El equipo de fútbol de Utah Utes de 2008 representó a la Universidad de Utah en la temporada de fútbol de la División I de la NCAA de 2008. El equipo, entrenado por el entrenador de fútbol en jefe de cuarto año Kyle Whittingham , juega sus partidos como local en el estadio Rice-Eccles . Utah fue uno de los dos únicos equipos de la División I de primer nivel de la FBS en terminar la temporada regular invicto (el otro fue el Boise State Broncos ), pero después de que los Broncos fueran derrotados por TCU en el Poinsettia Bowl y Utah ganara el Sugar Bowl sobre Alabama , los Utes terminaron como el único equipo invicto de la nación. Fue la quinta temporada invicta y sin empates en la historia de la escuela. Durante la temporada 2008-2009, Utah derrotó a 4 equipos que estaban clasificados en la encuesta final de AP: el n.º 6 Alabama, el n.º 7 TCU, el n.º 18 Oregon State y el n.º 25 BYU. Utah también comenzó la temporada derrotando a los Michigan Wolverines, clasificados en el n.º 24 en ese momento, en Ann Arbor. Este currículum impulsó a Utah a terminar la temporada en el puesto número 1 en cuatro de los seis modelos de computadora del BCS: Sagarin (Elo-Chess), Peter Wolfe, Anderson & Hester y Massey.
Utah recibió el reconocimiento de campeón de manos de Anderson & Hester , seleccionador principal designado por la NCAA . Esta designación también es reconocida por los libros de récords de Pac 12. [1] Kyle Whittingham recibió múltiples premios al entrenador del año, incluidos los de la Conferencia Mountain West , AFCA , [2] y el premio Paul "Bear" Bryant . [2]
[16] [17]
Serie empatada: 1 – 1 – 0 [18]
Los aficionados de Utah acudieron al Big House con la esperanza de conseguir un resultado mejor que la última vez que los Utes visitaron el Michigan Stadium , que acabó perdiendo por 10-7 en 2002. La ofensiva del nuevo entrenador de Michigan, Rich Rodríguez, era nueva para un equipo de Michigan formado para ejecutar una ofensiva contundente y tardó en ponerse en marcha contra la defensa de los Utes, y la experimentada defensa de Michigan impidió que la ofensiva de Utah ganara impulso. Tras un inicio lento para ambos equipos, la ofensiva de los Utes finalmente empezó a funcionar y anotó dieciséis puntos en el segundo cuarto, llevándose una ventaja de 22-10 al descanso. La ofensiva no pudo hacer mucho el resto del partido. En la segunda mitad fue más de lo mismo que en el primer cuarto, y la única anotación fue un gol de campo de 53 yardas de Louie Sakoda que puso a los Utes por delante 25-10. Michigan anotó en la primera jugada de su segunda posesión del cuarto cuarto con un pase de touchdown de 33 yardas de Steven Threet a Junior Hemingway , acercándose cada vez más a la ventaja de Utah. Solo dos minutos después, el corredor de Michigan, Sam Mcguffie, corrió hacia la zona de anotación desde tres yardas y acercó a los Wolverines a dos puntos, pero falló en la conversión de dos puntos que siguió . Utah pudo agotar la mayor parte del reloj antes de entregar el balón en cuarta oportunidad a los Wolverines, quienes no pudieron anotar antes de que expirara el tiempo, lo que le dio a los Utes su primera victoria de la temporada y mejoró el récord de Kyle Whittingham contra oponentes del BCS a 5-3.
Utah lidera la serie: 12 – 2 – 0 [18]
Después de una emotiva victoria contra Michigan en el primer partido de la temporada, UNLV fue el rival perfecto para que Utah no tuviera un partido "decepcionante", ya que los Rebels avergonzaron a Utah en Las Vegas el año anterior, ganando 27-0 en una de las derrotas más problemáticas en la historia de Utah. Las cosas no empezaron bien, ya que UNLV, con Frank Summers a la cabeza , tomó ventaja en la primera mitad por 7-0 y 14-7.
