El rugby en Uruguay se considera un deporte popular. La selección de Uruguay , comúnmente conocida como Los Teros , juega rugby internacional desde finales de la década de 1940 y ha disputado cinco Copas Mundiales de Rugby : 1999 , 2003 , 2015 , 2019 y 2023 .
El rugby es un deporte recreativo popular en Uruguay. El rugby se considera el tercer deporte más popular, detrás del fútbol americano y el baloncesto. La popularidad del rugby despegó después de que la selección nacional se clasificara para la Copa Mundial de Rugby de 1999 y la posterior Copa del Mundo de 2003 , lo que provocó un renovado interés en el deporte y una amplia cobertura mediática del juego.
La Unión de Rugby del Uruguay es el organismo rector del rugby en Uruguay. La organización fue fundada en 1951 y se convirtió en filial oficial del International Rugby Board (IRB) en 1989. [2] También es miembro de CONSUR .
Existe cierta discusión sobre quién introdujo el deporte en el país. Los Colegios Británicos de Montevideo afirman que fueron los primeros en jugarlo en el país. Sin embargo, el crecimiento del rugby en Uruguay se puede atribuir en gran medida a las escuelas de los Christian Brothers que introdujeron el juego desde Irlanda a principios del siglo XX. En sus escuelas se solía jugar al rugby, mientras que en las de los jesuitas se jugaba al fútbol.
El rugby se jugaba en los vecinos Argentina y Brasil a finales del siglo XIX, principalmente por inmigrantes británicos, y hay alguna evidencia de esto dentro del propio Uruguay. Los clubes de cricket ingleses fueron las incubadoras del rugby en América del Sur, aunque el rugby ha sobrevivido mucho mejor en estos países que el cricket. [3] Se ha afirmado que el Montevideo Cricket Club (MVCC) jugaba rugby ya en 1865, [3] pero el primer partido seguro fue entre uruguayos y miembros británicos del MVCC en 1880. [3] El MVCC afirma ser el club de rugby más antiguo fuera de Europa. [4] Un observador, aparentemente desdeñoso de que los británicos se mezclaran con los "nativos", encontró que la coincidencia de 1880 era:
Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo una especie de resurgimiento, gracias en gran parte a Carlos E. Cat, quien había jugado en San Isidro (CASI) en la década de 1920. [5] El debut internacional de Uruguay en el rugby se produjo en 1948, donde jugaron un partido amistoso contra Chile , que finalmente perdieron 21-3.
En 1949, se introdujo el "rugby criollo" en el Carrasco Polo Club , que, al igual que el MVCC, llegaría a ser más conocido por el rugby que por el deporte que le dio nombre. [5]
En 1950 se celebró por primera vez el Campeonato Uruguayo , siendo hoy la principal competición local. Su éxito llevó a la formación del nuevo organismo rector del deporte, la Unión Uruguaya de Rugby , en enero de 1951, con Carlos Cat como su primer presidente. El primer Campeonato de Clubes lo disputaron Old Boys , Colonia Rugby y clubes multideportivos como Montevideo Cricket Club (MVCC) y Carrasco Polo (que suministró dos XV). [5]
Siguió un segundo partido internacional en 1951, contra una selección argentina mucho más experimentada , en el Campeonato Sudamericano . Nuevamente Uruguay fue derrotado esta vez por 62-0. [5] Uruguay, sin embargo, venció a Chile en este campeonato. [5] Después de estos partidos Uruguay no tenía un calendario internacional sólido, por lo que su próximo partido internacional sería cinco años después, contra Chile.
Una consecuencia fue que el organismo rector de Argentina ya no podía llamarse "Unión de Rugby River Plate", ya que Uruguay ocupaba la orilla este y tuvo que cambiar su nombre a UAR en noviembre de 1951. [5]
La década de 1970 vio un período mucho mejor para el rugby en Uruguay en comparación con décadas anteriores con un aumento en el número de jugadores. La selección nacional comenzó con una victoria sobre Paraguay en 1971, seguida de una victoria y una derrota contra Chile y una victoria contra Brasil . Fueron derrotados por Argentina por 55 puntos en dos ocasiones a principios de los años 1970. Sin embargo, salvo estos dos contra Argentina, ganaron todos sus partidos. Esto llevó a un gran aumento en el perfil de los juegos en Uruguay.
