La Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico de Kenia ( BATUK ) es una unidad de apoyo al entrenamiento del ejército británico ubicada en Kenia .
El 3 de junio de 1964, Duncan Sandys , Secretario de Estado para las Relaciones con la Commonwealth , firmó un acuerdo de defensa posterior a la independencia con el nuevo gobierno de Kenia. Entre sus otras disposiciones, especificaba que las tropas británicas podrían realizar ejercicios en Kenia dos veces al año. [3]
Hoy en día, BATUK administra y facilita el acceso del ejército británico a la gran cantidad de áreas de entrenamiento puestas a disposición por las autoridades de Kenia. Estas áreas de entrenamiento hacen posibles ejercicios de brigadas y grupos de combate de infantería ligera y mecanizada con armas combinadas, así como proyectos médicos y de ingeniería civil para la población local, financiados por el ejército británico. [4]
Según un acuerdo con el gobierno de Kenia, hasta seis batallones de infantería por año realizan ejercicios de ocho semanas en Kenia. También hay tres ejercicios de escuadrón de Ingenieros Reales que llevan a cabo proyectos de ingeniería civil, así como dos despliegues de grupos de empresas médicas de Servicios Médicos del Ejército . [5] [6]
Las tropas del ejército británico también ayudan a prevenir la caza furtiva de especies en peligro de extinción, como los rinocerontes y los elefantes, y aportan una cifra estimada de £58 millones [7] a la economía de Kenia cada año. [8]
BATUK tiene dos instalaciones: Nyati Barracks en la base aérea de Laikipia en Nanyuki contiene la sede, el alojamiento, el comedor, los almacenes y las oficinas; y Kifaru Barracks es una base trasera y un centro logístico en Nairobi ; [9] se encuentra dentro del cuartel de Kahawa , albergado por el ejército de Kenia . [9]
A lo largo de los años, los soldados británicos desplegados en BATUK para recibir entrenamiento han estado involucrados en actos criminales que han atraído la atención de los medios tanto en Gran Bretaña como en Kenia. Las acusaciones y los casos judiciales han incluido asesinato, [10] [11] peleas, violaciones, [11] agresión sexual, un presunto secuestro de niños, daños ambientales, atropellos mortales y explotación sexual de mujeres kenianas. [12]
El Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) mantiene un Acuerdo de Cooperación de Defensa de larga data con el Gobierno de Kenia por el cual hasta seis batallones de infantería británicos (10.000 efectivos de servicio) por año pueden llevar a cabo ejercicios de ocho semanas en terrenos del Ministerio de Defensa de Kenia en Archer's Post y en Condado de Laikipia . [13]
Los ejercicios son realizados por BATUK desde su base en Nyati Barracks en Nanyuki , 200 kilómetros al norte de la capital. [14]
Gran Bretaña ofrece oportunidades de entrenamiento en el Reino Unido al ejército de Kenia y realiza ejercicios conjuntos con las Fuerzas de Defensa de Kenia (KDF). De 2019 a 2021, el ejército británico y las Fuerzas de Defensa de Kenia llevaron a cabo cinco ejercicios de entrenamiento conjuntos desde BATUK, en los que participaron alrededor de 600 soldados kenianos y 4.500 soldados británicos. [15]
Unidades como el 2.º Batallón The Rifles , el 1.º Batallón del Regimiento del Duque de Lancaster , el 2.º Batallón y el 3.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas han participado en el ejercicio en los últimos años. [16]
Como parte del ejercicio Askari Storm en 2020, las tropas de la 16 Brigada de Asalto Aéreo practicaron alejar del peligro a 400 personas. Durante el ejercicio, las tropas ensayaron las habilidades vitales necesarias para sacar a las personas en peligro de enfermedades, desastres naturales o conflictos. Una fuerza de asalto del 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas se lanzó en paracaídas para asegurar un aeródromo, seguida de tropas y vehículos adicionales. Los soldados se desplegaron por el campo para proteger a los ciudadanos del Reino Unido y los países aliados, llevándolos de regreso a la pista de aterrizaje para recibir comida, refugio y atención médica, antes de ser trasladados en avión a un lugar seguro. [17]
