El reino de Utkala estaba ubicado en la parte norte y este del actual estado indio de Odisha . [1] [2] Este reino fue mencionado en la epopeya Mahabharata , con los nombres Utkala , Utpala y Okkal . Se menciona en el himno nacional de la India, Jana Gana Mana .
La literatura medieval sánscrita temprana dice "उत्कृष्ट कलायाः देशः यः सः उत्कलः" ( utkṛṣṭa kalāyāḥ deśaḥ yaḥ saḥ utkalaḥ ), lo que significa que la tierra tiene una "excelente opulencia de artistas". La división puránica de Utkala desa estaba limitada al norte por el río Kapisa, al sur por el río Mahanadi , al este por la Bahía de Bengala y al oeste por las colinas de Mekala .
Los Dasarnas , los Mekalas (un reino al oeste de Utkala) y los Utkalas fueron mencionados como reinos de Bharata Varsha (la India antigua) (6:9). Los Utkalas fueron mencionados como participantes en la Guerra de Kurukshetra, del lado de los Kauravas . Muchos Mekalas, Utkalas, Kalingas , Nishadas y Tamraliptakas avanzaron contra Nakula , arrojando sus dardos y lanzas , deseosos de matarlo (8:22).
Los Utpalas, los Mekalas, los Paundras , los Kalingas , los Nishadas, los Trigartas y los Valhikas fueron todos vencidos por Karna (7:4).