Teniente Coronel Vincent Crane Richmond OBE FRAeS. (1893-1930) fue un ingeniero y diseñador de dirigibles inglés. Sirvió primero en el Royal Naval Air Service y luego en la Royal Air Force . Se destacó como diseñador del dirigible Royal Airship Works R101 en el que murió el 5 de octubre de 1930 cuando se estrelló sobre Francia en su viaje inaugural. [1]
Richmond nació el 21 de enero de 1893 en Dalston , Londres , hijo de Joshua y Florence Mary Richmond (de soltera Crane). Su padre era ingeniero mecánico y modelista. Richmond fue educado en el Royal College of Science . Richmond vivió gran parte de sus primeros años de vida en el este de Londres y luego residió en Harrow-on-the-Hill , Middlesex, Londres. Se convirtió en ingeniero para los señores S. Pearson & Sons , trabajando en problemas físicos y estructurales relacionados con la construcción de muelles.
En 1915 se incorporó al Royal Naval Air Service y hasta el final de la guerra se dedicó principalmente a la construcción de dirigibles no rígidos, donde trabajó en el desarrollo de envolturas para dirigibles no rígidos, inventando una técnica para dopar el lino antes de estirarlo sobre el fuselaje, [1] lo que le valió el apodo de "Dope".
En 1920 viajó a Alemania con la Comisión Militar Interaliada de Control y durante parte del tiempo estuvo a cargo de la Subcomisión Naval para la entrega de dirigibles e hidroaviones. En 1921 se incorporó al Departamento de Investigación de Dirigibles del Ministerio del Aire y hasta 1923 se dedicó a investigar los problemas relacionados con la construcción de dirigibles rígidos. De 1923 a 1924, durante el cese de la actividad de dirigibles en Gran Bretaña, estuvo a cargo de la División de Materiales e Investigación bajo la dirección del Director de Investigación del Ministerio del Aire y desde 1923 había sido profesor de Diseño y construcción de dirigibles en el Imperial College of Science . Se incorporó a Royal Airship Works en 1924 como oficial a cargo de diseño e investigación, convirtiéndose en responsable del diseño del R101 . Richmond fue contemporáneo de Neville Shute Noruega y trabajó en el diseño del rival Vickers R100 .
Después de varios vuelos de prueba, el R101 emprendió su viaje inaugural desde Inglaterra a la India . El dirigible naufragó cerca de Beauvais , Francia , a primeras horas del 5 de octubre de 1930, chocó contra el suelo y se incendió. Richmond fue una de las cuarenta y ocho personas que murieron en el accidente. [2] El sentimiento nacional en torno al desastre fue enorme; La procesión fúnebre por Londres fue observada por miles de personas. Luego, los cuerpos fueron llevados en un tren especial a Bedford para ser enterrados en una fosa comunitaria en el cementerio de Cardington. Los diarios de Richmond, llevados durante las pruebas del R101, fueron citados sustancialmente en el informe de la investigación del accidente y señalaron una serie de preocupaciones sobre el estado de las bolsas de gas.
Richmond, junto con sus colegas, fue responsable de al menos 16 patentes relacionadas con la fabricación de dirigibles: [3]