Pero poco antes del medio tiempo, el mariscal de campo Brian Johnson lideró a los Utes en una serie de ochenta yardas que empató el partido antes del medio tiempo, y Utah anotó en sus primeras cuatro posesiones de la segunda mitad para convertir el partido en una goleada. Seis jugadores diferentes de Utah anotaron touchdowns, y tanto Johnson como el corredor Matt Asiata corrieron y lanzaron para un touchdown.
Utah lidera la serie: 76 – 28 – 4 [18]
A pesar de que Utah enfrentó un déficit inicial de 7-0, este juego nunca estuvo reñido. Utah anotó los siguientes treinta puntos del juego y Matt Asiata sumó un par de touchdowns en la segunda mitad para terminar con tres touchdowns terrestres y los Utes ganaron de manera contundente. Utah State terminó con solo 116 yardas de ofensiva total, y 57 de ellas llegaron en su última serie del juego contra los reservas de Utah. Ambas series anotadoras de Utah State llegaron en campos cortos causados por pérdidas de balón.
Serie de líderes de la Fuerza Aérea: 14 – 11 – 0 [18]
A pesar de superar a los Falcons 440-191 y limitar el aclamado ataque opcional de la Fuerza Aérea a un mínimo de 30 años de 53 yardas terrestres, Utah necesitó armar una serie de 11 jugadas y 80 yardas culminada por el tercer touchdown terrestre de Darrell Mack con 58 segundos restantes para ganar.
En la ofensiva, Utah se cavó un hoyo después de haber logrado una ventaja de 9-0. Johnson lanzó una intercepción en la zona de anotación y tuvo un balón suelto devuelto para otro touchdown en el segundo cuarto para darle a Air Force una ventaja de 16-9 en el medio tiempo. Pero un ataque terrestre ayudó a Utah a empatar el juego al comienzo de la segunda mitad y Air Force nunca volvió a amenazar con tomar la delantera. Mack terminó con 101 yardas y tres anotaciones en 18 acarreos, mientras que Asiata terminó con 116 yardas en 19 acarreos.
Utah lidera la serie: 3 – 0 – 0 [18]
Con un partido en apenas cinco días contra Oregon State, recién salidos de una victoria inesperada sobre el entonces número uno Southern California, los Utes hicieron lo suficiente para decidir el resultado temprano. Utah acumuló 450 yardas de ofensiva total para tomar una ventaja de 37-7 al comienzo del cuarto cuarto antes de que los Wildcats, entrenados por el ex entrenador principal de Utah Ron McBride y miembro de la Football Championship Subdivision, anotaran dos veces al final para hacer que el marcador final fuera respetable. Con 13 puntos en tres tiros de campo y cuatro puntos extra, el pateador de Utah Louie Sakoda se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos en la historia de la escuela.
El estado de Oregon lidera la serie: 9 – 5 – 1 [18]
Utah anotó 11 puntos en el último minuto y 29 segundos para escapar con una victoria. Utah perdía 9-3 al comienzo del segundo cuarto antes de terminar la primera mitad con un gol de campo de 28 yardas de Louie Sakoda y touchdowns de 14 yardas de Brian Johnson a Freddie Brown y una carrera de 12 yardas de Brent Casteel para tomar una ventaja de 20-9 en el medio tiempo. Oregon State anotó 19 puntos consecutivos para tomar una ventaja de 28-20 con 2:18 por jugar. En una desviación de la estrategia de fútbol convencional, Oregon State había elegido dos veces ir por dos puntos después de sus primeros dos touchdowns de la primera mitad (su PAT después del primer touchdown fue bloqueado, lo que resultó en que el entrenador Mike Riley "persiguiera puntos" al ir por 2) en lugar de patear puntos extra.
Si hubiera pateado puntos extra, Oregon State habría liderado 30-20. Pero Johnson lideró una serie de 4 jugadas y 60 yardas que culminó con un pase de anotación de 25 yardas a Bradon Godfrey, y luego corrió para la conversión de 2 puntos para empatar el juego, pero solo después de que Oregon State fuera sancionado por interferencia de pase en el primer intento de dos puntos de Utah.
