La Universidad Nacional de Ingeniería ( UNI ) está ubicada en Managua , Nicaragua . Es reconocida por su meticuloso y selectivo sistema de admisión, a través de un examen de alta dificultad con componentes de matemáticas y física de primer nivel . La tasa de aceptación promedio es de alrededor del 6% de un grupo de más de 2.000 postulantes por año. Esto mantiene a los nuevos estudiantes comprometidos permanentemente con el "nivel de exigencia más alto" de excelencia.
El 7 de febrero de 1983, la Junta de Reconstrucción Nacional emitió el Decreto 1234 que fundó la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI). Anteriormente, la educación en ingeniería y arquitectura en Nicaragua se ubicaba en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) y la Universidad Centroamericana (UCA).
Actualmente, la UNI es una de las universidades más prestigiosas de Nicaragua, atiende alrededor de 10,880 estudiantes, organizados en seis escuelas en tres campus diferentes, ofreciendo once especialidades.
Los primeros indicios de la disciplina llamada ingeniería en Nicaragua se remontan a 1680, en el Seminario de San Ramón ubicado en la ciudad de León, donde se impartían los primeros cursos de aritmética, geometría, álgebra y física; este seminario alcanzó el nivel de universidad por decreto real del 10 de enero de 1812. En 1881 se fundó la Escuela de Artes y Oficios en Managua bajo la dirección de ingenieros franceses, para la formación y orientación de los trabajadores de los rieles del ferrocarril, esto como respuesta a la construcción de las vías del ferrocarril en esa época. Esta obra sería el foco más influyente en el desarrollo de la ingeniería.
Sin embargo, la génesis de la UNI se remonta a 1941, cuando se creó la Escuela de Ingeniería bajo la dirección del Ingeniero Julio Padilla Méndez. En agosto de 1941, se sumó a este esfuerzo la recién creada Universidad Central de Nicaragua y el resultado fue la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas. En esta Facultad se impartían cursos para la carrera de Ingeniería Civil, y una extensión para las carreras de Arquitectura, Ingeniería de Minas e Ingeniería Eléctrica.
En 1946 se realizó la primera graduación de ingenieros civiles, egresando: Aníbal Arana, Emilio Cuadra, Salvador García, Armando Hernández, Francisco Molina y Emilio Jarquín. Ese año se clausuró la Universidad Central de Nicaragua debido a las protestas estudiantiles contra el régimen del general Anastasio Somoza García. La Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas sigue funcionando a pesar de las acciones del gobierno contra la comunidad universitaria. En 1947 la Universidad de León es elevada a Universidad Nacional y se le anexa la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas.
La Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas hasta 1959 mantiene inalterable su plan de estudios y sistema académico. Desde 1958, año de la Autonomía Universitaria, se inicia el análisis respecto al funcionamiento, rendimiento académico, contenido del plan de estudios y la inserción de nuevas carreras. En 1959, se debate públicamente sobre la deficiencia en matemáticas que presentan los bachilleres que ingresan a la carrera de Ingeniería, así como la baja graduación de 90 alumnos, de los cuales sólo egresan entre 3 y 5 de una matrícula de 90 alumnos. A partir de este año se aplica un examen de admisión a los aspirantes a la carrera de Ingeniería. Este examen se mantiene hasta el año de 1967 que se transforma en un examen de clasificación.
En 1962 fallece el fundador de la Facultad Ingeniero Julio Padilla Méndez dejando un digno ejemplo de perseverancia y dedicación a la formación de ingenieros. El Decanato lo asume uno de los egresados de la segunda promoción Ingeniero Carlos Santos Berroterán.
En 1964 se funda la Escuela de Arquitectura, adscrita a la Facultad antes mencionada, pues antes de ello los profesionales de la arquitectura hacían su formación profesional fuera de Nicaragua. La Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas amplía su campo de estudio con la creación de las carreras de Topografía y Geodesia (1967) y los cursos cortos de Maestros de Obras y Supervisores Industriales (1972) y finalmente se establece la carrera de Ingeniería Agrícola.
