El Laboratorio de Máquinas de Computación Naval de los Estados Unidos ( NCML , por sus siglas en inglés) fue un sitio altamente secreto de diseño y fabricación de maquinaria de descifrado de códigos ubicado en el Edificio 26 de la compañía National Cash Register (NCR) en Dayton, Ohio y operado por la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Actualmente está en la Lista de Hitos del IEEE , [1] y una de sus máquinas está en exhibición en el Museo Criptológico Nacional .
El laboratorio fue creado en 1942 por la Armada y la National Cash Register Company para diseñar y fabricar una serie de máquinas de descifrado de códigos (" bombes ") dirigidas a las máquinas Enigma alemanas , basándose en trabajos anteriores de los británicos en Bletchley Park (que a su vez debían algo al trabajo criptoanalítico polaco de antes de la guerra). Joseph Desch dirigió el esfuerzo. [2] Los diseños preliminares, aprobados en septiembre de 1942, exigían que se entregara una máquina completamente electrónica a finales de año. Sin embargo, estos planes pronto se juzgaron inviables y en enero de 1943 se aprobaron planes revisados para una máquina electromecánica, que se convirtió en la bomba de la Armada de los EE. UU .
Estos diseños se estaban llevando a cabo en paralelo con los intentos británicos de construir una bomba de alta velocidad para la bomba Enigma de cuatro rotores alemana, y estaban influidos por ellos. De hecho, Alan Turing visitó Dayton en diciembre de 1942. Su reacción no fue para nada entusiasta:
Sin embargo, el enfoque estadounidense tuvo éxito. Las dos primeras bombas experimentales entraron en funcionamiento en mayo de 1943, en Dayton, para que sus ingenieros pudieran observarlas. Los diseños de los modelos de producción se completaron en abril de 1943 y las operaciones iniciales comenzaron a principios de junio.
En total, el laboratorio construyó 121 bombas que luego se emplearon para descifrar códigos en el grupo de inteligencia de señales y criptoanálisis OP-20-G de la Marina de los EE. UU. en Washington, DC [4]. La construcción se llevó a cabo en tres turnos por día por unas 600 WAVES (Mujeres Aceptadas para el Servicio Voluntario de Emergencia), 100 oficiales y soldados de la Marina y una gran fuerza laboral civil. Aproximadamente 3000 trabajadores operaron las bombas para producir descifrados " Ultra " del tráfico alemán Enigma.
Según un informe de la Marina de los Estados Unidos de la época (fechado en abril de 1944), las bombas se utilizaron en tareas navales hasta que se habían ejecutado todas las tareas diarias; luego, las máquinas se utilizaron para tareas no navales. Durante los seis meses anteriores, aproximadamente el 45% del tiempo de las bombas se había dedicado a problemas no navales llevados a cabo a pedido de los británicos. Los problemas de producción y confiabilidad británicos con sus propias bombas de alta velocidad habían llevado recientemente a la construcción de 50 unidades adicionales de la Marina para tareas del Ejército y la Fuerza Aérea.
El documental "Dayton Codebreakers", producido por Aileen LeBlanc, se estrenó en 2006 en American Public Television. [5]
El edificio 26 [6] de la antigua National Cash Register Company en Dayton era un diseño Art Decó de la firma Schenck & Williams de Dayton y estaba ubicado en Patterson Blvd y Stewart Street. El edificio fue demolido por la Universidad de Dayton en enero de 2008. [7]
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