La Unidad 516 (第五一六部隊) era una instalación de armas químicas japonesa de alto secreto , operada por el Kempeitai , en Qiqihar , al noreste de China ocupado por Japón . El nombre Unidad 516 era un nombre en código ( Tsūshōgō ) de la Unidad. Se llamaba oficialmente Sección de Armas Químicas del Ejército de Kwantung y operaba bajo la Unidad 731. [1]
Se estima que en China se enterraron entre 700.000 y 2.000.000 de armas químicas de fabricación japonesa (según estimaciones japonesas). Hasta 1995, Japón se había negado a reconocer que había vertido armas químicas en el río Nen, entre Heilongjiang y Hulunbei'er , dejando tras de sí enormes cantidades.
Al final de la Segunda Guerra Mundial , el Ejército Imperial Japonés enterró algunas de sus armas químicas en China, pero la mayoría fueron confiscadas por el Ejército Rojo Soviético , el Ejército Popular de Liberación y el Ejército Kuomintang , junto con otras armas. La Unión Soviética luego entregó estas armas a China (ROC) , quien luego las enterró. Más tarde se encontraron armas químicas japonesas mezcladas con armas químicas soviéticas y chinas.
El Instituto Nacional Japonés de Estudios de Defensa tiene un registro de armas japonesas confiscadas por el ejército del Kuomintang junto con una lista de los tipos de armas químicas. No se han encontrado registros de confiscación sobre la República de China/Rusia. Sin embargo, ningún país tiene registros sobre las ubicaciones de las armas químicas enterradas. China ha comenzado a reunir estas armas abandonadas para destruirlas y enterrarlas, y actualmente están enterradas en el remoto condado de Dunhua , en Haerbaling, provincia de Jilin (吉林).
Uno de los objetivos de la Convención sobre Armas Químicas era asignar la responsabilidad de la destrucción de las antiguas armas químicas en China. La convención se firmó en 1993 y, según ella, todas las armas químicas creadas después de 1925 deben ser destruidas por el país de origen. En virtud de la convención, Japón está construyendo una fábrica en China para destruir armas químicas.