Up Close es un programa de entrevistas deportivas estadounidenseque se emitió en ESPN+ en 2021 y se emitió en ESPN entre 1981 y 2001.
El programa debutó en 1981 en USA Network y fue creado por la agencia de publicidad Foote, Cone and Belding para publicitar a uno de sus clientes, los automóviles Mazda . Mazda SportsLook se trasladó a ESPN en 1982 y posteriormente fue rebautizado como Up Close .
Una vez que llegó a ESPN, SportsLook se ubicó antes de SportsCenter . El programa se transmitió a las 6:00 p. m., hora del Este , seguido de SportsCenter a las 6:30 p. m. El programa permaneció en ese horario hasta septiembre de 1999 , cuando SportsCenter se amplió a una hora y Up Close , como se lo renombró entonces, se trasladó a las 5:30 p. m.
El presentador original de Up Close fue Roy Firestone , quien se desempeñó como presentador durante 13 años. Durante este tiempo, tanto Firestone como el programa ganaron muchos premios CableACE , entonces el estándar de oro para la programación de televisión por cable. Cuando Firestone se fue en 1994 , Chris Myers se convirtió en el nuevo presentador; permaneció allí hasta 1998 y disfrutó de los índices de audiencia más altos en la historia del programa. Gary Miller fue el presentador del programa cuando Up Close se desvinculó en 2001. Sage Steele se convirtió en el presentador cuando el programa regresó en 2021 .
Roy Firestone fue objeto de numerosas críticas por lo que se ha caracterizado como una entrevista "suave" y "amistosa" de 1992 para ESPN con OJ Simpson (o, como llamó a Simpson en la entrevista, "Juice") durante la cual afirmó que el arresto de Simpson en enero de 1989 y la posterior condena por golpear a su esposa, Nicole, distorsionaron injustamente la reputación de Simpson hasta el punto de que la prensa lo retrató como "el malo" simplemente por haber "bebido un poco demasiado". Además, expresó su enojo con los informes de la prensa sobre el arresto y la condena de Simpson por golpear a Nicole porque la prensa, al informar los hechos, tuvo la temeridad de retratar a Simpson como "un golpeador de esposas" (el delito por el que fue condenado). Luego le dio a Simpson un pase libre para restarle importancia a la paliza criminal a Nicole y caracterizarla como una discusión que se volvió "un poco ruidosa", afirmando que él y Nicole eran "ambos culpables". Estas afirmaciones, que eran contrarias a los registros públicos, no sólo no fueron cuestionadas por Firestone, sino que fueron activamente alentadas y respaldadas por él. Esta crítica fue renovada tras el estreno del documental OJ: Made In America , que incluía un extracto de la entrevista en la que Firestone expresa estos sentimientos y donde la "amabilidad" es evidente. [1] Firestone ha expresado recientemente su remordimiento por cómo manejó la entrevista, afirmando: "La entrevista de Simpson es uno de los ejemplos más trágicos de cómo los medios (incluyéndome a mí) y el público confiaron y se adaptaron a sus héroes, creyendo en su mitología y perpetuando su deificación". [2]
Chris Myers más tarde también entrevistaría a O.J. Simpson en vivo en noviembre de 1995 ; esta fue la primera entrevista completa de Simpson desde que fue absuelto en el " juicio del siglo " un mes antes.
Algunas entrevistas, en particular aquellas con los entrenadores de baloncesto universitario Jim Valvano y Bob Knight , todavía se muestran ocasionalmente en ESPN Classic bajo el nombre de Up Close Classics .
En 1999 , las transmisiones de Up Close se trasladaron de los estudios en Los Ángeles a ESPN Zone en Anaheim , en la propiedad de Disneyland .
La caída de los índices de audiencia y el auge de un estilo de conversación confrontativo finalmente llevaron a la cancelación del programa, que ocurrió el viernes 19 de octubre de 2001. Tres días después, Up Close fue reemplazado por Unscripted con Chris Connelly , que actualizó el formato de Up Close para que fuera más contemporáneo. El nuevo programa duró menos de un año.
El 27 de mayo de 2021, la presentadora de SportsCenter, Sage Steele, reveló durante el episodio del mediodía (hora del Este) del programa que presentaría una nueva versión de Up Close , exclusivamente en el servicio de suscripción digital ESPN+ . [3] [4] El primer episodio del programa reinventado estuvo disponible para transmisión para los suscriptores de ESPN+ el 30 de junio de 2021. [5]