Uriah Heep es un personaje ficticio creado por Charles Dickens en su novela David Copperfield de 1850. Heep es el antagonista principal durante la segunda parte de la novela. Su personaje es notable por su adulación . [1]
David conoce por primera vez a Heep, de 15 años, cuando llega a vivir con el Sr. Wickfield y su hija Agnes .
Uriah es un asistente legal que trabaja para el Sr. Wickfield. Se da cuenta de que su empleador viudo ha desarrollado un grave problema con la bebida y lo aprovecha. Uriah alienta a Wickfield a beber, lo engaña haciéndole creer que ha cometido un delito financiero mientras estaba borracho y lo chantajea para que lo convierta en socio de su bufete de abogados. Le confiesa a David (a quien odia) que tiene la intención de manipular a Agnes para que se case con él.
Uriah comete un error de cálculo cuando contrata al señor Micawber como empleado, suponiendo que Micawber nunca pondría en riesgo su propia seguridad financiera exponiendo las transgresiones de Uriah. Sin embargo, Micawber es honesto y él, David y Tommy Traddles confrontan a Uriah con pruebas de sus fraudes. Dejan que Uriah quede libre solo después de que él (de mala gana) haya aceptado renunciar a su puesto y devolver el dinero que ha robado.
Más adelante en la novela, David se encuentra con Uriah por última vez. Uriah se encuentra en prisión por fraude bancario y a la espera de ser deportado . Actúa como un prisionero modelo arrepentido. Sin embargo, en la conversación con David, se revela que sigue lleno de malicia.
Gran parte de David Copperfield es autobiográfico, y algunos estudiosos creen que los gestos y atributos físicos de Heep se basan en Hans Christian Andersen , [2] [3] a quien Dickens conoció poco antes de escribir la novela. Los planes y el comportamiento de Uriah Heep también podrían estar basados en Thomas Powell , [4] empleado de Thomas Chapman, un amigo de Dickens. Powell "se congració con la familia de Dickens" y se descubrió que era un falsificador y un ladrón, habiendo malversado £10.000 de su empleador. Más tarde atacó a Dickens en panfletos, llamando especialmente la atención sobre la clase social y los antecedentes de Dickens.
En adaptaciones cinematográficas y televisivas, el personaje ha sido interpretado por Peter Paget (1934), [5] Roland Young (1935), Maxwell Shaw (1956), Colin Jeavons (1966), Ron Moody (1969), Martin Jarvis (1974), Paul Brightwell (1986), Nicholas Lyndhurst (1999), Frank MacCusker (2000) y Ben Whishaw (2018). [6]
La banda de rock británica Uriah Heep lleva el nombre del personaje. [7]