La unidad de análisis es la entidad que enmarca lo que se analiza en un estudio, o es la entidad que se estudia en su conjunto. [1] En la investigación de ciencias sociales , a nivel macro, la unidad de análisis a la que se hace referencia más comúnmente, considerada una sociedad, es el estado (sistema político) (es decir, el país). A nivel meso, las unidades comunes de observación incluyen grupos, organizaciones e instituciones, y a nivel micro, personas individuales. [ cita necesaria ]
Unidad de análisis está estrechamente relacionada con el término nivel de análisis , y algunos académicos los han usado indistintamente, mientras que otros defienden la necesidad de una distinción. [2] Ahmet Nuri Yurdusev escribió que "el nivel de análisis es más una cuestión relacionada con el marco/contexto del análisis y el nivel en el que uno conduce el análisis, mientras que la cuestión de la unidad de análisis es una cuestión de ' actor' o la 'entidad' a estudiar". [2] Manasseh Wepundi señaló la diferencia entre "la unidad de análisis, es decir el fenómeno sobre el cual se deben hacer generalizaciones, lo que representa cada 'caso' en el archivo de datos y el nivel de análisis, es decir, la manera en que donde las unidades de análisis pueden ordenarse en un continuo desde los niveles muy pequeños (micro) hasta los muy grandes (macro). [3]
Tampoco debe confundirse la unidad de análisis con la unidad de observación . La unidad de observación es un subconjunto de la unidad de análisis. [ cita necesaria ] Un estudio puede tener una unidad de observación y una unidad de análisis diferentes: por ejemplo, en la investigación comunitaria , el diseño de la investigación puede recopilar datos a nivel de observación individual, pero el nivel de análisis puede ser a nivel de vecindario, dibujando conclusiones sobre las características del vecindario a partir de datos recopilados de individuos. Juntos, la unidad de observación y el nivel de análisis definen la población de una empresa de investigación. [4]
La teoría de la dependencia y el análisis de los sistemas-mundo cuestionaron el tratamiento de los países como sociedades o unidades de análisis y el supuesto de que cada país se desarrolla por separado a través de etapas que van desde lo agrario a lo industrial, desde lo autoritario a lo democrático, desde lo atrasado a lo avanzado, al reunir evidencia histórica. El desarrollo de una división desigual del trabajo (economía-mundo) muestra factores de causalidad que explican los cambios dentro de los países, lo que indica que los países son parte de una sociedad más amplia o de un sistema social histórico con patrones sistémicos que explican la desigualdad global. [ cita necesaria ]
La literatura sobre relaciones internacionales proporciona un buen ejemplo de sistema de unidades de análisis. [ ¿cómo? ]