Unique Art Manufacturing Company fue una empresa de juguetes estadounidense fundada en 1916, con sede en Newark, Nueva Jersey, que fabricaba juguetes económicos, incluidos juguetes mecánicos de cuerda, a partir de hojalata litografiada . Uno de sus primeros productos fue un juguete de cuerda que presentaba dos boxeadores de hojalata .
La compañía tuvo un gran éxito en la década de 1940 cuando adquirió los derechos de una popular tira cómica y lanzó la Li'l Abner Dogpatch Band para Navidad de 1945. El juguete de cuerda presentaba a Abner bailando , Pappy tocando la batería , Mammy con una baqueta y Daisy Mae tocando el piano . Unique siguió con una banda de Howdy Doody varios años después.
El presidente de Unique, Samuel Berger, era un buen amigo del magnate de los juguetes Louis Marx , y las empresas de ambos a veces cooperaban: Marx proporcionaba herramientas a Unique y, a veces, actuaba como distribuidor de los productos de Unique.
En 1949, Unique comenzó a producir trenes de juguete de hojalata litografiados de calibre O , utilizando herramientas de su propio diseño junto con algunas herramientas recicladas de la extinta Dorfan Company. Unique vendía sus trenes a bajo precio, en juegos en caja como Marx y también produjo un juego de circo que fue distribuido vagón por vagón por Jewel Tea Company . Marx vio esto como una traición y respondió con una nueva línea similar en tamaño a la de Unique, pero con material rodante litografiado que parecía más realista. Unique se vio incapaz de competir y retiró sus trenes del mercado en 1951.
Aunque Unique sólo captó una pequeña parte de la locura de los trenes de juguete de principios de los años 50, un juguete de máquina de escribir de hojalata introducido en el mismo período le quitó cuota de mercado a Marx, que produjo un juguete similar. Marx respondió trasladando la producción de su juguete de máquina de escribir a Japón para rebajar el precio de Unique.
Las circunstancias que rodearon la desaparición final de Unique Art no están claras, pero la empresa parece haber desaparecido en 1952, cuando fue adquirida en una fusión corporativa por Jerry O'Mahony Diner Company , con alguna evidencia de que Marx recogió partes de la línea.