El ejército británico está asumiendo un papel clave contra el comercio ilegal de vida silvestre que mata a rinocerontes y elefantes en África. [18] [19]
Desde 2013, los soldados británicos han unido fuerzas con grupos kenianos contra la caza furtiva en un esfuerzo por combatir los delitos ilegales contra la vida silvestre. Los paracaidistas del ejército británico han brindado previamente patrullaje y entrenamiento de campo a miembros del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS), el Servicio Forestal de Kenia (KFS) y Mount Kenya Trust (MKT). [18] [19]
En 2013, el Secretario de Estado británico para el Medio Ambiente , Owen Paterson , anunció que el Alto Comisionado Británico, a través de su Asesor de Justicia Penal, había estado trabajando con la Oficina del Director del Ministerio Público y otros, lo que llevó a la creación de la Fiscalía de Kenia. Grupo de trabajo sobre delitos contra la vida silvestre. [18] [19]
Durante varios años, la sede de BATUK estuvo ubicada en un terreno arrendado a la Sociedad Agrícola Nanyuki, que tenía que ser desocupado cada año para dar paso a una exposición agrícola. [9]
En noviembre de 2012, el 77 Escuadrón de Ingenieros Blindados, Ingenieros Reales (RE) y el 66 Grupo de Trabajo, RE estaban trabajando juntos para construir un nuevo cuartel general para BATUK y otros elementos del ejército británico en la antigua Estación RAF Nanyuki de la Segunda Guerra Mundial (rebautizada como Laikipia alrededor de 1982). . Se emplearon más de 700 trabajadores y cadenas de suministro locales de Kenia. La nueva instalación se construyó en la base aérea de Laikipia (este) y luego se llamó Nyati Barracks. [20]
En 2015, el Programa de Desarrollo de Infraestructura de BATUK comenzó a mejorar la infraestructura de BATUK. [21]
Como parte del programa, en enero de 2021 se inauguró el nuevo Cuartel Nyati, ubicado en Nanyuki , para reemplazar la infraestructura anterior y proporcionar una sede de capacitación, instalaciones de bienestar, alojamiento, comedor, oficinas, tiendas y edificios para hacer ejercicio. [1]
El programa proporcionó aproximadamente 400 puestos de trabajo para civiles empleados localmente (LEC) y contratistas locales e incluyó a unas 30 mujeres que trabajaban en oficios tradicionalmente dominados por hombres, incluidos trabajos de electricidad y yesería. [22]
El Centro Internacional de Capacitación en Apoyo a la Paz (IPSTC) es una organización multinacional asociada ubicada en el condado de Nairobi , con aportes de numerosos aliados. [28] Gran Bretaña financia alrededor del 30% de los cursos de formación que se imparten en el IPSTC, incluida la eliminación de artefactos explosivos improvisados . [29]
BATUK también ha sido un objetivo importante de robos y allanamientos por parte de la población local de Kenia; En 2016, se informó que un rifle de asalto SA80 había sido robado a soldados británicos durante un ejercicio y utilizado para asesinar a un jefe de policía de Kenia. Se denunció la desaparición del arma un mes antes del asesinato y una investigación del Servicio de Policía de Kenia descubrió que el arma había sido utilizada en el incidente del tiroteo. [30]
En 2021, un representante de BATUK reveló que la policía de Kenia estaba investigando el robo de dos Land Rover del ejército británico y equipos asociados, incluidos neumáticos, por valor de millones de libras, de la base de BATUK en Nanyuki. [31]
