La Universidad Nacional Asociada del Suroeste fue una universidad pública nacional que funcionó entre 1938 y 1946 con sede en Kunming, Yunnan, China. Se formó mediante la incorporación en tiempos de guerra de la Universidad Nacional de Pekín , la Universidad Nacional de Tsinghua y la Universidad Nacional de Nankai .
Cuando estalló la Segunda Guerra Sino-Japonesa entre China y Japón en 1937, la Universidad de Pekín , la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Nankai se fusionaron para formar la Universidad Temporal de Changsha en Changsha y más tarde la Universidad Nacional Asociada del Suroeste en Kunming y Mengzi , en la provincia de Yunnan , suroeste de China . Después de la guerra, las universidades se mudaron de nuevo y reanudaron su funcionamiento. Lo que quedó en Kunming se convirtió en la Universidad Normal Nacional de Kunming, que más tarde surgió como la Universidad Normal de Yunnan .
En el verano de 1937, el Ejército Imperial Japonés había bombardeado la Universidad de Nankai en Tianjin y ocupado áreas que incluían los campus de dos de las principales universidades del país en Beijing: la Universidad de Pekín y la Universidad de Tsinghua . Estas tres universidades, que eran algunas de las instituciones de educación superior e investigación más prestigiosas y modernas del país, con el acuerdo de quienes las dirigían (hombres de alto nivel que habían sido educados en el extranjero) se retiraron a Changsha , la capital de la provincia de Hunan (a unas 900 millas de Beijing) para unirse. A mediados de diciembre de 1937, muchos estudiantes tuvieron que irse a luchar contra los japoneses cuando la ciudad de Nanjing cayó en manos de las fuerzas enemigas.
A medida que las fuerzas japonesas ganaban más territorio, bombardearon Changsha en febrero de 1938. Los 800 profesores y estudiantes que quedaban tuvieron que huir y viajar 1.600 kilómetros hasta Kunming , capital de la provincia de Yunnan , en el remoto y montañoso suroeste de China. Fue aquí donde se formó la Universidad Nacional Asociada del Suroeste (comúnmente conocida como "Lianda"). En estas circunstancias extraordinarias de guerra, durante ocho años, el personal, los profesores y los estudiantes tuvieron que sobrevivir y operar en cuarteles improvisados que estaban sujetos a campañas de bombardeo esporádicas por parte de las fuerzas imperiales japonesas. Había una grave escasez de alimentos, equipos, libros, ropa y otras necesidades esenciales, pero se las arreglaron para llevar adelante el funcionamiento de una universidad moderna. Durante esos años de guerra (1937-1945), Lianda se hizo famosa en todo el país por tener y producir a muchos de los científicos e intelectuales más destacados de China, incluidos los premios Nobel Yang Chen-Ning y Tsung-Dao Lee .
Cuando la guerra terminó con la victoria sobre los japoneses, la comunidad de Lianda, que había entrado en la guerra siendo ferozmente leal al gobierno de Chiang Kai-shek , emergió en 1946 como un bastión de la crítica al partido gobernante chino Kuomintang . En tres años, la mayoría de la comunidad de Lianda había regresado a sus campus del norte de China en Beijing y Tianjin.
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