Los American Eagles son los equipos de atletismo que representan a la American University en la competencia de la División I de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) . American es miembro de la Patriot League en todos los deportes excepto la lucha libre, donde es miembro de la Eastern Intercollegiate Wrestling Association . Muchos de los equipos han ganado campeonatos a lo largo de los años, en particular sus equipos de hockey sobre césped, voleibol y lucha libre. Los colores del equipo son el rojo y el azul.
American University fue fundada en 1893 y el primer edificio se abrió para clases en 1907. Pero no fue hasta el otoño de 1925 que la universidad organizó el atletismo interuniversitario. La universidad contó con un equipo de baloncesto masculino y femenino y un equipo de fútbol. George Springston fue nombrado director atlético (AD) y entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino y del equipo de fútbol, y presentó sus primeros equipos en octubre de 1925. [2]
En febrero de 1929, Springston dimitió y Walter Young fue nombrado su sustituto el mismo día. El 16 de octubre de 1931 se inauguró un nuevo estadio de fútbol llamado "American University Field". [3] Young dimitió como AD el 30 de enero de 1937. Había manifestado su intención de dimitir como AD y entrenador en jefe de los equipos de fútbol y baloncesto en el otoño de 1937, pero un grave accidente automovilístico a finales de enero le impulsó a dimitir repentinamente. . [4]
El 4 de febrero de 1937, AU anunció la contratación de Gus Welch como director deportivo. [5] Welch había sido compañero de equipo de fútbol del legendario jugador Jim Thorpe en la Carlisle Indian Industrial School en Carlisle, Pensilvania , donde fue entrenado por el igualmente legendario Glenn "Pop" Warner . Había jugado dos años de fútbol profesional con los Canton Bulldogs (de 1915 a 1917) antes de su servicio en la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, fue entrenador en jefe de fútbol en la Universidad Estatal de Washington de 1919 a 1922, entrenador en jefe de fútbol en Randolph . Macon College de 1923 a 1929, entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Virginia de 1930 a 1933, y AD y entrenador en jefe de fútbol en la Universidad Haskell Indian Nations de 1933 a 1936. Welch seguía siendo muy popular, a pesar de que AU tenía tan pocos estudiantes. apenas podía alinear un equipo de fútbol de 11 hombres. Contó historias ingeniosas a la prensa y realizó truco tras truco para intentar que su equipo de fútbol ganara. Una vez intentó hacer jugar a una estudiante como pateadora, pero los árbitros no lo permitieron. Al menos una vez, vistió a porristas y otros estudiantes con uniformes de fútbol y los hizo sentarse en el banco para engañar a los equipos contrarios haciéndoles creer que tenía un equipo más grande y con más profundidad de la que reportaba. Frustrado por la falta de reclutas de fútbol, Welch renunció repentinamente como entrenador y AD el 6 de diciembre de 1938. [6]
El asistente de Welch, Stafford H. Cassell , fue nombrado sucesor de Welch como AD el 27 de febrero de 1939. [7] Cassell era un graduado de la AU que había jugado fútbol, baloncesto y béisbol en la universidad a principios de la década de 1930, y era considerado un jugador estrella de baloncesto. Fue nombrado entrenador de baloncesto masculino en 1937. [8] Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, AU abandonó el fútbol después de la temporada de 1941. Posteriormente, Cassell renunció en marzo de 1942 para convertirse en director atlético y entrenador en jefe de fútbol en Morningside College en Iowa . Dejó UA en junio. [9]
Don Cooper fue nombrado reemplazo de Cassell como director atlético el 23 de mayo de 1942. Anteriormente había sido entrenador asistente de baloncesto y fútbol masculino y entrenador principal de atletismo en Beloit College en Wisconsin. [10] Pero después de menos de un mes en el trabajo, Cooper renunció para unirse al ejército de los EE. UU. [11] Gustaf Bernhard "Gus" Kalijarvi fue nombrado director atlético de la AU el 30 de agosto de 1942. Anteriormente se había desempeñado como AD en la Academia St. Johnsbury en Vermont . [12]