Luego, Oregon State lanzó un pase incompleto en primera oportunidad, salió de los límites del campo para detener el reloj en segunda oportunidad (otro error habitual en el fútbol americano en esa etapa del juego) y lanzó un pase incompleto en tercera oportunidad. Después de un despeje de 31 yardas, Oregon State había utilizado solo 23 segundos, lo que le dejó mucho tiempo para una serie ganadora del juego. Johnson lanzó para 7, 8 y 16 yardas para poner a los Utes al alcance de Sakoda, y su gol de campo de 37 yardas cuando el tiempo expiró fue bueno.
Utah lidera la serie: 49 – 31 – 1 [18]
Enfrentando vientos de más de 40 mph (64 km/h), Utah ganó cómodamente en un día en el que la ofensiva fue superada 252-242 al anotar un touchdown en la defensa y dos más en equipos especiales. Sean Smith interceptó un pase desviado en la segunda posesión de Wyoming y lo devolvió 25 yardas para una anotación, una de las dos intercepciones del día para el cornerback de la Conferencia Mountain West. Después de que un par de goles de campo de Louie Sakoda pusieran el marcador en 13-0, Aiona Key bloqueó un despeje de Wyoming y lo devolvió 6 yardas para un touchdown. Matt Asiata agregó un touchdown por tierra y recepción para darle a Utah una ventaja de 34-0, y la recuperación de RJ Rice de un despeje mal manejado en la zona de anotación representó el marcador final.
Utah lidera la serie: 53 – 22 – 2 [18]
Por primera vez en toda la temporada, Utah utilizó una variedad de grandes jugadas a la ofensiva para enterrar a los mejorados Rams. Brian Johnson lanzó touchdowns de 32 y 33 yardas a Freddie Brown y David Reed y el mariscal de campo suplente Corbin Louks corrió para anotaciones de 21 y 69 yardas. El receptor abierto Jereme Brooks corrió 34 yardas para otra anotación mientras Utah acumulaba 549 yardas de ofensiva total, 327 por tierra.
Utah lidera la serie: 31 – 17 – 2 [18]
Los Lobos ya habían tenido grandes temporadas con Utah, la más notable fue en 1994, cuando vencieron a un equipo invicto de los Utes, que ocupaba el puesto número 8 en el país, lo que les dio su primera derrota y les dio a los campeones de la MWC 2003 su única derrota en la conferencia (y una de las dos de todo el año) en una victoria abultada en el Rice-Eccles Stadium. Nuevo México casi lo volvió a hacer, pero los equipos especiales estuvieron a la altura de las circunstancias para los Utes cuando Key bloqueó un intento de gol de campo en la primera mitad y Louie Sakoda acorraló repetidamente a los Lobos con despejes bien colocados. Su último gol puso a los Lobos en su propia yarda 1 con 1:58 por jugarse, y los Lobos, sin tiempos muertos, solo pudieron llegar a la yarda 46 de Utah antes de que se acabara el tiempo. Sakoda pateó un par de goles de campo y la atrapada de 10 yardas de Casteel de Brian Johnson le dio a Utah una ventaja de 13-3 al final del tercer cuarto, una ventaja que finalmente se mantuvo.
Utah lidera la serie: 5 – 1 – 0 [18]
Este juego fue anunciado como un "Blackout". Los Utes usaron uniformes negros por primera vez en la historia de la escuela y los fanáticos respondieron convirtiendo el Estadio Rice-Eccles en un mar de negro. Nada de esto inmutó a TCU, que avanzó 64 y 72 yardas en sus primeras dos posesiones para tomar una rápida ventaja de 10-0. El gol de campo de 49 yardas de Louie Sakoda con 2:37 por jugarse en el primer cuarto puso a Utah en el marcador, y la intercepción de Smith justo antes del medio tiempo ayudó a preparar otro gol de campo de Sakoda, este desde 37 yardas.
