto se eyectó y fue rescatado. [5]
5 de abril-16 de diciembre de 1965 Destacamento G USS Oriskany . El 29 de agosto, el RF-8A [BuNo 146828] fue alcanzado por fuego antiaéreo cerca de Vinh , el piloto LT Henry McWhorter fue catalogado como desaparecido en acción hasta que sus restos fueron devueltos en abril de 1986. [4] [5] El 8 de septiembre, el RF-8A [BuNo 146825] se perdió en el fuego antiaéreo, el piloto LTJG Robert Rudolph fue catalogado como desaparecido en acción hasta que sus restos fueron devueltos en diciembre de 1988. [4] [5]
21 de abril de 1965 – 13 de enero de 1966 Destacamento E USS Bon Homme Richard . El 1 de junio de 1965, el RF-8A [BuNo 146852] fue derribado sobre la provincia de Thanh Hóa ; el piloto, teniente coronel Frederick Crosby, fue declarado muerto en combate; su cuerpo no fue recuperado [6] [8] hasta mayo de 2017, cuando se identificaron sus restos [9].
28 de septiembre de 1965 – 13 de mayo de 1966 Destacamento B USS Ticonderoga . El 19 de abril, el RF-8A [BuNo 146843] se perdió en manos de la AAA, el piloto se eyectó y fue rescatado. [5]
10 de noviembre de 1965 – 1 de agosto de 1966 Destacamento L USS Hancock . El 9 de abril, el RF-8A [BuNo 144611] fue alcanzado por fuego antiaéreo, el piloto LTJG Thomas Walster se eyectó pero se ahogó antes de que llegaran las fuerzas SAR. [5] [10] El 5 de mayo, el RF-8A [BuNo 146831] fue derribado por la AAA, el piloto Lt John Heilig se eyectó y fue capturado, fue liberado el 12 de febrero de 1973. [4] [5] El 21 de junio, el RF-8A [BuNo 146830] fue derribado por la AAA, el piloto Lt Corbett Eastman se eyectó y fue capturado, fue liberado el 12 de febrero de 1973. [4] [5]
26 de mayo-16 de noviembre de 1966 Destacamento G USS Oriskany . El 31 de agosto de 1966, un RF-8A fue alcanzado por fuego antiaéreo y se estrelló en el puerto de Haiphong . El piloto LCDR Tom Tucker fue rescatado por un helicóptero del USS Kearsarge . [1] : 458 [5]
29 de julio de 1966 – 23 de febrero de 1967 Destacamento A USS Coral Sea . El 8 de octubre, el RF-8A [BuNo 146899] se perdió en manos de la AAA, el piloto se eyectó y fue rescatado. [5]
15 de octubre de 1966 – 29 de mayo de 1967 Destacamento E USS Ticonderoga
5 de enero - 22 de julio de 1967 Destacamento B USS Hancock
26 de enero-25 de agosto de 1967 Destacamento L USS Bon Homme Richard . El 5 de junio, el RF-8A [BuNo 145614] fue derribado por la AAA y el piloto, el comandante Collin Haines, fue capturado y mantenido prisionero hasta el 4 de marzo de 1973. [1] : 459 [4]
11 de mayo - 30 de diciembre de 1967 Destacamento 11 USS Intrepid
16 de julio de 1967 – 31 de enero de 1968 Destacamento 34 USS Oriskany
26 de julio de 1967 – 6 de abril de 1968 Destacamento 43 USS Coral Sea . El 21 de septiembre, el RF-8G [BuNo 144623] se perdió en el fuego antiaéreo; el piloto LTCDR Milton Vescelius fue catalogado como desaparecido en combate hasta que sus restos fueron devueltos en agosto de 1985. [4] [11]
27 de diciembre de 1967 – 17 de agosto de 1968 Destacamento 14 USS Ticonderoga . El 28 de marzo de 1968, el RF-8G [BuNo 144616] fue derribado por fuego antiaéreo sobre Laos; el piloto LTCMDR MW Wallace fue catalogado como desaparecido en combate hasta que sus restos fueron identificados en diciembre de 1988. [3] : 92 [4] [11]
