El mariscal del aire Sir Victor Emmanuel Groom , KCVO , KBE , CB , DFC y Bar (4 de agosto de 1898 - 6 de diciembre de 1990) fue un oficial superior de la Real Fuerza Aérea británica y un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen ocho victorias aéreas . [1] Se convirtió en un participante importante en las operaciones aéreas para apoyar la Operación Overlord , la invasión de Francia durante la Segunda Guerra Mundial. [2]
Victor Emmanuel Groom nació el 4 de agosto de 1898 en Peckham , Londres, Inglaterra. Groom se educó en la escuela Alleyn's School , Dulwich. Se alistó en los Artists Rifles , London Regiment , como soldado raso en 1916 [2] y fue comisionado como segundo teniente en el West Yorkshire Regiment el 26 de abril de 1917 [3] antes de ser asignado al Royal Flying Corps en septiembre. [1] [4]
No hay registros de los detalles de su entrenamiento. Sin embargo, Groom fue nombrado oficial de vuelo el 30 de enero de 1918 [2] y se lo incluyó en la Lista General del Real Cuerpo Aéreo. [5] El 18 de marzo, fue asignado al Escuadrón N.° 20 como piloto del caza Bristol F.2 . [1] [2]
En su primer vuelo de combate, su líder de formación disparó una bengala Very que aterrizó en la cabina trasera del Bristol de Groom. Mientras el observador se quemaba las manos sofocando el fuego que amenazaba con hacer estallar las municiones, Groom aterrizó sano y salvo. [2] Tras haber sobrevivido al fuego amigo, Groom comenzó a triunfar sobre el fuego enemigo el 8 de mayo de 1918, cuando comenzó una serie de ocho victorias que lo llevarían hasta el 30 de julio. El recuento final de Groom fue de tres aviones enemigos incendiados, cuatro destruidos de otra manera y uno derribado fuera de control; su observador/artillero para todas estas victorias fue Ernest Hardcastle . [1] [4]
Groom se fue de licencia, sufrió una gripe y no volvió a combatir en Francia. En cambio, tras recuperarse, fue destinado al escuadrón n.° 111 en Egipto. [2]
El 1 de agosto de 1919, a Groom se le concedió una comisión permanente como teniente. [6] El 15 de diciembre, pasó al Escuadrón N.º 14 en Palestina y el 22 de mayo de 1920, continuó el servicio en Medio Oriente con un nuevo destino, el Escuadrón N.º 55. [2]
El 25 de marzo de 1922, Groom regresó a casa para comenzar una década de asignaciones de personal, [2] animadas solo por ser ascendido de oficial de vuelo a teniente de vuelo el 1 de julio de 1924. [7] Se le dio el mando del Escuadrón No. 28 el 26 de octubre de 1932. [2] El 1 de octubre de 1934 fue ascendido a líder de escuadrón , su rango se puso al día con su posición. [8] Pasó al mando del Escuadrón No. 58 , luego al trabajo de personal en el Cuartel General del Comando de Bombardeo, incluso mientras continuaba ascendiendo de rango. El 1 de enero de 1938, habiendo obtenido un OBE en el Comando de Bombardeo, [2] fue ascendido a comandante de ala . [9]
En 1924 se casó con Maisie Monica Maule (1909-1996); tuvieron al menos un hijo.
El 1 de septiembre de 1940, fue ascendido a capitán de grupo temporal [10] y se convirtió en comandante de estación en la RAF Marham . [2] En 1941, regresó al trabajo de personal en la Dirección de Planes . [2] Al año siguiente, se convirtió en jefe del personal aéreo de la RAF planeando la Operación Overlord. [2] Como parte de sus funciones allí, acompañó al mariscal jefe del aire Trafford Leigh-Mallory al norte de África para estudiar las operaciones allí y traer a casa las lecciones aprendidas. [2] Mientras tanto, continuó su ascenso a través de las filas: el 18 de noviembre de 1942, fue confirmado como capitán de grupo. [11] El 1 de junio de 1943, fue ascendido a comodoro del aire temporal [12] y el 8 de septiembre de 1943 fue ascendido a vice mariscal del aire en funciones [13] al ser nombrado oficial superior del personal aéreo en el Cuartel General de la Segunda Fuerza Aérea Táctica . [2] El 8 de septiembre de 1944 fue ascendido a comodoro del aire mientras actuaba como vicemariscal del aire. [14] En agosto de 1945 se convirtió en Oficial Administrativo del Aire en el Cuartel General del Comando de Entrenamiento de Vuelo . [2]
Groom se convirtió en Director General de Dotación de Personal de la RAF el 1 de enero de 1947 y tomó el mando del Grupo No. 205 el 20 de octubre de 1949. [2] El 1 de enero de 1952, fue ascendido de vicemariscal del aire a mariscal del aire [15] y nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico. [16] Tomó el mando de la Fuerza Aérea de Oriente Medio en febrero de 1952 y el Comando de Entrenamiento Técnico en julio de 1952. [2]
El novio se retiró a Putney el 26 de septiembre de 1955 y murió en York el 6 de diciembre de 1990. [2] [17]
Oficial de gran coraje y arrojo que nunca duda en atacar al enemigo sin importar la superioridad numérica. Durante una patrulla reciente, este oficial formó parte de una formación de ocho que se enfrentó a veinticinco exploradores hostiles. El teniente Groom derribó a uno y su observador (el teniente Hardcastle) unos minutos después destruyó a otro. En una fecha posterior, acompañados por el mismo observador, fueron atacados por doce exploradores; dos de ellos fueron derribados. [18]
Por su notable habilidad y valentía bajo fuego enemigo. El 5 de mayo de 1921, mientras participaba en una expedición de bombardeo desde Mosul, un avión fue derribado por fuego de fusil en territorio hostil a tres millas al oeste de Batas. El oficial de vuelo Groom aterrizó de inmediato y recogió a la tripulación de este aparato mientras estaba bajo fuego enemigo. Luego despegó con éxito colina abajo y regresó sano y salvo a Mosul con dos pasajeros en el asiento trasero y un tercero acostado en uno de los aviones. Este oficial, además de demostrar gran prontitud y valentía, también mostró una notable habilidad al aterrizar primero con seguridad en las condiciones más difíciles y luego despegar con una carga muy excesiva. [19]