El cuco de cola larga del Pacífico ( Urodynamis taitensis ), también conocido como cuco de cola larga , koel de cola larga , gavilán, búho doméstico, chillón, gritón [2] o koekoeā en maorí , es una especie de ave de la familia Cuculidae (los cucos). Es un ave migratoria que pasa la primavera y el verano en Nueva Zelanda , su único lugar de cría, y pasa el invierno en las islas del Pacífico . Es un parásito de cría , que pone sus huevos en los nidos de otras especies de aves y los abandona para criar a sus polluelos.
Urodynamis taitensis está más estrechamente relacionado con el cuco pico de canal ( Scythrops novaehollandiae ), que vive en Australia , Papúa Nueva Guinea e Indonesia , según Sorenson y Payne (2005). [3] En consecuencia, no es parte del género Eudynamys (los verdaderos koels ), con el que se lo ha ubicado anteriormente.
El cuco de cola larga mide aproximadamente entre 40 y 42 cm de largo, con una envergadura de aproximadamente 47 a 52 cm, y pesa alrededor de 120 gramos. Tiene alas anchas y puntiagudas y una cola larga que se redondea suavemente en la punta. Su pico es corto y grueso con una punta ligeramente ganchuda. Tiene las partes superiores de color marrón barrado a marrón y las partes inferiores de color blanco rayado oscuro. Tanto los machos como las hembras comparten características similares. Un cuco juvenil es notablemente diferente del adulto: tiene manchas, con beige por debajo y en los lados de la cabeza y el cuello.
Adulto. Parte superior de la cabeza y cuello trasero, marrón oscuro, con rayas claras de color ante. Supercilia blanca, bordeada por debajo por una raya marrón oscura en los ojos que continúa hacia abajo por el cuello, las mejillas, el mentón, la garganta y el cuello delantero, de color blanco con rayas marrones delgadas y rayas negras finas cerca del cuello y la garganta. El resto de las partes superiores son marrones con manchas blancas en las alas. La cola tiene la punta blanca. La parte inferior del cuerpo es blanca con rayas marrones oscuras gruesas. Las patas y los pies son de color gris a verde. [2]
El cuco de cola larga tiene un sonido fuerte e intenso, un "silbido agudo"; a veces se le llama "el chillón". [4]
Endémica de Nueva Zelanda, [2] donde se puede encontrar en la isla Little Barrier, [5] la costa oeste de la Isla Sur, Nelson y en todo el centro de la Isla Norte.
El cuco de cola larga prefiere vivir en bosques en tierra firme y cerca de la costa o islas alejadas de la costa, desde el nivel del mar. en áreas montañosas, más a menudo en crestas con vegetación que en valles. [6] [7] [8] Por lo general, en dosel denso y cerrado de bosques nativos dominados por hayas ( Nothofagus), especies de hoja ancha o podocarpos o mezclas, con o sin capa de arbustos. [9] [10] Por lo general, rodeado de plantaciones de pinos ( Pinus ). Puede estar alrededor de otra vegetación como manuka (Lepotospermum scoparium) junto a ríos o bosques o áreas montañosas. [11] Ocasionalmente se puede encontrar en parques recreativos, áreas residenciales y jardines. [12]
En Nueva Zelanda, los cucos viven principalmente en los bosques nativos, en particular en las copas de los árboles . También viven en plantaciones de pinos exóticos, matorrales , tierras cultivadas y jardines suburbanos. En las islas del Pacífico, viven en bosques de tierras bajas, jardines y plantaciones de cocoteros. Los individuos suelen ser solitarios. [13]
El cuco de cola larga se reproduce solo en Nueva Zelanda, donde reside en los meses más cálidos, desde principios de octubre hasta febrero o marzo, a veces abril y ocasionalmente más tarde. [13] La longitud promedio de un viaje de ida desde Nueva Zelanda a Polinesia es de alrededor de 2500-3500 kilómetros [14] y, por lo tanto, recorre más de 6000 kilómetros. [15] Para el invierno, migra a islas al otro lado del Pacífico sur. Se encuentra todo el año en las islas Kermadec , el grupo de islas Norfolk y el grupo de islas Lord Howe , que son islas subtropicales a medio camino entre el continente de Nueva Zelanda y las islas tropicales del Pacífico. [16] La extensión de su distribución invernal es extraordinariamente amplia, extendiéndose casi 11.000 km desde Palau en el oeste hasta la isla Pitcairn . [16] En la mayor parte de su área de distribución invernal, se lo conoce con el nombre indígena, kārewarewa (o variaciones locales de este). [17] En primavera, las rutas migratorias de las aves casi con certeza habrían servido para guiar a los ancestros polinesios de los maoríes para encontrar Nueva Zelanda. [17] [18]
El cuco de cola larga tiene muchas parejas a lo largo de su vida. Se aparean y se separan con facilidad. Los machos atraen a las hembras extendiendo sus alas y aleteando mientras llaman. [2]
Los machos de cuco emiten un sonido agudo y son muy territoriales. Los oirás llamar para hacer conocer su territorio a otras aves o para llamar a una pareja. Las hembras de cuco son similares en cuanto a la intensidad de su voz. Su comportamiento es sexual y combativo durante el apareamiento. Los machos suelen exhibir sus alas o su capacidad para volar bien cuando buscan pareja. [2]
Los cucos no construyen su propio nido ni crían a sus crías. La especie es un parásito de cría [19] que pone sus huevos en los nidos de especies de Mohoua principalmente: cabezas blancas ( M. albicilla ) en la Isla Norte y cabezas amarillas ( M. ochrocephala ) y trepadoras pardas ( M. novaeseelandiae ) en la Isla Sur . También ponen en nidos de petirrojos ( Petroica australis longpipes ) y herrerillos ( Petroica macrocephala toitoi ). [20] Los huevos eclosionan antes que los del anfitrión y los polluelos expulsan los huevos del anfitrión. Los polluelos de cuco de cola larga pueden imitar los cantos de los polluelos de su anfitrión.
El cuco de cola larga se alimenta principalmente de insectos. También come huevos de aves y polluelos, aves adultas tan grandes como gorriones , pájaros campana de Nueva Zelanda y tordos , y lagartijas. Ocasionalmente comen frutas y semillas. [13] [20] [21] Los padres anfitriones alimentan a las aves jóvenes con insectos.
El cuco de cola larga casi nunca busca alimento en el suelo, pero sí lo hace en las copas de los árboles o en los arbustos. Busca alimento principalmente por la noche. [22]
El cuco de cola larga es una especie en riesgo en Nueva Zelanda y es muy poco común. [20] Entre sus depredadores se encuentran las ratas y los armiños. [23]
Los maoríes creían que la llegada de los cucos de cola larga indicaba que era el momento de plantar batatas o kumaras, y que su partida significaba que era el momento de cosecharlos. [4]
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