27 de enero-10 de octubre de 1968 Destacamento 31 USS Bon Homme Richard . El 22 de mayo, el RF-8G [BuNo 146830] fue derribado por la AAA, el piloto LTJG Edwin Miller se eyectó y fue capturado; fue liberado el 14 de marzo de 1973. [4] [11]
4 de junio de 1968 – 8 de febrero de 1969 Destacamento 11 USS Intrepid . El 21 de julio, el RF-8G [BuNo 145642] se perdió debido a una falla mecánica; el piloto se eyectó y fue rescatado. [11]
18 de julio de 1968 – 3 de marzo de 1969 Destacamento 19 USS Hancock . El 3 de octubre, el RF-8G [BuNo 144620] se estrelló en el mar y murió el piloto, el teniente James Merrick. [12]
7 de septiembre de 1968 – 18 de abril de 1969 Destacamento 43 USS Coral Sea
1 de febrero - 18 de septiembre de 1969 Destacamento 14 USS Ticonderoga
18 de marzo-29 de octubre de 1969 Destacamento 31 USS Bon Homme Richard
16 de abril-17 de noviembre de 1969 Destacamento 34 USS Oriskany . El 24 de mayo, el RF-8G [BuNo 146884] se perdió en un incidente no relacionado con el combate; el piloto se eyectó y fue rescatado. [13]
2 de agosto de 1969 – 15 de abril de 1970 Destacamento 19 USS Hancock . El 16 de diciembre de 1969, el RF-8G [BuNo 145611] fue alcanzado por fuego antiaéreo y se estrelló en el mar; el piloto, el teniente Victor Buckley, fue declarado muerto en acción y no se recuperó su cuerpo. [6] [14]
23 de septiembre de 1969 – 1 de julio de 1970 Destacamento 43 USS Coral Sea
5 de marzo - 17 de diciembre de 1970 Destacamento 38 USS Shangri-La
2 de abril - 12 de noviembre de 1970 Destacamento 31 USS Bon Homme Richard
14 de mayo-10 de diciembre de 1970 Destacamento 34 USS Oriskany . El 14 de noviembre, el tren de aterrizaje del RF-8G [BuNo 145624] colapsó durante el lanzamiento; el piloto, el teniente Joseph R. Klugg, se eyectó pero se ahogó antes de que pudieran llegar las fuerzas SAR. [6] [15]
22 de octubre de 1970 – 2 de junio de 1971 Destacamento 1 USS Hancock
16 de abril-6 de noviembre de 1971 Destacamento 3 USS Midway
14 de mayo-18 de diciembre de 1971 Destacamento 4 USS Oriskany
12 de noviembre de 1971 – 17 de julio de 1972 Destacamento 5 USS Coral Sea
7 de enero-3 de octubre de 1972 Destacamento 1 USS Hancock . El 5 de septiembre, el RF-8G [BuNo 150299] chocó con el F-8J #150299 del VF-24, ambos pilotos se eyectaron y fueron rescatados. [13]
10 de abril de 1972 – 3 de marzo de 1973 Destacamento 3 USS Midway . El 16 de junio, el RF-8G [BuNo 145613] fue alcanzado por AAA cerca del puente Thanh Hóa , el piloto se eyectó y fue rescatado. [13] El 22 de julio, el RF-8G fue alcanzado por AAA, el piloto LTCDR Gordon Paige se eyectó y fue capturado, fue liberado el 29 de marzo de 1973. [4] [13]
5 de junio de 1972 – 30 de marzo de 1973 Destacamento 4 USS Oriskany . El 13 de diciembre de 1972, el RF-8G [BuNo 144608] fue destruido en un incidente no relacionado con el combate. [13]
9 de marzo-8 de noviembre de 1973 Destacamento 5 USS Coral Sea
8 de mayo de 1973 – 8 de enero de 1974 Destacamento 1 USS Hancock
De los años 1970 al desmantelamiento
En agosto de 1972, cuando el Crusader fue reemplazado como caza de primera línea de la Armada, el escuadrón de entrenamiento F-8 VF-124 transfirió sus aviones restantes y la misión de entrenamiento al VFP-63.
El 28 de mayo de 1982, los dos últimos RF-8 del escuadrón volaron a la Base Aérea Davis-Monthan para su almacenamiento. [1] : 495
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