Kalijvari dejó la universidad en 1944 para convertirse en director deportivo de la Academia de Cheshire en Connecticut. [13] Debido a la emergencia causada por la Segunda Guerra Mundial y el calendario deportivo limitado, no fue reemplazado hasta que Stafford Cassell regresó a AU como director atlético el 3 de enero de 1946. [14] Durante el ínterin y durante los años de Cassell En su segundo mandato, el equipo de baloncesto masculino de la UA ganó el campeonato de la Conferencia Mason-Dixon en 1945, 1946, 1950 y 1951. [8] Cassell renunció el 10 de marzo de 1952 para convertirse en asistente del nuevo presidente de la UA, Hurst Robins Anderson . [8]
Cassell fue reemplazado en marzo de 1952 por Hugo "Dutch" Schulze, ex capitán del equipo de baloncesto masculino de la UA y destacado jugador de fútbol y béisbol de la escuela en la década de 1930. [15] [16] Schulze reemplazó a Artie Boyd como entrenador en jefe de baloncesto masculino, pero solo pudo llevar al equipo a un pésimo récord de 50-51. Schulze dimitió el 8 de noviembre de 1958. [16]
David L. Carrasco fue nombrado nuevo AD de AU tras el retiro de Schulze el 8 de noviembre. [16] Renunció en 1964. [17]
En 1965, la AU contrató a Robert Frailey como su nuevo director deportivo. Frailey se convirtió en el AD con más años de servicio en la universidad y se jubiló en 1987 después de 22 años en el puesto. Frailey Head se desempeñó anteriormente durante 16 años como entrenador del equipo masculino de natación y luego entrenó a los equipos masculinos de tenis, golf y fútbol. Mientras era AD, Frailey trasladó a AU de la División II de la NCAA a la División I de la NCAA y contrató a algunos de los mejores entrenadores de baloncesto del país: Gary Williams , más tarde entrenador en jefe de la Universidad de Maryland ; Jim Lynam , más tarde entrenador en jefe del equipo de baloncesto profesional Washington Bullets ; Tom Davis , más tarde entrenador en jefe de la Universidad de Iowa ; Tom Young , más tarde entrenador en jefe de la Universidad de Rutgers ; Ed Tapscott , más tarde ejecutivo de la NBA para varios equipos; y Fran Dunphy , más tarde entrenador de la Universidad de Pensilvania y de la Universidad de Temple . En 1979, Frailey nombró y cofundó la Colonial Athletic Association , la liga de la División I de la NCAA en la que ahora comenzaron a participar equipos de la AU. A medida que su carrera se acercaba a su fin, Fraily presionó mucho para la construcción de un nuevo estadio deportivo en la American University para reemplazar el Leonard Center (más tarde llamado Cassell Center), que la universidad había comprado en 1946. La nueva instalación, Bender Arena , se inauguró en 1988. La piscina recibió el nombre de Frailey Pool en su honor. [18]
Joseph F. O'Donnell fue nombrado sucesor de Frailey el 4 de febrero de 1987. Anteriormente fue subdirector deportivo en la Universidad Estatal de Wichita . [19] O'Donnell se desempeñó como AD hasta el 2 de junio de 1995. Ed Tapscott, entrenador de baloncesto masculino de la AU desde 1982, dejó la escuela en abril de 1990. [20] En diciembre de 1991, Pete Mehlert, entrenador en jefe de fútbol masculino que dirigió la AU equipo de fútbol a un campeonato nacional, fue despedido por O'Donnell después de chocar con él en repetidas ocasiones. [21] En noviembre de 1994, Benjamin Ladner se convirtió en el nuevo presidente de la American University. O'Donnell dimitió el 2 de junio de 1995, después de que Ladner amenazara con despedirlo. Barbara Reimann, directora atlética asociada, fue nombrada directora atlética interina. [22]
El 3 de marzo de 1996, AU anunció que el Dr. Lee McElroy se convertiría en el primer director atlético afroamericano de la universidad y el primer director atlético en tener un doctorado. El Dr. McElroy había trabajado un solo año como AD en la Universidad del Distrito de Columbia antes de mudarse a la Universidad Estatal de Sacramento en 1989. [23] Durante su mandato, McElroy contrató a Art Perry como entrenador en jefe de baloncesto masculino. Pero Perry fue despedido en marzo de 2000 y el presidente Ladner encabezó la búsqueda de un sucesor de Perry (usurpando el papel de McElroy). Ladner también obligó a McElroy a cambiar la afiliación de AU de la Colonial Athletic Association a la Patriot League . Supuestamente frustrado por la interferencia de Ladner, el 5 de julio de 2000, McElroy anunció que renunciaba para convertirse en director atlético de la Universidad Estatal de Nueva York en Albany . [24]
Desde el 1 de enero de 2000 hasta el 31 de marzo de 2007, American University tuvo cinco directores deportivos. Tres de ellos duraron menos de tres años, provocando inestabilidad y pérdida de memoria institucional en el Departamento de Atletismo.