Carrasco Polo fue transformado por el entrenador del Amarillo Washington, quien utilizó métodos científicos para reemplazar los hábitos anteriores de "entrenar duro, pero después de los partidos ir al bar a comer y beber de todo". [6] El principal jugador de Carrasco, Diego Ormaechea, conoció el deporte cuando tenía quince años en 1976 y todavía jugaba para el club y la selección más de veinte años después. [6]
En la década de 1980, la Unión de Rugby del Uruguay utilizó el éxito de entrenar en Stella Maris y el British School como modelo para difundir el juego a otras escuelas. [7]
El año 1989 vio a la Unión de Rugby del Uruguay unirse oficialmente al International Rugby Board (IRB), lo que vio una mayor competencia internacional. La década de 1990 comenzó de manera optimista, con tres derrotas consecutivas contra Chile , Brasil y Paraguay . A esto le siguieron más victorias sobre sus oponentes tradicionales, aunque Uruguay aún perdió ante la potencia de Sudamérica, Argentina . El mayor éxito de Uruguay fue la clasificación para la Copa Mundial de Rugby de 1999 en Gales. Uruguay terminó tercero en su grupo, ganando un juego contra un débil equipo español, que no fue lo suficientemente bueno para clasificarse para los octavos de final. A pesar de ello, el rugby se ha disparado y es considerado el tercer deporte más popular, después del fútbol y el baloncesto.
En 1993, Carrasco Polo venció a un plantel de Buenos Aires que incluía a 14 Pumas . [6]
Ormaechea, con 40 años, fue también el jugador de mayor edad en disputar una final de la Copa del Mundo de Rugby , en 1999, siendo el capitán de su país la primera presencia en la cita. Marcó un try en la victoria por 27-15 sobre España . (Conoció el rugby cuando tenía quince años en 1976 y jugó durante más de dos décadas. [6] ) Además, Ormaechea era mayor que el presidente de la URU, Andrés Sanguinetti. [8]
Uruguay ha sido visitado por al menos dos giras francesas: la de 1960 y la de 1985 .
Aunque el número de clubes es relativamente pequeño, el rugby goza de gran prestigio social en Uruguay, con ex presidentes de la URU entre ellos Pedro Bordaberry , ex ministro del gabinete , [9] así como Andrés Sanguinetti, medio hermano del ex presidente nacional Julio María Sanguinetti . [8] Esto ha asegurado que el juego esté razonablemente bien financiado. [10]
Uno de los partidos más conocidos del rugby uruguayo es el Punta del Este Sevens , que ha atraído a muchos de los mejores equipos del mundo a uno de los balnearios más elegantes de Sudamérica. [10]
El trágico accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya y los libros y películas resultantes, Alive: The Story of the Andes Survivors y Alive , llevaron al rugby uruguayo al centro de atención mundial.
Alive cuenta la historia de un equipo de rugby uruguayo (que eran ex alumnos del Stella Maris College (Montevideo) ) y sus amigos y familiares que estuvieron involucrados en el accidente aéreo del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya que se estrelló en las montañas de los Andes el 13 de octubre de 1972. Se publicó dos años después de que se rescatara a los supervivientes del accidente.
Durante la Copa Mundial de Rugby de 1999 , se informó que la selección nacional se entristeció por los persistentes cuestionamientos de la prensa sobre el vuelo 571, en lugar de por su logro de alcanzarlo con una base de jugadores tan pequeña. [8]
La selección nacional , más conocida como Los Teros ( avefría ), representa a Uruguay a nivel internacional. El equipo está gobernado por la Unión de Rugby del Uruguay y es el segundo equipo mejor clasificado de Sudamérica después de Argentina en el puesto 18 del mundo. El equipo juega casi todos sus partidos en casa en el Estadio Charrúa de Montevideo con capacidad para 14.000 personas, y normalmente atrae a unos 11.000 para los partidos internacionales.
Uruguay se ha hecho un nombre como la nación de rugby prometedora de América. [10] Sus victorias de 67-3 sobre Paraguay y 14-6 sobre Chile en las eliminatorias para la Copa Mundial de Rugby de 1995 aseguraron su lugar como la nación número 2 en el rugby sudamericano. [10] En la misma competencia, lograron mantener a Argentina , la nación de rugby más exitosa de América, en 10-19. [10] Esto coloca a Uruguay en el puesto número 4 dentro de América en su conjunto, a pesar de su pequeña población y número de jugadores.
Aunque las mujeres de Uruguay aún no han jugado rugby de prueba, juegan rugby a siete internacional desde 2004. (Récord de juego actual) .