Estados Unidos v. Peoni , 100 F.2d 401 (2d Cir. 1938), [1] fue un caso penal en el que la fiscalía debe establecer que el estado mental ( mens rea ) de un cómplice de un delito incluye un propósito de ayudar o alentar, y por lo tanto facilitar la conducta delictiva del principal . [2] [3] : 761 Esta demostración de propósito contrasta con la demostración de conocimiento de que el principal cometería el delito, lo que no implica necesariamente que el propósito de actuar para ayudar o instigar fuera facilitar el acto delictivo del principal. [3] : 761
El acusado Peoni poseía billetes que sabía que eran falsos . Vendió los billetes a Regno y Regno se los vendió a Dorsey. Dorsey fue arrestado con los billetes mientras intentaba venderlos en Brooklyn . En el juicio, Peoni fue condenado como cómplice de la posesión de los billetes falsos por parte de Dorsey. [4]
En una opinión del juez Learned Hand , el Segundo Circuito revocó la condena de Peoni. El tribunal se basó en el estatuto en virtud del cual Peoni fue acusado , 18 USC § 550 (el predecesor de 18 USC § 2), [5] que castigaba a cualquiera que "ayudara, incitara, aconsejara, ordenara, indujera o procurara" la comisión de un delito. El tribunal interpretó este lenguaje como que exigía un propósito y sostuvo que Peoni no tenía ningún propósito con respecto al uso de los billetes falsos una vez que se los había pasado a Regno. Peoni no tenía ningún propósito con respecto a la posesión de Dorsey porque Regno era libre de hacer lo que quisiera con los billetes. [6]