Dan Radakovich fue nombrado sucesor de McElroy el 11 de septiembre de 2000. Radakovich se había desempeñado anteriormente como director financiero del departamento de deportes de la Universidad de Carolina del Sur . [25] Radakovich renunció después de sólo ocho meses en el trabajo [26] para convertirse en director atlético asociado senior en la Universidad Estatal de Luisiana . [27]
En noviembre de 2001, Ladner contrató a Tom George, un veterano de 20 años en marketing de la industria deportiva en Octagon , para que fuera el nuevo AD de la universidad. George renunció a partir del 31 de julio de 2003 para regresar al campo del marketing deportivo. Aunque su mandato fue breve, George pudo ganar apariciones en televisión nacional para los equipos de voleibol femenino y baloncesto masculino de la UA, y una importante cobertura de prensa de los equipos de fútbol y atletismo masculino de la UA. [27]
La Dra. Joni Comstock se convirtió en la primera directora atlética permanente de la AU cuando fue contratada el 12 de noviembre de 2003. Anteriormente se había desempeñado como directora atlética en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville desde 2000 y había sido subdirectora atlética y asociada senior atlética. director de la Universidad Purdue durante 11 años antes de eso. [28] Comstock renunció el 24 de agosto de 2006 para ocupar un puesto en la NCAA . [29]
En noviembre de 2005, el Dr. Neil Kerwin asumió el cargo de presidente de la American University. Los cambios en el enfoque de la universidad hacia el atletismo, realizados bajo su predecesor, el Dr. Benjamin Ladner , comenzaron a dar frutos en los equipos campeones y en la atención de la prensa nacional. La estabilidad en el puesto de director deportivo también contribuyó a un programa deportivo mejorado en la universidad.
Después de una búsqueda de casi siete meses, el presidente Kerwin contrató a Keith Gill como nuevo director atlético de la UA el 21 de marzo de 2007. [30] Gill había sido anteriormente subdirector atlético en la Universidad de Vanderbilt durante dos años, Director de Servicios de Membresía de la NCAA durante cinco años. años y director atlético asociado senior en la Universidad de Oklahoma durante cuatro años. Los equipos atléticos de AU ganaron 25 campeonatos por equipos y 16 campeonatos individuales durante su mandato. El equipo de baloncesto masculino ganó el título de la Patriot League consecutivamente en las temporadas 2007-2008 y 2008-2009. Los equipos de campo traviesa masculino, hockey sobre césped femenino y voleibol femenino también ganaron campeonatos de la Patriot League. Gill renunció en diciembre de 2012 para convertirse en AD en la Universidad de Richmond . [31]
El 28 de febrero de 2013, el presidente Kerwin anunció que la UA había contratado al Dr. William "Billy" Walker como nuevo director deportivo. Se incorporó al personal de la UA el 3 de abril de 2013. Graduado de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFA), Walker fue subdirector de atletismo y profesor y jefe del Departamento de Educación Física de la Academia de la Fuerza Aérea. El Dr. Walker se retiró de la Fuerza Aérea en julio de 2013 con el rango de general de brigada y recibió la Legión del Mérito . [31] Durante su primer año como AD, los equipos de hockey sobre césped femenino, voleibol femenino y baloncesto masculino ganaron campeonatos de la Patriot League. El voleibol femenino repitió como campeón de la Patriot League en 2013-2014, y se le unió el equipo de baloncesto femenino.