Tres hombres kenianos fueron arrestados por supuestamente intentar irrumpir en la base en 2020, la policía de Kenia dijo que los tres sospechosos fueron vistos en CCTV intentando ingresar por la fuerza a la base, horas después del ataque a una base del ejército estadounidense en Kenia por militantes de al-Shabaab que Mató a 3 estadounidenses. [32]
Ha surgido controversia debido a las acusaciones de que los soldados británicos que sirven como parte de BATUK han estado involucrados en actos criminales que han llamado la atención de los medios tanto en Gran Bretaña como en Kenia, incluido presunto asesinato, [33] secuestro de niños y daño ambiental. [2]
Ningún personal británico ha sido acusado ni condenado jamás, y como resultado de ello han surgido algunas disputas diplomáticas. [34]
En septiembre de 2015, las conversaciones entre el ex primer ministro británico David Cameron y el ex presidente de Kenia Uhuru Kenyatta dieron como resultado un acuerdo que aclaraba que los soldados británicos serían juzgados en Kenia, pero no necesariamente según la ley keniana, y que los sitios militares británicos estarían sujetos a las leyes kenianas. inspección. Además, se ofrecerían mayores oportunidades de entrenamiento a las tropas kenianas. [2]
En 2013, un sargento del ejército británico mató a tiros a un keniano armado llamado Tilam Leresh, después de creer que estaba invadiendo y preparándose para cometer un robo. Esto intensificó una disputa en curso que se centró en la jurisdicción de Kenia sobre el personal británico y si debían o no ser juzgados en Kenia por cualquier violación de la ley keniana. El sargento estuvo recluido en el cuartel durante siete meses mientras se llevaba a cabo una investigación, antes de ser expulsado del país. [35] [2]
En 2011 se produjo un incidente similar que no provocó víctimas mortales. [36]
Se alega que un niño keniano de 10 años fue secuestrado por tropas británicas después de haber sido herido por una artillería británica, acusación que fue rotundamente negada por el gobierno británico. Un portavoz del MOD dijo:
"Esta afirmación es tremendamente falsa, inexacta y completamente absurda. Somos conscientes de un incidente en Samburu que implicó una lesión a un niño de 10 años, y tropas de la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico en Kenia administraron primeros auxilios para salvar vidas a los niño.
El niño fue trasladado en avión entre los dos hospitales en los que fue tratado por tropas británicas, con el consentimiento del médico jefe y del padre del niño.
La unidad apoya plenamente las investigaciones sobre lo sucedido y, como éstas están en curso, las afirmaciones de que sus heridas fueron causadas por artefactos explosivos británicos sin detonar carecen de fundamento.
Las tierras utilizadas por el ejército británico en Kenia se limpian rutinariamente al finalizar el entrenamiento para hacerlas seguras, y todos los ejercicios se llevan a cabo con el acuerdo de las autoridades de Kenia." [37]
El gobierno británico ha sostenido que las lesiones civiles sólo ocurren cuando los civiles invaden ilegalmente las áreas de entrenamiento marcadas y que cualquier artefacto sin detonar también puede ser dejado por el ejército de Kenia, que comparte las áreas de entrenamiento. [2]
En marzo de 2021, se informó de un incendio en Lolldaiga Conservancy en Nanyuki. El incendio, que supuestamente fue causado por un ejercicio militar del 2.º Batallón del Regimiento Mercian , llamó la atención del público después de que un soldado británico en Kenia supuestamente publicara en Snapchat durante el incidente: "Dos meses después en Kenia y solo tenemos ocho días". izquierda. Fue bueno, provocó un incendio, mató a un elefante y me sentí muy mal por eso, pero bueno, cuando estuve en Roma". Sin embargo, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia dijo que en realidad ningún elefante había muerto. [38]
El incendio quemó 12.000 acres (casi 50 kilómetros cuadrados) de tierra en el centro de Kenia. [39]
