Unionville es un lugar designado por el censo en el condado de Pershing , Nevada , ubicado al sur de la I-80 y justo al oeste de la ruta estatal 400 en Unionville Road, con una población según el censo de 2020 de 27. Los mejores años de la ciudad fueron durante la década de 1870, cuando era una ciudad minera y de prospección activa que prestaba servicios a la región montañosa circundante. Durante un breve tiempo, Samuel Langhorne Clemens vivió allí y realizó prospecciones, pero se fue sin haber tenido mucho éxito. Actualmente, la aldea consta de un solo negocio, una posada turística, y algunas casas pequeñas agrupadas a lo largo o cerca de la carretera de grava que permite la entrada y salida de vehículos. La carretera pavimentada más cercana, una extensión de esta carretera de grava, está a unas 7 millas al este. Los servicios más cercanos de cualquier tipo, aparte de los disponibles en la posada, están aproximadamente a una hora en coche.
Unionville, que ahora se encuentra en el condado de Pershing , fue la sede original del condado de Humboldt , y sirvió en esa función desde su fundación en julio de 1861 hasta que la sede se trasladó a Winnemucca en 1873. [2] El gran auge minero en Unionville ocurrió entre 1863 y 1870. Durante ese tiempo, se informó que la población era de hasta 1500 personas. Mark Twain llegó a Unionville con la intención de buscar plata en 1862, describiendo la ciudad como compuesta por "once cabañas y un poste de la libertad". Como es común en la mayoría de las comunidades mineras, después del auge, la ciudad experimentó un declive poco después. En 1870, se descubrió que había poco mineral rico en el distrito. El declive se aceleró con la finalización del Ferrocarril Central del Pacífico a través del valle de Humboldt y el establecimiento de Winnemucca como un importante centro comercial y de envío. [3]
Actualmente, no existe un gobierno formal como tal en la aldea de Unionville, que no está incorporada. Algunos edificios abandonados, como la cabaña de Twain y una escuela de una sola aula, permanecen en pie en diversos grados de deterioro, pero no hay ningún esfuerzo activo y continuo para preservar ninguno de ellos. A menudo se hace referencia a Unionville como un pueblo fantasma . Justo al norte de los límites de la ciudad hay un cementerio, que todavía puede usarse para entierros ocasionales. Unos cientos de metros más adelante en el condado, hay una bifurcación en la carretera principal. Las fotografías aéreas revelan una gran base de cemento sobre la que se encuentran dos estructuras grandes, junto con dos o tres estructuras más pequeñas de una antigüedad relativamente reciente. Estas estructuras son los vertederos de basura locales de Unionville.
Paul Laveaga, uno de los ciudadanos más destacados de Unionville, nació en México en 1841. Fue el único miembro de su familia que abandonó México para trasladarse a Nevada. Cuando llegó al estado en 1866, trabajó a cambio de un salario y en la minería de Unionville. En 1868, Laveaga abrió una casa de huéspedes y un restaurante que dirigió hasta 1884, cuando se fue a Winnemucca. Además, trabajó como director de correos en Unionville durante muchos años. Laveaga era un empresario exitoso y muy respetado por sus conciudadanos. En 1874, fue elegido miembro de la asamblea estatal, donde cumplió cuatro mandatos. Laveaga también se desempeñó como tesorero del condado de Humboldt durante ocho años. Aunque finalmente dejaría Unionville para trasladarse a la ciudad más destacada de Winnemucca, el éxito de Laveaga en el estado de Nevada se debió a su asentamiento inicial en Unionville. [5]
Al igual que en otras ciudades mineras del oeste americano, en Unionville vivían trabajadores chinos que extraían sus minas en el Cañón Americano. Los habitantes blancos de la ciudad no tardaron en mostrar un virulento racismo antichino. El periódico del partido demócrata de la ciudad, el Humboldt Register , equiparó a los chinos con "babuinos o monos amaestrados". Además del racismo antichino, un segmento de la población de Unionville, organizado como la Liga Antichina, fue responsable de expulsar por la fuerza a la población china a mediados de enero de 1869. Los chinos, superados en número y en armamento, no hicieron nada para resistir la expulsión, ni ninguna de las organizaciones religiosas o fraternales de la ciudad intentó detenerla. Los 35 hombres chinos que residían en la ciudad fueron subidos a un carro y llevados veinticinco millas hasta Mill City, la estación más cercana del Ferrocarril Central del Pacífico.
Dieciocho hombres fueron acusados por este crimen en un tribunal federal: WS Bonnifield, William Woolcock, Peter Woolcock, Samuel Fiefield, Samuel J Bonnifield, John Cavanaugh, John McCanney, William Bush, Lewis Moore, George Holden, Jerry Job, O. Jewett, Robert Henderson, John J. Hill, “John Doe” Waitz, Lewis Dunn, “John Doe” Harrison y James Hamblyn. De ellos, sólo dos fueron arrestados, Lewis Dunn y John J. Hill. Lewis Dunn fue puesto en libertad en virtud de un recurso de hábeas corpus por el juez de distrito George G. Berry. John J. Hill fue puesto en libertad de forma similar por el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Alex W. Baldwin. La acusación señalaba que había otros hombres implicados, pero que se desconocían sus nombres. [6]
Este fue un acontecimiento significativo que constituye un ejemplo temprano de las actitudes de los blancos de Nevada hacia los chinos. La agitación antichina y la expulsión forzosa surgieron en otras comunidades de Nevada y el lejano oeste.
Los acontecimientos de 1869 no disuadieron de manera permanente a algunos chinos de permanecer en el condado. Después de que Unionville decayera como centro minero blanco, algunos chinos dispersos regresaron a explotar las minas de los alrededores. Como el agua era un bien escaso en la zona, los mineros chinos utilizaban balancines en lugar de compuertas en sus yacimientos. En 1905 todavía había mineros chinos que seguían trabajando en el Cañón Americano, pero en ese momento eran bastante mayores y eran menos de diez. [7]