La defensa de TCU, junto con algunas jugadas inoportunas de Utah, hicieron que la ventaja de 10-6 de los Frogs se mantuviera hasta bien entrada la cuarta parte. Pero el pateador de TCU, Ross Evans, falló dos goles de campo: el primero en el poste izquierdo y el segundo en el lado derecho, lo que le dio a Utah una última oportunidad de salvar su condición de líder en la MWC y de conseguir una plaza en la BCS, ya que tomó posesión del balón en su propia yarda 20 con 2:48 por jugarse. Pases completos de 5 y 7 yardas le dieron a Utah un primer intento, luego Brian Johnson conectó con Casteel para un pase de 22 yardas para entrar en territorio de TCU.
Una interferencia de pase llevó el balón a la yarda 31 de TCU, donde Utah afrontó su punto más crucial de la temporada. Enfrentando el 4to y 5 después de un par de pases incompletos y un pase de 5 yardas a Godfrey, Johnson superó la ofensiva y encontró a Brown para una ganancia de 11 yardas hasta la yarda 15 de TCU. Otro pase a Godfrey puso el balón en la yarda 9 de TCU, y Johnson encontró a Brown en un patrón de slant para el touchdown ganador en la siguiente jugada. Los comentaristas de Versus Tommy Hart y Dan Fouts dieron un relato memorable del ruido de la multitud después del touchdown:
Hart: Este es un estadio bien construido. Este palco de prensa está temblando en este momento.
Fouts: Oh, bien, pensé que eran mis rodillas. Uno se emociona un poco cuando ve un gran drive de 80 yardas diseñado por Brian Johnson... 7 de 9 en ese drive y el broche de oro, encontrando a Freddie Brown en el centro.
TCU recuperaría el balón con un tiro más para llegar a la zona de gol de campo y para que Evans se redimiera por sus dos errores anteriores. Pero Andy Dalton , en cuarta y 10 con apenas segundos para el final, fue interceptado en un pase profundo de Robert Johnson en la yarda 15 de Utah para terminar el juego.
Utah lidera la serie: 15 – 12 – 1 [18]
Brian Johnson tuvo una excelente actuación mientras Utah se preparaba para el enfrentamiento de la semana siguiente con BYU al lanzar cinco touchdowns en la primera mitad, completando 27 de 38 pases para 283 yardas mientras los Utes tenían el control durante todo el juego. El safety suplente Deshawn Richard devolvería dos pases de 89 y 36 yardas para touchdowns en el último cuarto para poner un punto de exclamación en la paliza de los Utes a los Aztecs.
Utah lidera la serie: 53 – 33 – 4 [18]
Utah forzó seis pérdidas de balón y BYU no forzó ninguna, convirtiendo lo que de otro modo sería un juego ajustado estadísticamente en una paliza. Brian Johnson ganó su enfrentamiento contra su muy elogiado homólogo, Max Hall , completando 30 de 36 pases para 303 yardas y cuatro touchdowns, mientras que Hall tuvo marca de 21-41-205 sin touchdowns y cinco intercepciones, además de perder un balón suelto.
Johnson estuvo bien al principio, y llevó a Utah a sumar puntos en sus primeras tres posesiones para una ventaja de 17-3. Pero BYU se recuperó para empatar el partido. El gol de campo de 35 yardas de Louie Sakoda con 1:41 por jugarse en la primera mitad le dio a Utah una ventaja de 20-17 antes de que Hall comenzara a aumentar sus estadísticas de intercepciones con un pase inoportuno a Joe Dale. En la misma jugada, Hall fue sancionado por conducta antideportiva, lo que le dio a Utah el balón en la yarda 44 de BYU. Dos jugadas resultaron en un primer intento antes de que Johnson encontrara a David Reed para un pase de 32 yardas en la esquina de la zona de anotación para una ventaja de 27-17 en el medio tiempo.