Tres helicópteros, un avión fumigador y cuatro camiones cisterna de agua de BATUK colaboraron en la extinción del incendio. El ejercicio se detuvo mientras todo el personal británico trabajaba para combatir el incendio. El ejército británico dijo que se habían desplegado 350 soldados británicos y kenianos para detener el fuego en Lolldaiga. [40]
La Alta Comisionada del Reino Unido en Nairobi, Jane Marriott, dijo:
“Los accidentes ocurren. No es genial y lo sentimos mucho y realmente deseamos que no hubiera sucedido... Estamos haciendo todo lo posible para mitigar esas circunstancias y implementar medidas para garantizar que nunca vuelva a suceder". [39]
En octubre de 2021, un informe del Sunday Times alegaba que un soldado adscrito al Regimiento del Duque de Lancaster apuñaló y arrojó el cuerpo de Agnes Wanjiru en una fosa séptica. Según el informe, Agnes Wanjiru, de 21 años, era una peluquera que "recientemente se había dedicado al trabajo sexual", cuando fue vista por última vez en compañía de dos soldados británicos en el hotel Lions Court en Nanyuki. Una investigación legal realizada en 2019 por Njeri Thuku, magistrado principal del Tribunal de Justicia de Nanyuki, declaró: "Después de la conclusión de la investigación, me he formado la opinión de que Agnes fue asesinada por soldados británicos". El magistrado Njeri Thuku escribió además: "Pueden haber sido uno o dos. Pero lo que es seguro es que fueron soldados británicos porque estaban vestidos con su uniforme. Desapareció el 31 de marzo de 2012 y es probable que muriera esa noche". ". [41]
Civiles kenianos han resultado mutilados o asesinados por municiones sin detonar (MUSE) durante los ejercicios del ejército británico en Kenia:
En junio de 1985, BATUK devolvió un vehículo desguazado al mecánico keniano Jaffer Mohamed en Nanyuki. Aunque el vehículo había sido utilizado para prácticas de tiro en el rancho Mpala, a Mohamed no le dijeron que contenía UXO. El alto comisionado británico, Leonard Allinson , dijo que Mohamed estaba "martillando una mecha de mortero desechada, parte de un envío de chatarra" cuando explotó. Mohamed dejó esposa y cuatro hijos. [42]
En 2002, el Ministerio de Defensa del Reino Unido acordó pagar 4,5 millones de libras esterlinas en compensación a 228 civiles kenianos heridos o desconsolados por UXO. [43] En 2004 se autorizó un nuevo pago para más de mil demandantes. [44]
En 2007, Robert Swara Seurei murió tras encender un explosivo plástico. BATUK había contratado a Seurei para limpiar los escombros de un ejercicio, donde encontró el dispositivo. Creyó que era una vela y la encendió en su casa, lo que provocó una tragedia. [45]
El ministro de Defensa del Reino Unido, James Heappey, dijo que hubo "varios factores que contribuyeron" a su muerte. Dijo: "El señor Seurei no había comprendido las instrucciones de seguridad y los peligros de retirar artículos del campo de tiro (debido a las barreras del idioma); supervisión inadecuada; eliminación prematura de los postes de seguridad que marcaban el área peligrosa (antes de que se hubiera realizado una verificación minuciosa a la luz del día). ; y la instalación incorrecta de una mecha de seguridad, lo que provocó que el explosivo no se encendiera como estaba previsto durante el ejercicio." [46]
En 2015, un niño samburu de 13 años, Lisoka Lesasuyan, perdió ambos brazos y un ojo después de recoger una espoleta de mortero cerca de Archers Post. [47] BATUK acordó pagar una indemnización al padre del niño. El tipo de espoleta implicado en el incidente fue retirado del servicio del ejército británico en 2019. Contenía un explosivo que el Ministerio de Defensa del Reino Unido sabía que era inestable desde 2009. [48] En 2021, otro niño de 13 años sufrió quemaduras de una bengala lanzada en el área de entrenamiento de Archers Post. [49]
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