El uso más significativo de armas incendiarias se produjo varias veces durante la guerra ruso-ucraniana . [ cita requerida ] Los rusos fueron acusados de utilizar bombas de fósforo blanco varias veces; en la batalla de Kiev y contra Kramatorsk en marzo de 2022, [1] contra los defensores atrincherados en la planta siderúrgica Azovstal en Mariupol en mayo de 2022, [2] [3] [4] [5] y en Marinka durante las vacaciones de Navidad de 2022. [6] El fósforo blanco es una sustancia química tóxica y la exposición a sus vapores provoca enfermedades a largo plazo en el cuerpo, hasta desfiguración permanente y muerte por insuficiencia orgánica .
El uso de armas incendiarias en zonas civiles no viola el artículo 2 del Protocolo de 1980 sobre Armas Incendiarias , que prohíbe únicamente el uso de bombas incendiarias lanzadas desde el aire en las inmediaciones de concentraciones de civiles y los ataques deliberados contra civiles con armas incendiarias (los ataques deliberados contra civiles están prohibidos independientemente del tipo de arma utilizada). Las Convenciones de Ginebra de 1949 no regulan el uso de armas incendiarias. Además, el Protocolo I. [ 7] prohíbe el uso indiscriminado de cualquier arma, no solo incendiaria. Tanto Rusia como Ucrania son signatarios del Protocolo de 1980 sobre Armas Incendiarias, la primera lo ratificó el 10 de junio de 1982, mientras que la segunda lo hizo el 23 de junio de 1982. [8]
Expertos independientes entrevistados por los medios de comunicación declararon a finales de marzo de 2022 que faltaban datos para establecer de forma inequívoca el tipo de armas incendiarias utilizadas, [9] [1] [10] y algunos sospechaban que algunos efectos incendiarios eran producidos por las submuniciones incendiarias de termita 9M22S disparadas por el Grad MLRS , que fueron desarrolladas por los soviéticos "para descubrir el fragmento de tamaño mínimo de mezcla incendiaria" para aniquilar al enemigo: "todo lo que se necesita son unos 5 gramos - [ellos] desarrollaron [la ojiva de racimo 9M22S] para distribuir estas [submuniciones]... Cada submunición 9N510 consiste en una carcasa hexagonal de aleación de magnesio llena de una mezcla de fuego cuyos ingredientes principales son gasolina, nitrato de isopropilo y caucho... El magnesio arde brevemente con una luz blanca brillante... y normalmente se adhiere al objetivo mientras arde. Intentar raspar la mezcla simplemente la esparce, y no se extingue con agua". [11] Un observador ruso de la Batalla de Azovstal, [12] que también culpó al 9M22S-9N510 debido a su color, dio crédito a esta interpretación. [13]
El uso de armas incendiarias en la guerra ruso-ucraniana se observó por primera vez en Sloviansk en junio de 2014; [14] siguió a fines de julio de 2014 en el este de Ucrania, [15] luego en agosto en Ilovaisk , [14] y entre Oleksandrivka y Chumaky en noviembre, [16] pasando a incluir campos de batalla de la guerra en Donbas (2014-2022) .