Hall corrió 11 yardas para un touchdown con 6:46 por jugarse en el tercer cuarto para poner a BYU a 27-24, pero esa sería la última vez que protagonizaría un momento destacado que ayudara a su equipo. Las últimas cinco posesiones de BYU terminaron con intercepción, balón suelto, intercepción, intercepción, intercepción.
A partir del balón suelto, Utah anotó touchdowns en tres posesiones consecutivas. En tres jugadas del último cuarto, Casteel atrapó un pase en la zona plana y corrió 8 yardas para un touchdown y una ventaja de 34-24. Utah prácticamente aseguró una oferta para el BCS y la corona absoluta del MWC con su siguiente intercepción cuando Paul Kruger flotó desde su posición de ala defensiva y entró en cobertura de pase. Hall nunca vio al estudiante de segundo año acechando en la zona plana, y solo un golpe desesperado de Hall evitó que Kruger devolviera la intercepción para un touchdown. En la siguiente jugada, Asiata tomó el centro directo, corrió dos pasos hacia adelante y lanzó un pase de salto a Chris Joppru en la parte trasera de la zona de anotación para una ventaja de 41-24 con 12 minutos restantes en el juego. La quinta intercepción del año de Smith ayudó a Johnson a cerrar su día con un pase de anotación de 1 yarda al ala cerrada Colt Sampson, y por tercera vez en la temporada, los fanáticos de Utah invadieron el campo después de una victoria contra un equipo clasificado.
Utah lidera la serie: 1 – 0 – 0
¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!
— El comentarista deportivo de Fox Sports, Darryl Johnston , después de que Utah abriera una ventaja de 21-0 en el primer cuarto
Utah, que llegaba al partido con 9½ puntos de desventaja, deleitó a los 71.872 espectadores del Superdome con una explosión ofensiva en el primer cuarto y una defensa dominante al vencer al cuarto clasificado Alabama para coronar una temporada perfecta de 13-0, la segunda temporada invicta en cinco años para los Utes.
Alabama consiguió un primer intento en su serie inicial, pero una captura en tercera oportunidad del mariscal de campo John Parker Wilson por parte de Stevenson Sylvester (la primera de tres capturas del apoyador junior) puso fin a la amenaza. Utah se puso a trabajar de inmediato en la ofensiva cuando el mariscal de campo Brian Johnson completó sus cinco pases a cinco receptores diferentes, y el pase de touchdown llegó en un pase de siete yardas a Casteel.
El mal comienzo del Tide continuó cuando Wilson fue interceptado por Robert Johnson en la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva. Partiendo desde la yarda 32 de Alabama, Brian Johnson conectó con David Reed en un pase de 30 yardas a la yarda 2 de Alabama, y Asiata lo aprovechó dos jugadas más tarde para anotar con la formación "Wildcat" y tomar ventaja por 14-0.
Kepa Gaison terminó la tercera serie ofensiva de Alabama con otra captura, y Brian Johnson rápidamente encendió el ataque de los Utes, completando 5 de 7 pases para 50 yardas, lo que le valió una penalización por interferencia de pase a Alabama y corrió otras 9 yardas para un primer intento en 3ra y 4 desde el medio campo. Bradon Godfrey coronó la serie ofensiva con una recepción de touchdown de 18 yardas, y Utah lideró 21-0 apenas 11 minutos después del comienzo del partido.
Alabama se recuperó, anotando 17 puntos consecutivos con el gol de campo de 52 yardas de Leigh Tiffin y la devolución de despeje de 73 yardas de Javier Arenas en el segundo cuarto, y la recepción de touchdown de 4 yardas de Glenn Coffee en un campo corto causada por un balón suelto de Brian Johnson para comenzar el tercer cuarto.
Pero como lo había hecho contra Air Force , Oregon State y TCU , la ofensiva de Utah respondió cuando tuvo que hacerlo. El primer pase de Brian Johnson de la siguiente serie fue para Brown por 33 yardas, y Godfrey ganó 10 en 3ra y 10 para mantener viva la serie. Enfrentando 3ra y 10 en la 28 de Alabama, Johnson lanzó al lado izquierdo para Reed, quien se libró de un tackle y entró a la zona de anotación sin ser tocado para una ventaja de 28-17.
