La Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo (AFDU) era una unidad de inteligencia técnica aérea de la Real Fuerza Aérea que desarrollaba tácticas y probaba aviones enemigos capturados. Tenía su base en las estaciones de la Real Fuerza Aérea de Northolt , Duxford y Wittering . [1]
La AFDU estaba bajo el control del Mando de Cazas de la RAF y del Ministerio del Aire ; la AFDU realizaba pruebas comparativas, desarrollaba y promulgaba tácticas efectivas contra los tipos de aeronaves oponentes. También compartía Wittering con la AFDU la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo Naval. Estas unidades también realizaban pruebas y evaluaciones en una amplia gama de aviones de combate, modificaciones de aeronaves y nuevos equipos antes de entrar en servicio con los aliados .
La AFDU se formó como el Air Fighting Development Establishment en Northolt el 20 de octubre de 1934; pasando a denominarse Air Fighting Development Unit en julio de 1940. Las unidades fueron absorbidas por el Central Fighter Establishment y se trasladaron a la RAF Tangmere en 1945.
En el marco de los planes antiinvasión de la Operación Banquete , a la AFDU se le asignó el título de Escuadrón Nº 550 de la RAF . [2]
La AFDU se reconstituyó en la década de 1950 en la base de la RAF Tangmere como el Escuadrón de Desarrollo de Combate Aéreo (AFDS), y posteriormente se trasladó a la base de la RAF Coltishall , donde operó el caza a reacción BAC Lightning en sus variantes P.1B, F.1 y F.1A. El AFDS se trasladó a la base de la RAF Binbrook en octubre de 1962, donde operó las variantes F.2 y T.4 hasta que el escuadrón fue absorbido por el Establecimiento Central de Cazas (CFE). [3] [4] [5]