El programa atlético interuniversitario de la American University no comenzó hasta 1925, y durante los primeros 11 años de existencia del programa, la AU no fue miembro de una conferencia atlética organizada formalmente. AU se convirtió en miembro fundador en 1936 de la Conferencia Mason-Dixon , [32] en la que participó hasta 1966.
En 1966, AU pasó de la División II de la NCAA a la División I de la NCAA , [33] y se unió a la Conferencia del Atlántico Medio (MAC) a partir del 1 de septiembre de 1966. [34]
En febrero de 1974, AU se convirtió en miembro fundador de la Conferencia de la Costa Este . La conferencia se formó después de varios años de discusión entre la AU y otras 11 escuelas que formaban parte de la División Universitaria del MAC. [35]
En 1984, la Conferencia Atlética de Eastern College (ECAC) Sur votó a favor de comenzar a albergar campeonatos de otros deportes además del baloncesto. AU acordó unirse a la ECAC-Sur en marzo de 1984. [36] La ECAC-Sur cambió su nombre por el de Colonial Athletic Association en junio de 1985. [37]
En el año 2000, la CAA se había reducido a sólo ocho escuelas miembros. Los funcionarios de la American University se preocuparon por el nivel de competencia en la liga, y el nivel de preocupación aumentó dramáticamente cuando la NCAA anunció que estaba considerando no extender las ofertas automáticas para el Campeonato de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA para ligas con menos de ocho miembros. [38] El director atlético Dr. Lee McElroy y el presidente Benjamin Ladner comenzaron conversaciones con la Liga Patriota , discusiones que se volvieron más serias después de que la Academia Naval de los Estados Unidos dijera que se uniría a la Liga Patriota si la UA lo hacía. [39] La Patriot League invitó formalmente a AU a unirse a la conferencia a mediados de marzo de 2000. Pero según una fuente anónima, casi todos los entrenadores de AU se resistieron al cambio de conferencia. La CAA permitió a la AU ofrecer becas deportivas en todos los deportes, mientras que la Patriot League solo lo permitió en el baloncesto. También les preocupaba que el nivel de juego en la Patriot League fuera de mucha menor calidad que en la CAA y que la asistencia a los eventos deportivos de la UA disminuyera significativamente. (Más universidades locales jugaron en la CAA que en la Patriot League, lo que, según los críticos, significaba una mayor asistencia). En respuesta, la Patriot League permitió a la AU continuar ofreciendo becas deportivas en todos los deportes. [40] Alrededor de 50 estudiantes-atletas de AU encabezaron una protesta pública contra la medida el 28 de marzo. Muchas de las principales estrellas deportivas de AU prometieron transferirse a otra escuela si AU cambia de conferencia. [41]
El 24 de abril de 2000, American University anunció que se uniría a la Patriot League a partir de la temporada 2001-2002. El presidente de la UA, Ladner, decidió hacer el cambio después de juzgar el compromiso académico de las otras escuelas de la Patriot League, la mayoría de las cuales eran escuelas privadas como la AU. (En la CAA, sólo otra escuela era privada). Otro factor fue la composición del alumnado de la AU, el 30 por ciento del cual procedía del área geográfica cubierta por la Patriot League. (Sólo el cinco por ciento del alumnado de la AU procedía de áreas geográficas cubiertas por la CAA). Esto mejoraría la recaudación de fondos y el reclutamiento no deportivos de la AU, consideró Ladner. Los funcionarios de la UA también sintieron que la Liga Patriota era más estable que la CAA, que había experimentado una alta rotación de miembros en los últimos años. [42]
