Urmel de la Edad de Hielo ( Urmel aus dem Eis ) es un libro infantil escrito por el autor infantil alemán Max Kruse .
En la época de los dinosaurios, una madre Urmel pone un huevo. Sin embargo, poco tiempo después comienza una Edad de Hielo y el huevo queda cubierto de nieve. Finalmente, se congela en el hielo.
Mucho tiempo después, el profesor de historia natural Habakuk Tibatong desarrolla un método para enseñar a los animales a hablar. Debido a la envidia y los ataques de sus colegas profesores, abandona su hogar para establecerse con Tim Inkblot, un niño huérfano, y el cerdo doméstico parlante Wutz en la pequeña isla de Titiwu.
Hay otros animales en la isla a los que Tibatong les enseña a hablar al principio de la historia. Cada uno de los animales se caracteriza a través de un error de habla: el pingüino Ping articula la sibilante "sh" como "pf"; el Waran Wawa cecea ; el elefante marino Soul-Fant canta canciones en las que diptonga constantemente las vocales, y el picozapato Schusch dice la vocal "i" como "ä"[ ɛ ].
El cerdo, que habla casi a la perfección, asume el trabajo de ama de llaves, mientras que los demás animales de la isla participan regularmente en clases de lengua voluntarias en la escuela del profesor Tibatong. Un día, un iceberg llega a la costa con un gran huevo del que, tras un breve periodo de incubación, nace un Urmel, que es criado por Wutz y también aprende a hablar. Según la teoría de Tibatong, los Urmel son el eslabón evolutivo entre los dinosaurios y los mamíferos.
Durante su infancia, Urmel tuvo que vivir diversas aventuras, en particular, el rey Pumponell de Pumpolonien, que estaba desposeído y, por lo tanto, aburrido, lo persiguió como cazador de caza mayor. El monarca depuesto también es llamado "rey Futsch", ya que su país natal se declaró república, tras lo cual tuvo que abdicar, por lo que su realeza "perdió". El rey Futsch llegó a la isla en helicóptero con su sirviente Samuel, conocido como Sami, para llevar a Urmel al director del museo Zwengelmann en Pumpolonien.
En su huida de Futsch, Wawa esconde al Urmel en una cueva en la que vive un gran cangrejo en una isla en medio de un lago subterráneo y de donde sale óxido nitroso de una fuente. Junto con Sami, el rey Futsch sigue al supuesto traidor Wawa hasta la cueva, donde en realidad quiere engañarlos, pero bajo la influencia del gas de la risa, el rey toma al cangrejo por Urmel e intenta matarlo con su rifle de caza. Debido al ruido de los disparos, la entrada de la cueva se derrumba, por lo que tanto Wawa como sus cazadores quedan atrapados y ahora corren un gran peligro.
Un terremoto alerta a los demás isleños del accidente y permite que se inicie una operación de rescate. Todos los enterrados son rescatados finalmente en el "barril de sueño" de Wutz, que se ha convertido en submarino, a través de un canal subterráneo de conexión con el mar. El Urmel se hace amigo del rey Futsch, que promete no cazarlo más. Como despedida, Tibatong le da al rey un cubo que supuestamente contiene el "pez invisible". Futsch se alegra de tener al menos algo que mostrarle al enano vanidoso, aunque sea solo una farsa. El Urmel debe mantenerse en secreto para que pueda crecer tranquilo en Titiwu.
Además de los dos personajes, el profesor Habakuk Tibatong y Tim Inkblot, el hijo adoptivo pelirrojo y una especie de ayudante del profesor, en la isla de Titiwu (acrónimo de Ti batong, Ti ntenklecks y Wu tz) viven varios animales que se caracterizan principalmente por su capacidad de hablar y tienen rasgos antropomorfos:
Pig es la cerdita doméstica del profesor y vive en un barril junto a la casa del profesor. Es el único animal que no tiene ningún defecto de habla. Sólo de vez en cuando pronuncia "öff" cuando (a menudo indignada) tiene que recuperar el aliento.
El Urmel es el último representante de una especie animal extinta que Tibatong sospecha que es el vínculo entre los dinosaurios y los mamíferos. Se caracteriza por su forma de hablar (lenguaje infantil) a menudo muy irresponsable y juguetona.
El Waran Wawa vive en la concha vacía de una almeja gigante, que se encuentra en la playa de Titiwu y está muy celoso de su amigo Ping, el pingüino, por lo que ha intentado varias veces ocupar la morada de Wawa. El "Mupfel", como lo llama el pingüino, se ha convertido en una palabra familiar en las novelas de Urmel. Aunque todos los isleños se llevan muy bien, Ping y Wawa son particularmente amigos cercanos.
Shush, el picozapato es el único animal capaz de volar en la pequeña comunidad de Titiwus y, por lo tanto, a menudo actúa como explorador o mensajero. Como Ping no puede volar, Schusch no lo ve como un pájaro real.
Seel-Fant suele tumbarse en la roca que hay delante de la isla. Su repertorio de canciones tristes es un testimonio de su formación musical: su canción hace referencia a la antigua ciudad de Flossön, una parodia de la historia del Grial en la ópera Lohengrin de Richard Wagner .
Rey Pumponell: un antiguo rey que quiere cazar a Urmel y aumentar su colección de trofeos.
El libro fue adaptado a un espectáculo de marionetas por Augsburger Puppenkiste en 1969. También en 1995 hubo una adaptación animada suelta del libro con algunos episodios que eran adaptaciones del libro en el que Tibatong es una mujer llamada Opheila Tibatong/Tiddlypom y en lugar de que Tibatong enseñe a los animales a hablar, usa gotas de habla y a Pig se le da un nombre y se llama Toots Tim no aparece en esta adaptación, el rey Pumponell cambia de nombre a Solmeyer/Slimeyer en el doblaje con referencias a que él es el rey donde se omite donde en cambio es un cuidador del zoológico y él y Zwengelmann/Swindleman intercambian roles. Zwengelmann quiere capturar y matar a Urmel y exhibirlo en su museo mientras que Solmeyer quiere mantenerlo en un zoológico pero siempre falla al final. La serie duró 26 episodios. En 2006, se estrenó una película basada en el libro y en la versión de Augsburger Puppenkiste llamada Impy's Island .