La United Regional Basketball League (URBL) era una liga de baloncesto amateur de base comunitaria en Filipinas que jugó sólo una temporada en 2004. La liga estaba administrada por personas identificadas con la antigua Asociación Metropolitana de Baloncesto (MBA), una liga profesional de base comunitaria. que suspendió sus operaciones a mediados de 2002. La leyenda del baloncesto y ex comisionado de la MBA, Ramón Fernández, retomó su papel en la URBL.
En algún momento de febrero de 2004, los Ilocos Sur Snipers del gobernador Luis “Chavit” Singson y M. Lhuillier Kwarta Padala-Cebu City de Michel Lhuillier cedieron la Liga Nacional de Baloncesto (NBL), que acababa de ser rebautizada como Conferencia Nacional de Baloncesto (NBC). ). Los dos equipos no estaban satisfechos con la forma en que se gestionaba la NBL/NBC y optaron por formar su propia liga.
Más tarde, otros tres equipos se unieron a la refriega: Quezon Coco Huskers, Lactovitale-Cebu y Harbour Centre-Pampanga de Mikee Romero .
Las ceremonias de inauguración se llevaron a cabo el 25 de septiembre de 2004 en el New Cebu Coliseum . El delantero Melchor Latoreno de los Huskers anotó la primera canasta en la historia de la liga en el partido inaugural contra Lactovitale. Lactovitale se impuso, 82-77, detrás de los 21 marcadores de Bonel Balingit .
El formato del torneo requería que los cinco equipos jugaran dos todos contra todos, y los cuatro primeros avanzaban a las semifinales de doble ronda y se dejaban de lado sus récords de la ronda eliminatoria. Los dos mejores equipos después de las semifinales se enfrentaron en una serie al mejor de cinco por el título, mientras que los otros dos equipos disputarán el tercer lugar en un desempate de un juego.
M. Lhuillier encabezó las eliminaciones con un récord de 7-1. Los Snipers y Harbour Centre-Pampanga le siguieron con 4-4. Los Huskers (3-5) se hicieron con el último puesto en la semifinal superando por un juego a Lactovitale (2-6).
En las semifinales, los Snipers hicieron su jugada y terminaron empatados con M. Lhuillier en la cima, 4-2. Sin embargo, los Snipers obtuvieron la ventaja de jugar en casa en la serie de campeonato. Los Huskers terminaron 3-3, desperdiciando la oportunidad de forzar un triple empate gracias a una derrota ante Harbor Center en el último día de las semifinales. Esa fue la única victoria en semifinales del Harbour Centre.
M. Lhuillier derrotó a los Snipers y ganó el campeonato por 3-1. Ambos equipos dividieron los dos primeros juegos en Santo Domingo , Ilocos Sur . M. Lhuillier se recuperó y participó en las dos próximas reuniones en la ciudad de Cebú. Mientras tanto, Huskers se vengó del Harbor Center en la ciudad de San Fernando y se llevó el tercer lugar, 88-84.
A pesar de una exitosa carrera inaugural, la URBL cerró después de una temporada. El golpe más grande se dio en la cancha de baloncesto luego de que el comisionado Fernández repentinamente faltara para atender algunos asuntos familiares. Sin su líder, los preparativos para la segunda temporada se toparon con un obstáculo importante.
Aún así, el grupo ayudó a organizar la Copa Internacional por Invitación del alcalde Tomas Osmena Sinulog 2005 en la ciudad de Cebú en enero. M. Lhuillier ganó el torneo por barrida. Los Huskers, que fueron reforzados por estrellas de los otros equipos de la URBL, terminaron en segundo lugar por delante de los invitados de la Universidad Konkuk de Corea del Sur , la provincia china de Fujian , Cotabato del Norte y el equipo de entrenamiento de Filipinas. Como actividad final, la URBL se asoció con los San Jose Sky Rockets de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) y facilitó la búsqueda del equipo de posibles reclutas filipinos en octubre. Eso llevó a los Sky Rockets a contratar al guardia Mark Magsumbol , un ex jaula juvenil nacional.
A raíz del cierre de la URBL, Harbour Center aceptó una oferta para formar un nuevo equipo en la Liga de Baloncesto de Filipinas (PBL). El entrenador de M. Lhuillier, Raúl “Yayoy” Alcoseba, organizó luego una liga comunitaria similar exclusiva para el sur de Filipinas, la Asociación de Baloncesto Mindanao Visayas (MVBA). Más tarde, Soberano se inscribió como uno de los pioneros de la MVBA a través de su quinteto Cebu Landmaster. Los Quezon Coco Huskers resucitarían en 2023 como Quezon Huskers como equipo de expansión para la temporada 2023 de la Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL) .
M. Lhuillier Kwarta Padala-Cebú d. Francotiradores de Ilocos Sur, 3-1
Jugador más valioso
Cinco míticos
Con el cierre de la URBL en 2005, muchos de sus alumnos lograron avanzar en sus carreras de baloncesto en la PBL y la MVBA. La URBL se enorgullece de que sus alumnos hayan ganado puestos en la lista de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA), liderada por Dacia, quien fue inscrito por Air21 Express como agente libre novato. Los otros convocados por la PBA fueron el base Nino Márquez (Air21) y el pívot Mark Kong ( Alaska ) de los Huskers y el pívot de los Snipers, Philip Butel ( Sta. Lucía ). El pívot de Snipers, Ryan Bernardo, no terminó la temporada de la URBL ya que se unió a Red Bull, su segundo equipo de la PBA después de una temporada con FedEx de 2002 a 2003. Edgar Echavez de los Huskers, que jugó para Purefoods en 2003, también logró regresar. a la PBA a través de Barangay Ginebra en 2005.
Las ceremonias de apertura y la doble cartelera de la URBL se cubrieron en vivo por ABC-5 (ahora TV5) y es una producción de ABC Sports . Luego, la cobertura televisiva se tomó un descanso y regresó durante la serie de campeonato, aunque con retraso en NBN-4 .
Además de la televisión, la URBL disfrutó de una buena cobertura impresa en periódicos, tabloides y revistas tanto locales como nacionales. Algunos de los partidos en casa de Lactovitale tuvieron cierta cobertura en las estaciones de radio locales.