Es importante señalar que en este período se produce un hecho destacable para la vida universitaria del país. En 1964 la Comunidad Universitaria de la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas exigió con éxito al Gobierno la entrega de 104 manzanas de terreno. Esta entrega se hizo a cambio de los terrenos donde funcionaba la Facultad en el centro de la ciudad de Managua. En estas áreas se empezó a construir en 1969 y corresponde al actual Recinto Universitario “Rubén Darío” de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, campus Managua.
En 1968 se aprobó la primera transformación curricular y, en consecuencia, el nuevo plan de estudios para la carrera de Ingeniería Civil. Este se elaboró con base en las recomendaciones de la Segunda Mesa Redonda de Facultades de Ingeniería de Centroamérica. Esta transformación significó la actualización de la educación en ingeniería en consonancia con los demás países centroamericanos y la adopción del sistema semestral y el sistema de créditos.
La educación en ingeniería en Nicaragua se amplió con la creación de la Universidad Centroamericana (UCA) en 1961 en la ciudad de Managua. En la Facultad de Ingeniería de la UCA se crean las carreras de Ingeniería Civil, Ingeniería Electromecánica e Ingeniería Química Industrial.
La Facultad de Ingeniería de la UCA amplió rápidamente su campo de formación con la creación de ocho especialidades en el año 1980: Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Electromecánica, Ingeniería Industrial, Ingeniería Industrial-Química, Ingeniería Civil, Ingeniería Civil-Gestión, Ingeniería Electrónica y Ciencias de la Computación.
En 1979, tras el triunfo de la Revolución Popular Sandinista, se inicia en la educación superior una profunda transformación de todo el sistema. Los elementos más significativos de esta transformación son los siguientes: – Creación del Consejo Nacional de Educación Superior (CNES) con el propósito de regular y controlar las actividades académicas, financieras y administrativas de las instituciones de educación superior del país. – Separación de la UNAN en dos campus: UNAN-León y UNAN-Managua con la intención de que ambos campus fueran autónomos. – Retorno al régimen anual y al sistema de bloques eliminando el régimen semestral y el sistema de créditos. – Conformación de nuevos currículos y programas de asignaturas a partir de la definición de las áreas de ocupación de cada una de las especialidades. – Reubicación de carreras y cursos de formación a centros no universitarios involucrados.
En octubre de 1982, el Presidente del CNES Dr. Ernesto Castillo Martínez contactó al Ingeniero Juan Sánchez Barquero, proponiéndole coordinar una comisión integrada por el Decano de Ingeniería de la UCA y el Decano de la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas de la UNAN, para fundar una institución de educación superior que vinculara la educación en ingeniería y arquitectura en Nicaragua para iniciar actividades en 1983.
En febrero de 1983 mediante el Decreto 1234 de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional la Universidad Nacional de Ingeniería inició sus funciones en la enseñanza de la ingeniería y la arquitectura con una etapa de planificación de la educación tecnológica. Según el Ingeniero Juan Sánchez Barquero, rector fundador, durante el primer año de funcionamiento se realizó un estudio con el propósito de estimar la demanda de profesionales que necesitaba el país en función de los proyectos de inversión que se ejecutarían en ese momento. Esto con el objetivo de no desperdiciar los recursos del Estado y así lograr una buena inversión en educación*.
El nacimiento de la UNI no fue fácil, pues Nicaragua se encontraba amenazada de invasión por parte de los Estados Unidos de América debido a las reformas introducidas por la Revolución Sandinista. Al inicio se contaba con recursos limitados, por lo que el Consejo Universitario decidió organizar una fundación para el desarrollo de la UNI involucrando a instituciones gubernamentales para apoyar con transporte, materiales y ayudas en el desarrollo de las clases prácticas de los estudiantes.
