La Unión Saint-Jean-Baptiste d'Amérique (USJB) , también conocida por sus organizaciones miembros como la Société Saint-Jean-Baptiste d'Amérique ( lit. "Sociedad Saint-Jean-Baptiste de América" ), fue una sociedad de beneficio franco-estadounidense organizada por primera vez en 1899 cuando la Sociedad Saint-Jean-Baptiste de Holyoke ( en francés : Société Saint-Jean-Baptiste d'Holyoke ) invitó a varias otras organizaciones independientes a formar un comité nacional; en 1929, el Boston Globe la describió como la organización fraternal católica francesa más grande de los Estados Unidos. [1]
La primera reunión de la sociedad se celebró el 26 de febrero de 1899; al año siguiente se celebró su primer congreso nacional el 27 de marzo de 1900, y la organización nacional se constituyó oficialmente el 7 de mayo de 1900 en Woonsocket, Rhode Island . [2] Si bien L'Union se formó principalmente con el propósito de crear fondos de enfermedad, discapacidad y muerte para los católicos estadounidenses francófonos , la organización también proporcionaría becas, educación cívica y realizaría eventos culturales que incluían celebraciones en el Día de San Juan Bautista , desfiles, eventos culinarios y musicales, incluidas representaciones de ópera francesa . [3] La USJB también mantuvo una gran colección de franco-americana que compró al patrimonio del mayor de la Guerra Civil estadounidense Edmond Mallet en 1908. Llevando a cabo la totalidad de sus negocios en francés durante la mayor parte de su existencia, en 1966 la organización se volvió oficialmente bilingüe, añadiendo contenido en inglés a su boletín bimensual en 1972. Después de 1982, se les concedió la membresía a los no católicos, y desde 1977 hasta su fusión en 1991, la Sociedad celebró el Interés Franco-Americano en los Discapacitados , conocido como Proyecto FAITH, un seminario anual que discutía los avances en la prestación de atención a los discapacitados mentales y físicos. [4] Otros servicios incluyeron la distribución de subvenciones a programas de idioma francés en varias universidades, préstamos garantizados para estudiantes, viajes charter y un programa anual de desarrollo del idioma de peregrinación. [5] Después de un período de declive, las funciones mutuas de la organización se fusionaron con Catholic Financial Life en 1991. [6] [7]
Aunque las funciones mutuas de la organización se fusionaron con Catholic Family Life, un puñado de capítulos permanecieron activos de alguna forma hasta 2019. En New Britain, Connecticut, existe la Societé St. Jean Baptiste, Inc. , que continúa manteniendo un club social con bar y mesas de billar, abierto a todas las nacionalidades. [8] Tras la disolución de su organización matriz en 1991, un capítulo local en Southbridge, Massachusetts , Union Saint-Jean-Baptiste, Chapter #12 , comenzó a organizar viajes para miembros y no miembros a la ciudad de Nueva York y Boston, así como eventos culturales francoamericanos, como recibir a cantantes francocanadienses en el Centro de Recepción La Salle de Southbridge. [9]
El monumento erigido al representante estatal Felix Gatineau de Southbridge, fundador de L'Union St John the Baptist in America, la organización fraternal católica francesa más grande de los Estados Unidos, será dedicado mañana. El Día del Trabajo y un desfile en el que participarán 3000 personas serán una de las actividades principales.
La Unión Saint-Jean-Baptiste alcanzó su punto más alto en 1953 con 80.000 miembros. Se redujo a menos de 40.000 cuando se fusionó en 1991, por razones de estabilidad fiscal, con la Catholic Family Life Insurance Company.
Union Saint-Jean-Baptiste, Chapter #12, Southbridge, está patrocinando una variedad de excursiones para que todos disfruten en 2019. Somos una sociedad fraternal franco-americana sin fines de lucro orientada a la familia desde 1900. Como siempre, no es necesario ser miembro para participar en cualquiera de los eventos programados. Todos son bienvenidos. Los certificados de regalo comprados en cualquier monto pueden ser utilizados por el destinatario para cualquier evento a su valor nominal. Para obtener información o reservas, comuníquese con Ted al (508) 764-7909. 2019 2019 es el 27.º aniversario de la Sociedad en brindar a los miembros y no miembros por igual la oportunidad de experimentar excursiones de un día o días extendidos. Todos son bienvenidos a viajar con nuestra organización.