La defensa de Utah dominó a partir de ahí, capturando a Wilson cuatro veces más (Utah terminó con ocho capturas; Alabama había permitido 13 en toda la temporada antes del partido), forzando un balón suelto de Wilson que Utah recuperó y convirtió en los puntos finales, un gol de campo de 28 yardas de Louie Sakoda y una segunda intercepción. Alabama cruzó el medio campo solo una vez después del touchdown de Reed y nunca llegó más allá de la yarda 32 de Utah.
El resultado final reveló una ventaja inesperada para Utah. El juego terrestre de Alabama, que ocupaba el puesto 22 a nivel nacional con 196 yardas por juego antes del partido, se limitó a 31 yardas en 33 acarreos. Alabama había permitido solo 27 puntos en el primer cuarto y un touchdown en el primer cuarto durante toda la temporada; contra Utah permitió 21 y tres, respectivamente.
La secundaria de Alabama ocupó el puesto 13 a nivel nacional en defensa de eficiencia de pase con 101.63, pero el índice de pasador de Johnson para este juego fue de 158.84. Johnson terminó con 27 de 41 pases completos para 336 yardas y tres touchdowns, todos los cuales fueron la mayor cantidad de yardas, pases completos y touchdowns que el Tide le había permitido a un solo mariscal de campo en toda la temporada.
La victoria marcó la octava victoria consecutiva de Utah en un bowl (la racha activa más larga del país) y fue la primera victoria del programa contra una escuela de la SEC en siete intentos. También se convirtió en el primer programa en la era BCS en terminar una temporada invicto dos veces, uniéndose al equipo de 2004.
Las repercusiones de este partido fueron monumentales. Inmediatamente, en las encuestas de los sitios de Internet deportivos y en las columnas de los periódicos, se expuso la postura de los Utes en favor de una parte del campeonato nacional. Entre los miembros notables de la prensa que se pronunciaron al respecto se encontraban Rick Reilly de ESPN The Magazine y John Feinstein de The Washington Post . [19] [20]
Al final, dieciséis votantes de AP se opusieron al resultado del juego por el título de la BCS y votaron a Utah como el número 1. No fue suficiente para compensar los cuarenta y ocho votos de primer lugar de Florida , pero Utah terminó en un cómodo segundo lugar, superando su cuarto lugar en la temporada 2004 para su clasificación más alta de la historia. Utah también se ubicó por delante de dos equipos que ganaron sus juegos de tazón de la BCS: las potencias tradicionales Southern California y Texas , quienes ingresaron a la temporada de tazones clasificados por delante de Utah. USC obtuvo un voto de primer lugar, pero terminó en el tercer lugar.
En la encuesta de entrenadores, Utah terminó cuarto y obtuvo un voto de primer lugar cortesía del entrenador principal Kyle Whittingham, quien prometió después del Sugar Bowl votar a Utah como el número 1, a pesar de sus obligaciones como miembro de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano de votar al ganador del juego por el título BCS en el primer lugar.
Los ordenadores que componen la clasificación del BCS cuentan una historia diferente. Utah ocupó el primer puesto en cuatro de los seis modelos informáticos del BCS: Sagarin (Elo-Chess), Peter Wolfe, Anderson & Hester y Massey. Utah acabó tercero en las clasificaciones de Colley Matrix y Richard Billingsley. Florida no acabó por debajo del segundo puesto en ninguna de las clasificaciones de ordenadores, pero sólo obtuvo dos primeros puestos entre los ordenadores.
La encuesta de Anderson & Hester, un selector principal designado por la NCAA, seleccionó a Utah como su campeón nacional. [1]
Estos son los titulares y suplentes principales proyectados a noviembre de 2008.
Estadísticas oficiales de 2008
Los Utes tuvieron cuatro jugadores en el draft de la NFL de 2009 : [21]