Victor Kugler (5 de junio de 1900 - 14 de diciembre de 1981) fue una de las personas que ayudaron a ocultar a Ana Frank , su familia y sus amigos durante la ocupación nazi de los Países Bajos . En el diario de Ana Frank publicado póstumamente, Het Achterhuis , conocido en inglés como The Diary of a Young Girl , se hace referencia a él bajo el seudónimo de Mr. Kraler .
Kugler nació en Hohenelbe (ahora Vrchlabí ), en la parte de habla alemana de la región de Königgrätz ( Královéhradecký kraj / región de Hradec Králové ), al noreste de Bohemia , Austria-Hungría , ahora en la República Checa , hijo de Emile Kugler.
La familia Kugler era católica romana y Kugler fue bautizado como católico. Siguió siendo "bastante religioso" toda su vida, aunque más tarde se identificó como luterano . [1] Kugler se casó dos veces: su primera esposa fue Laura Maria Buntenbach-Kugler (10 de mayo de 1895 - 6 de diciembre de 1952), luterana; su segunda esposa fue Lucie Sophia van Langen, católica.
Kugler se unió a la Armada austrohúngara durante la Primera Guerra Mundial una vez que terminó su educación, pero fue dado de baja en 1918 después de ser herido. Se mudó a Alemania y trabajó como electricista, luego en 1920, Kugler se mudó a Utrecht , Países Bajos, para trabajar para una empresa que vendía pectina . Se unió a la sucursal de Ámsterdam de Opekta como adjunto de Otto Frank en 1924. Se convirtió en ciudadano holandés en mayo de 1938. En 1940, esto le permitió evitar la confiscación nazi de Opekta y aceptó la dirección de la empresa, rebautizada como Gies and Co, de Otto Frank. Kugler y su primera esposa, Laura Maria Buntenbach-Kugler, vivieron en Hilversum durante la guerra, a una distancia de unos 26 kilómetros (16 millas) de Ámsterdam.
Desde julio de 1942 hasta agosto de 1944, Kugler ayudó a sus colegas Miep Gies , Johannes Kleiman y Bep Voskuijl a ocultar a ocho personas, incluida Ana Frank, en un anexo cerrado en sus oficinas en el Prinsengracht de Ámsterdam .
A finales de 1943, Kugler fue convocado a la sede local del Partido Nazi en su ciudad natal, Hilversum, la misma noche en que los que se escondían en Prinsengracht se alarmaron por el insistente timbre de la puerta principal. Kugler aparentemente había ignorado la primera convocatoria, como lo demuestra la existencia de la segunda. No se sabe por qué fue convocado ni de qué se habló. [2]
Fue detenido por la Gestapo el 4 de agosto de 1944 por el nazismo austríaco Karl Silberbauer .
Fue interrogado en la sede de la Gestapo en la calle Euterpestraat y luego trasladado ese mismo día a una prisión para judíos y "presos políticos" en espera de ser deportados en la calle Amstelveenseweg. El 7 de septiembre fue trasladado a la prisión de Weteringschans, en una celda con personas condenadas a muerte. Cuatro días después, el 11 de septiembre, fue trasladado a un campo de concentración en Amersfoort , en la provincia de Utrecht , donde fue seleccionado para ser trasladado a Alemania. El 17 de septiembre, la estación de tren de Amersfoort fue destruida en un bombardeo (Arnhem Air Raid) y el 26 de septiembre, él y otros 1.100 hombres fueron llevados a Zwolle para realizar trabajos forzados en la excavación de trincheras antitanque. Kugler fue trasladado nuevamente el 30 de diciembre de 1944 a Wageningen para realizar trabajos forzados en las excavaciones bajo el mando de las SA (camisas pardas o tropas de asalto) alemanas hasta el 28 de marzo de 1945, cuando unos 600 prisioneros fueron trasladados desde Wageningen a través de Renkum , Heelsum , Oosterbeek , Arnhem y Westervoort , hasta Zevenaar con la intención de continuar hacia Alemania al día siguiente. Hubo un bombardeo durante la marcha y Kugler aprovechó la confusión para escapar. Un granjero lo escondió durante unos días, tomó prestada una bicicleta y regresó a Hilversum, donde vivía y a donde llegó en abril de 1945. Allí se escondió en su propia casa hasta la liberación de los Países Bajos el 5 de mayo de 1945.
Su esposa, Laura Kugler, murió el 6 de diciembre de 1952 y tres años después se casó con Loes (Lucy) van Langen. La pareja se mudó a Canadá, donde ya residían el hermano, la hermana y la madre de Lucy. El 16 de septiembre de 1958, Kugler apareció como invitado en el programa de televisión estadounidense To Tell The Truth .
En 1973 recibió la Medalla Yad Vashem de los Justos entre las Naciones y en 1977 la Liga Canadiense Antidifamación le otorgó un premio de 10.000 dólares en reconocimiento a su ayuda en el ocultamiento de las familias Frank y van Pels, así como de Fritz Pfeffer .
Murió en el Hospital General de Etobicoke en Toronto el 14 de diciembre de 1981 y fue enterrado en el Cementerio Sanctuary Park en Etobicoke. [3] [4]