El 15 de marzo de 2022, cuando se utilizaron bombas incendiarias en la batalla de Mariupol , el gobernador de la región de Lugansk , Sergiy Haidai , calificó a los atacantes rusos de criminales de guerra, comparando sus acciones con las de los nazis . Dos días antes se vieron municiones similares en Popasna . [17] El 25 de marzo de 2022, en un discurso ante los líderes de la OTAN , el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, acusó al ejército ruso de utilizar proyectiles de fósforo contra civiles: "Esta mañana, por cierto, se utilizaron bombas de fósforo. Bombas de fósforo rusas. Volvieron a matar adultos, volvieron a matar niños". [1] A finales de mes, el subdirector de la policía de Kiev informó sobre el bombardeo de Kramatorsk con proyectiles incendiarios con fósforo. Y en los medios aparecieron fotos que mostraban destellos característicos sobre Kiev. Aunque en ese momento el uso de proyectiles de fósforo no fue confirmado por organizaciones independientes, los expertos admitieron tal posibilidad. La activa resistencia ucraniana y el escaso avance de la ofensiva pueden haber llevado a las autoridades rusas a utilizar "armas peligrosas". [18] [9] [1] [10] Al mismo tiempo, el Ministerio de Defensa ruso afirmó que las fuerzas armadas de Ucrania utilizaron munición de fósforo en la defensa del aeródromo de Hostomel a finales de febrero. [19]
En abril de 2022, la viceministra de Defensa de Ucrania, Anna Malyar, declaró que el gobierno había comenzado a verificar la información entrante sobre el posible uso de armas químicas, en particular bombas de fósforo, durante el bloqueo de Mariupol. El jefe de la administración de la región de Donetsk y político ucraniano Pavlo Kirilenko confirmó que había visto informes de que un dron había lanzado un artefacto explosivo desconocido en las inmediaciones de la planta metalúrgica de Mariupol y que tres personas se sintieron mal y fueron hospitalizadas. Las fuerzas de la RPD apoyadas por Rusia han negado el uso de armas prohibidas en Mariupol. [20]
A mediados de mayo, la Defensora del Pueblo para los Derechos Humanos en Ucrania, Lyudmila Denisova [21], acusó a las fuerzas rusas de atacar la planta metalúrgica de Mariupol, Azovstal, con bombas incendiarias y de fósforo. Esto fue confirmado por un video con destellos característicos sobre el territorio de la planta, que fue publicado en las redes sociales por el comandante de la autoproclamada República de Donetsk prorrusa , Alexander Khodakovsky [12], en el que se muestran claramente las submuniciones incendiarias que contienen termita 9M22S. En ese momento, varios civiles que se habían refugiado anteriormente en la planta fueron evacuados con el apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja y la ONU [22] .
Los expertos occidentales no se ponen de acuerdo sobre si el ataque contra Azovstal se realizó con munición de fósforo o de magnesio termita . [23] El mando ruso no ha hecho comentarios sobre qué arma se utilizó en el ataque. Los medios rusos han sugerido que el vídeo de Azovstal muestra proyectiles Grad y no bombas de fósforo. [13]
Defence View y Forbes explican que los rusos probablemente utilizaron proyectiles incendiarios 9M22S desarrollados por NPO Splav durante la era soviética . [24] [11] En lugar de una ojiva de fragmentación de alto poder explosivo, el cohete 9M22S lleva una ojiva que contiene 180 elementos incendiarios 9N510 separados. [25] Diseñados para encender vegetación, instalaciones de almacenamiento o combustible, estos elementos incendiarios consisten en prismas hexagonales hechos de una aleación de magnesio conocida por el GOST ruso como ML-5, [26] [27] llenos de una mezcla de termita . [14] [28] Cada elemento tiene una longitud nominal de 40 mm y una anchura de 25 mm y un tiempo de combustión de al menos 2 minutos. También se observa que el efecto de estas municiones incendiarias, así como de las municiones de iluminación convencionales (especialmente de noche), se asemeja exteriormente al uso de municiones de fósforo. [24]
El 13 de marzo de 2023 se publicaron imágenes de una lluvia de municiones de termita cayendo sobre una zona residencial durante la Batalla de Vuhledar . [29] [30]
Del 5 al 7 de mayo de 2023 se mostraron en las redes algunos vídeos filmados de noche donde se podían ver ataques con armas incendiarias por parte de los rusos en la Batalla de Bajmut . [31] [32]
A partir de agosto-septiembre de 2024, Ucrania comenzó a utilizar " drones dragón " que podrían rociar termita fundida sobre posiciones rusas en los bosques para eliminar el follaje y exponer campamentos y equipos militares que podrían incendiarse o ser el objetivo de ataques posteriores o bombardeos precisos. [33] [34]