Además, esta fundación se propuso conseguir la cooperación de otros países, visitando embajadas y explicando que era de suma prioridad para el país formar ingenieros. Las respuestas fueron impresionantes, pues en poco tiempo logró obtener el apoyo de 28 embajadas. Países como Alemania, Francia, Cuba, Estados Unidos, Perú, Venezuela, Unión Soviética, Brasil, México y universidades centroamericanas ofrecieron un mundo de posibilidades.
Por otra parte, los embajadores visitaron la infraestructura del antiguo Colegio de la Inmaculada, destruido por el terremoto de 1972, constataron las limitaciones físicas del lugar y constataron la voluntad de trabajo de los seres humanos involucrados en el proyecto académico. Luego firmaron acuerdos de cooperación que dieron apoyo para la construcción de laboratorios y la formación de docentes universitarios.
“Fue un momento de búsqueda, de superación y de solidaridad internacional, fue un gran acontecimiento. Tuvimos hasta 30 profesores extranjeros de alto nivel académico que dejaron a su familia y renunciaron a ganar excelentes salarios en sus respectivos países con el único fin de apoyar el desarrollo de la UNI” , expresó el Ingeniero Julio Maltez, primer secretario general de la UNI.
“Fue increíble que durante el asalto norteamericano viniera un decano del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) a acompañarnos en las pausas para el café. Otro hecho memorable fue que un decano de la Universidad Politécnica de Madrid hiciera lo mismo. Todo era mágico, era una comunicación universal, sin banderas ideológicas, lo que nos hizo superar el reto” , afirmó el ingeniero Juan Sánchez Barquero.
Fue tan evidente el apoyo internacional que en 1985 se creó el Instituto Panamericano de Ingeniería Ambiental en Salud en la Universidad Nacional de Ingeniería.3
En el período inicial, la UNI se concentró en la docencia a nivel de pregrado. Desarrolló alguna actividad en investigación y extensión en torno a la DINOT, también inició alguna actividad en el programa de posgrado con las dos primeras maestrías en el INGAM. Destaca en este período la apertura de programas de formación de docentes en el Proyecto SAREC-KTH vinculados a la Facultad de Ingeniería Química (FIQ) y la Facultad de Electrotecnología y Computación (FEC).
En la etapa intermedia se prioriza la actividad de docencia y se incrementan los esfuerzos para potenciar el trabajo investigativo. Se procura definir líneas de investigación que permitan dar respuestas a los problemas científico-técnicos de Nicaragua, se fortalecen y amplían los programas de investigación en las facultades y en el INGAM, de ahí surge el Programa de Investigación y Docencia en Medio Ambiente, PIDMA, priorizando la investigación en diversas áreas del Medio Ambiente y se desarrollan cinco proyectos de cooperación técnica con apoyo internacional. En Biomasa se desarrollan varios proyectos a escala industrial. Se organizan grupos de investigación, entre ellos los de energías renovables y se realizan los primeros foros, congresos, para dar a conocer la producción científica.
En la etapa de madurez se impulsan diferentes expresiones de la Extensión Universitaria enfocadas a incrementar la presencia de la universidad en las empresas y municipios. Se fundó el Centro de Producción Más Limpia (CPML) con apoyo de ONUDI. Se crearon programas para asegurar la vinculación como el Programa de Fomento al Desarrollo Municipal (FODMU), Programa de Empresas de Cuidado (PAE) y Programa de Políticas Públicas (PPP). Además, se firmaron convenios con instituciones estatales, gobiernos municipales y empresas. Se abrieron instancias en algunas facultades para desarrollar la extensión universitaria.
En materia de investigación científica se han realizado esfuerzos para desarrollar una cultura de investigación en la comunidad universitaria. Se han establecido mecanismos con el propósito de involucrar a un mayor número de docentes y estudiantes. Estas convocatorias están diseñadas para seleccionar proyectos que den respuestas a los problemas de Nicaragua y se financian a través del presupuesto asignado a la UNI.
Un hecho destacado es la creación de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VRIyD) en 1998. 4
12°07′55″N 86°16′11″W / 12.13182°N 86.26982°W / 12.13182; -86.26982