Los Eagles continúan jugando en la Patriot League, con la excepción del equipo de lucha libre de AU. Aunque el programa de lucha libre de AU tenía una larga historia, en 2001 estaba en serios problemas. El equipo tuvo una larga racha de derrotas en la competencia de la NCAA y el presidente Ladner consideró cerrar el programa. En cambio, Ladner acordó infundir al programa una cantidad significativa de nuevos fondos y convertir a AU en una potencia nacional de lucha libre. Dado que la Patriot League no ofrecía la lucha libre como deporte, el equipo de lucha de AU se afilió a la Eastern Intercollegiate Wrestling Association , la conferencia de lucha más antigua del país, comenzando con la temporada 2002-2003. [43] El programa de lucha libre recibió ayuda después de que AU cerró sus programas de tenis y golf masculinos y femeninos al final del año académico 2004-2005, [44] y en 2007, el junior de camiseta roja Josh Glenn ganó el título de 197 libras en la División de la NCAA. Yo campeonatos de lucha libre. Glenn se convirtió en el primer campeón nacional de AU en cualquier deporte desde 1966, y el primero de la escuela desde que pasó a la División I de la NCAA. Glenn también se convirtió en el primer dos veces All-American de AU. [33]
American University cuenta con varias instalaciones deportivas, entre ellas el Bender Arena , que alberga el gimnasio William I Jacobs; Piscina de 25 yardas y ocho carriles; el Centro Acuático Reeves, un mini centro comercial de seis tiendas, la librería del campus y una estructura de estacionamiento de siete niveles con capacidad para 470 automóviles. Bender Arena es también el hogar del equipo de baloncesto de AU y del equipo de lucha nacional de AU.
Reeves Field, sede del equipo de fútbol de AU, es uno de los principales campos de fútbol de Washington . Reeves Field obtuvo el premio Campo de fútbol universitario del año 2002 otorgado por la Asociación de administradores de césped deportivo, fue sede de su quinto juego del torneo de la NCAA y sirvió como lugar de entrenamiento para la selección nacional de fútbol de Uruguay. El FC Barcelona y Blackburn utilizaron el Reeves Field como centro de entrenamiento. En el verano de 2000, AU sirvió como lugar de práctica para el Newcastle United , uno de los principales clubes de fútbol profesional de Inglaterra . DC United, Miami Fusion y San Jose Earthquakes de la Major League Soccer también han practicado en AU. Los equipos nacionales de Estados Unidos, Bolivia y Portugal entrenaron en Reeves en 1996 en preparación para los Juegos Olímpicos de Verano celebrados en el Estadio RFK .
Reeves Field también cuenta con Greenberg Track . Es una pista de seis carriles que se utiliza para dar cabida a los programas de atletismo de AU. Durante su mandato como vicepresidente, George HW Bush viajaba regularmente por la mañana desde su casa en el Observatorio Naval de los EE.UU. , situado a unas dos millas de la American University, para correr en la pista de Reeves Field.
Los equipos de hockey sobre césped y lacrosse femenino de AU juegan en el campo del Complejo Recreativo William I. Jacobs , que también cuenta con un diamante de softbol y dos canchas de voleibol de arena al aire libre. El equipo de hockey sobre césped de AU se ganó el derecho de albergar el Torneo Patriot League de 2005, donde American derrotó a Lehigh University 7-0 en las semifinales antes de capturar la corona de la liga por tercer año consecutivo al derrotar a Holy Cross 4-2 en el Juego de Campeonato.
American University cuenta con siete canchas de tenis al aire libre para uso de los equipos de tenis interuniversitarios y de la comunidad universitaria. Dos canchas de baloncesto al aire libre completan las instalaciones recreativas al aire libre ubicadas junto al Reeves Field y detrás del Bender Arena . AU ha sido sede de tres de los últimos cuatro campeonatos por equipos de tenis desde que se unió a la Patriot League, y el equipo masculino ganó títulos consecutivos en las canchas duras de AU y estableció récords de asistencia al Campeonato de la Patriot League cada año. El equipo femenino capturó por última vez el título de la Patriot League en 2002.
Bender Arena también es el hogar del equipo de voleibol de la UA , que fue entrenado por el miembro del Salón de la Fama de la AU, Barry Goldberg, durante 34 años hasta su fallecimiento en marzo de 2023.
En 1969, la American University estableció un Salón de la Fama del atletismo y lo nombró Salón de la Fama Stafford H. Cassell , en honor al fallecido entrenador de fútbol, director atlético y vicepresidente de la escuela. [45]