Urania sloanus , o urania de Sloane , era una especie de polilla de la familia Uraniidae endémica de Jamaica . Se informó por última vez en 1894 o 1895, [1] pero posiblemente sobrevivió hasta al menos 1908. [2] [3] La especie fue descrita por primera vez por Pieter Cramer en 1779.
El epíteto específico sloanus honra a Sir Hans Sloane (1660-1753), [3] [4] un coleccionista inglés cuya colección se convirtió en la base del Museo Británico .
Esta especie extinta de Urania era negra con marcas rojas, azules y verdes iridiscentes . Las partes iridiscentes de las alas no tienen pigmento; según lo determinado por análisis óptico sobre la especie Urania fulgens perteneciente al mismo género. [5] El color se origina por la refracción de la luz por las escamas en forma de cinta que cubren las alas de la polilla.
Urania sloanus es considerada "la especie de Urania más espectacular ". [1] Como la mayoría de las especies de la subfamilia Uraniinae , era una polilla que volaba durante el día, mientras que la mayoría de las polillas están activas durante la noche ; sus colores brillantes anunciaban , a modo de advertencia, el hecho de que también era tóxico. "La especie Urania sloanus tenía colores neón naranja y verde extendidos a través de sus alas" (Smith, 1991). Estos componentes facilitan el descubrimiento futuro de la especie si se descubre que todavía existen. El color vibrante hace que la especie sea fácilmente identificable para los investigadores y ecólogos que la estudian.
Según el conocimiento actual de las especies de uraniina existentes, es probable que la urania de Sloane migrara entre parches de plantas hospedantes, después de que explosiones demográficas las defoliaran localmente. Esto probablemente requirió áreas relativamente grandes e intactas de bosque de tierras bajas. [3] [6]
La pérdida de hábitat cuando los bosques tropicales de las tierras bajas de Jamaica fueron talados y convertidos en tierras agrícolas durante la era colonial puede haber contribuido a su extinción, aunque aún quedan grandes porciones de bosque primario. Esta especie específica de polillas experimentó una disminución en su población debido a un cambio drástico en los componentes ambientales. Al igual que otros miembros del género Urania , los enjambres periódicos de polillas estaban separados por años de gran escasez. [1] [3] La especie U. sloanus enfrentó amenazas significativas que impusieron entornos poco sostenibles para la supervivencia de la especie. Las especies de U. sloanus experimentaron la pérdida de su principal huésped larval debido a la destrucción del hábitat , lo que estuvo directamente relacionado con cambios agrícolas abruptos, huracanes y otros desastres naturales (Nazari, 2016). A medida que se examina más a fondo la cuestión de por qué se extinguió esta especie, podemos concluir que la especie se vio obligada a vivir en condiciones insostenibles e inadaptables que inevitablemente conducirían a una pérdida de la población general y de las tasas de supervivencia de la especie.
7. Nazari, V., Schmidt, BC, Prosser, S. y Hebert, PDN (2016). Códigos de barras de ADN centenarios \ revelan la ubicación filogenética de la extinta polilla del atardecer de Jamaica, Urania sloanus Cramer (Lepidoptera: Uraniidae). MÁS UNO, 11(10), e0164405. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0164405
8. Smith, N. (1991). ASOCIACIONES DE PLANTAS ALIMENTARIAS DE LOS URANIINAE (URANIIDAE) Y SU SIGNIFICADO SISTEMA TIC, EVOLUTIVO Y ECOLÓGICO. Revista de la sociedad de lepidopteristas, 45 (4), 296–347. https://images.peabody.yale.edu/lepsoc/jls/1990s/1991/1991-45(4)296-Lees.pdf
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