El uso de cafeína en el deporte es una idea conocida y comprobada en todo el mundo. Muchos deportistas utilizan la cafeína como un potenciador legal del rendimiento, ya que los beneficios que proporciona, tanto a nivel físico como cognitivo, superan las desventajas. Los beneficios que proporciona la cafeína influyen en el rendimiento tanto de los atletas de resistencia como de los atletas anaeróbicos. Se ha demostrado que la cafeína es eficaz para mejorar el rendimiento.
La cafeína es una droga estimulante . [1] Una vez consumida, se absorbe en el estómago y el intestino delgado, además de circular por todo el cuerpo. [2] Actúa sobre los músculos y órganos, en particular el cerebro.
La cafeína es más conocida por estar presente en el café . [3] También se encuentra en el té, el chocolate, los refrescos, las bebidas energéticas y los medicamentos. [4]
Los efectos a corto plazo de la cafeína generalmente se notan después de 5 a 30 minutos y los de largo plazo duran hasta 12 horas. [4]
Las personas que consumen cafeína de forma regular, en la mayoría de los casos bebiendo al menos un café al día, pueden desarrollar dependencia y adicción. [5] Si se deja de consumir cafeína, estas personas pueden presentar síntomas de abstinencia, como cansancio y dolores de cabeza. [5]
La cafeína actúa tanto en el sistema respiratorio como en el cardiovascular. El sistema cardiovascular es la vía que utiliza el cuerpo humano para hacer circular la sangre, suministrar oxígeno y eliminar los productos de desecho. [6] El sistema respiratorio es el sistema que participa en el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre la atmósfera y la sangre. [7]
A través de muchas de estas respuestas fisiológicas, la fatiga que normalmente sentiría un atleta se pospone, lo que permite que la actividad física se mantenga durante más tiempo y a un nivel superior.
Como la cafeína actúa sobre el cerebro, su consumo tiene muchos efectos cognitivos. La cafeína puede reducir el cansancio y mejorar el tiempo de reacción. [8]
La cafeína es un diurético suave que a menudo puede provocar deshidratación. Otras desventajas físicas incluyen un control motor fino deteriorado, que se observa a través del temblor de las manos del atleta, malestar gastrointestinal, aumento de la frecuencia cardíaca y alteraciones del sueño. [9]
La cafeína puede provocar ansiedad e insomnio . [8] Los estudios han demostrado que la falta de sueño tiene un efecto significativo en el ejercicio submáximo y prolongado. [10] La cafeína también eleva los niveles de la hormona del estrés y la percepción del estrés. [11]
Los estudios han demostrado que las dosis típicas de cafeína de 1 a 3 mg por kg de peso corporal proporcionan una mejora eficaz del rendimiento. Anteriormente, se utilizaban dosis altas, como 6 mg/kg; hasta hace poco, las dosis más bajas proporcionan los beneficios deseados con menos consecuencias. [12]
Hay evidencia preliminar que muestra que la cafeína es eficaz para las actividades de resistencia y anaeróbicas. [13]
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En estudios realizados con hombres entrenados se determinó la cantidad óptima de cafeína para el ejercicio anaeróbico. Una dosis de cafeína de 3 a 5 mg/kg [12] puede mejorar el rendimiento en carreras de velocidad de alta intensidad cuando se consume antes del ejercicio.
Un análisis mostró que hubo pequeñas mejoras, en las que se discutió que estas actividades se correlacionaban con diferencias significativas en el desempeño. [14] Se extrajeron las siguientes conclusiones:
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