Unity Environmental University es una universidad privada con sede en New Gloucester, Maine . Ofrece educación de pregrado y posgrado basada en la ciencia de la sostenibilidad que enfatiza el estudio del medio ambiente y los recursos naturales. Inicialmente fundada como una escuela residencial en Unity, Maine, la universidad se expandió a la educación en línea en 2016, lo que aumentó tanto su matrícula como la cantidad de programas académicos. [1] La universidad trasladó su programa en línea al histórico campus de Pineland Farms en New Gloucester en 2019 y luego reubicó su sede administrativa allí. [2] [3] Unity Environmental University opera programas tanto en línea como en persona. También opera una granja y una instalación de cultivo en interiores en Thorndike y un centro al aire libre en Moose River . [4] [3]
La universidad fue fundada en 1965 como el Unity Institute of Liberal Arts and Sciences con un cuerpo docente de 15 y un cuerpo estudiantil de 39. Los fundadores, un grupo de empresarios locales, buscaban formas de contrarrestar el declive económico en la ciudad de Unity. Dos años más tarde, cambió su nombre a Unity College y en 1969 otorgó títulos a su primera clase de graduados de 24. [5] Los fundadores de la universidad habían considerado previamente abrir una bolera y una fábrica de calcetines antes de establecerse en la universidad, que no adoptó un enfoque orientado al medio ambiente hasta 1977. [6] Construyó la primera residencia universitaria Passivhaus en los EE. UU. en 2011 y se convirtió en la primera universidad del país en desprenderse de su dotación de combustibles fósiles en 2012. [7]
Unity atravesó un período tumultuoso en la década de 1980, cuando su acreditador la puso en libertad condicional. El presidente Wilson Hess, un profesor que fue seleccionado para dirigir la universidad en medio de la crisis, lideró los esfuerzos de recaudación de fondos para poner a Unity en una base financiera sólida. [8] La universidad recibió una donación sin precedentes de $ 10 millones en 2011 y su dotación ha crecido desde entonces a $ 18 millones. [9] Unity comenzó a ofrecer educación en línea en 2016 con su primera maestría , en Ciencias Profesionales. [10] Comenzó a ofrecer programas de pregrado en línea dos años después. [11] En 2020, Unity College cerró su campus de Unity debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . Durante el cierre relacionado con la pandemia, la universidad anunció que se alejaría de un modelo residencial tradicional y consideraría vender su campus. [12] La propuesta de venta del campus de Unity, Maine, y el giro hacia la educación a distancia frustraron a los ex alumnos y algunos profesores, que acusaron a la escuela de desviarse de su misión ambiental. [13] También en 2020, Beth Bing, una ex empleada, se declaró culpable de realizar compras no autorizadas con su tarjeta de crédito universitaria y de utilizar comunicaciones telefónicas y por correo electrónico fraudulentas. [14] En 2021, el presidente Melik Peter Khoury le dijo al Morning Sentinel que el campus "nunca estuvo en venta" y que volvería a abrir para el período de otoño, aunque dos años después se ofreció a la venta mientras la escuela continuaba su cambio hacia la educación en línea y la educación presencial en New Gloucester y otros sitios. [15] [16]
La institución trasladó sus oficinas en línea de Unity a New Gloucester en 2019. [2] En 2021, cuando el destino del campus de Unity, Maine aún era incierto, la universidad anunció un nuevo colegio universitario en línea y de cercanías , que también se encuentra en New Gloucester llamado Instituto Técnico de Profesiones Ambientales. [17] La universidad también se mudó a New Gloucester. [3] Los estudiantes residenciales completan sus cursos de educación general en línea bajo el modelo presencial de la universidad y pueden vivir en el campus de la Universidad del Sur de Maine a cuarenta minutos de distancia en Gorham, Maine , donde pueden utilizar las bibliotecas y otras instalaciones de la USM. [18] [19]
El 27 de febrero de 2023, Unity College anunció que cambiaría su nombre a Unity Environmental University . [20] El nuevo nombre se introducirá gradualmente durante el próximo año. [21] [22] En 2023, la universidad anunció que tenía más de 7.500 estudiantes a tiempo completo en todas sus unidades educativas y que su programación en línea fue aclamada como una "historia de éxito poco común". [23]
Entre los presidentes anteriores se incluyen Mitchell Thomashow , Wilson Hess y Stephen Mulkey. [7] [24] [25]
Unity se divide en Unidades de Negocio de Educación Sostenible en lugar de escuelas y facultades como una universidad tradicional. Estas son: [26]
El Instituto Técnico de Profesiones Ambientales ofrece títulos de asociado, mientras que la Educación a Distancia ofrece tanto títulos de Licenciatura en Ciencias como la Maestría en Ciencias Profesionales . [27] También se ofrecen títulos de Licenciatura en la Unity Environmental University en Pineland.
Unity tenía un programa de atletismo y era miembro del nivel División II de la Asociación Atlética Universitaria de los Estados Unidos (USCAA), compitiendo principalmente en la Conferencia Yankee Small College (YSCC) desde 2008-09 hasta 2018-19. [28] Conocidos como los Rams, el programa de atletismo incluía deportes sancionados por la USCAA y deportes de club, incluido un equipo Woodsman . [29]
Anteriormente, Unity competía en hasta nueve deportes universitarios interuniversitarios: los deportes masculinos incluían baloncesto, cross country, fútbol y atletismo; mientras que los deportes femeninos incluían baloncesto, cross country, fútbol, atletismo y voleibol. Además, Unity tenía varios deportes de club: equipo de leñadores, hockey sobre hielo, fútbol de salón, lacrosse, artes marciales y ultimate frisbee; además de deportes intramuros . [30]
Los equipos de cross country masculino y femenino de Unity College ganaron el Campeonato Nacional de la Asociación Atlética de Universidades Pequeñas (NSCAA) de 1996. Estos fueron los primeros equipos de campeonato nacional masculino y femenino de Unity College. El equipo fue entrenado por Mark Kibler. La NSCAA fue la predecesora de la actual Asociación Atlética Universitaria de Estados Unidos (USCAA). En 1992, el equipo femenino de cross country de Unity College ganó el Campeonato de Nueva Inglaterra de la División 5 de la NAIA. [31]
44°36′14.05″N 69°19′50.90″O / 44.6039028, -69.3308056