La Unión de Trabajadores Rusos en Estados Unidos y Canadá, conocida comúnmente como "Unión de Trabajadores Rusos" (Союз Русских Рабочих, Soiuz Russkikh Rabochikh) fue una unión anarcosindicalista de emigrantes rusos en Estados Unidos . El grupo se estableció poco después del fracaso de la Revolución rusa de 1905 y fue esencialmente aniquilado en Estados Unidos por el Terror Rojo de 1919 en el que fue blanco de la Oficina de Investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos . Miles de seguidores del grupo fueron arrestados y cientos deportados en 1919 y 1920; aún más regresaron voluntariamente a la Rusia soviética . Durante su breve existencia, la organización, que estaba sólo vagamente afiliada a los Trabajadores Industriales del Mundo , publicó numerosos libros y folletos en ruso escritos por escritores anarquistas, operó salas de lectura y realizó cursos para enseñar inglés a los rusos recién llegados , y cumplió una función social para los emigrantes que vivían al otro lado del mundo.
La Unión de Trabajadores Rusos (URW) fue fundada en la ciudad de Nueva York en 1908 por refugiados de la derrotada Revolución Rusa de 1905. [1] En 1917, la URW alcanzó una membresía de aproximadamente 10.000 miembros en 50 capítulos en todo Estados Unidos. [1] [2]
La declaración de principios de la URW exigía la unificación de los trabajadores rusos en Estados Unidos y Canadá para que pudieran luchar contra el capitalismo y las fuerzas de autoridad. El grupo se declaraba además partidario de apoyar las luchas de los trabajadores no rusos en Estados Unidos y la lucha por la liberación del zarismo también en Rusia. [1] Aunque en su fase inicial la organización promovía la filosofía del anarquismo comunista , con el tiempo la ideología del grupo fue evolucionando hasta que en 1912 se declaró partidario del anarcosindicalismo . [1]
En gran medida gracias a los esfuerzos de Bill Shatoff, un anarcosindicalista nacido en Rusia que trabajó durante un tiempo en el personal del periódico de la URW, Golos Truda (La Voz del Trabajo), la URW desarrolló estrechos vínculos con los Trabajadores Industriales del Mundo . [3]
Además de publicar libros y folletos sobre temas anarquistas y sindicalistas, la Unión de Trabajadores Rusos también cumplía una función educativa y social, manteniendo bibliotecas de lectura, realizando clases para enseñar el idioma inglés a los recién llegados de Rusia y proporcionando un entorno para la socialización de los emigrantes de habla rusa con sus compañeros.
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial , Europa sufrió una agitación política . El gobierno bolchevique de la Rusia soviética daba muestras de superar las adversidades y conservar el poder. Hubo más levantamientos comunistas, incluidos los de Finlandia , Hungría y Alemania . En Estados Unidos, el ala izquierda del Partido Socialista de Estados Unidos empezó a organizarse y a proclamar la necesidad de un socialismo revolucionario en ese país. Los políticos, la prensa y los ciudadanos de a pie empezaron a preocuparse por la posibilidad de una insurrección armada en el propio país.
La Unión de Trabajadores Rusos, por pequeña y aislada que fuera, fue vista por algunos como una fuente de contagio revolucionario. El 12 de marzo de 1919, la policía allanó la sede de la organización, ubicada en el Lower East Side , y arrestó a 162 personas. [4] Aunque en el momento de la redada el sargento detective James Gegan, del "Escuadrón Antibombas" del departamento de policía de la ciudad de Nueva York, calificó al grupo como "una fachada para la actividad subversiva extranjera", los resultados de la operación fueron en última instancia menos definitivos, ya que sólo cuatro de los arrestados fueron finalmente acusados de "anarquía criminal". [4]
El miedo aún persistía. El 8 de junio de 1919, el influyente New York Times declaró en un artículo de cuatro columnas que "500 rojos rusos" de la Unión de Trabajadores Rusos eran "agentes que difundían el bolchevismo en los Estados Unidos". Citando extensamente la constitución de la URW, el artículo declaraba sin aliento:
En los Estados Unidos trabaja una organización directamente vinculada con Rusia con una propaganda clandestina para derrocar al gobierno por la fuerza. * * *
Se han encontrado rastros de la actividad de la organización desde Nueva York hasta San Francisco... La agitación se ha producido principalmente entre las razas eslavas, pero los escandinavos y los representantes de otras razas europeas en este país han sido objeto de la campaña clandestina. El principal instrumento de la propaganda es la literatura que pide el derrocamiento del gobierno por la violencia, afirmando que no hay nada moralmente incorrecto en llevar a cabo la revolución mediante el derramamiento de sangre.
La literatura se distribuye en reuniones y se entrega individualmente en otros lugares a aquellos que se cree que están dispuestos a escuchar las medidas propugnadas. ... A partir de los rastros de su actividad se estima que hay no menos de 500 propagandistas de la Unión de Trabajadores Rusos en este país. [5]
Con la opinión pública así preparada, las autoridades federales encabezadas por el fiscal general A. Mitchell Palmer, en una operación dirigida por su "asistente especial", J. Edgar Hoover , lanzaron una campaña coordinada en más de 30 ciudades de Estados Unidos en la noche del 7 al 8 de noviembre de 1919, el segundo aniversario de la revolución bolchevique. A las 8:45 de la noche del 7 de noviembre de 1919, docenas de miembros vestidos de civil y uniformados del Departamento de Policía de Nueva York, junto con las autoridades federales encargadas de hacer cumplir la ley, irrumpieron en la "Casa del Pueblo" ubicada en el 133 de la calle 15 Este, sede del Sindicato de Trabajadores Rusos, en lo que un reportero caracterizó como "una de las redadas más brutales jamás presenciadas en la ciudad". [6] Un informe del socialista New York Call relató melodramáticamente la violencia de la escena:
Un testigo del incidente dijo que vio a uno de los rusos intentando salir corriendo del edificio, con el rostro y la ropa cubiertos de sangre. Se oían gritos desgarradores.
Uno que estaba cerca del lugar mientras los asaltantes se cubrían con la sangre de hombres y mujeres contra los cuales no se había imputado ningún delito, oyó golpes fuertes, como de garrotes cayendo sobre carne humana.
Todos los que intentaron escapar fueron obligados a retroceder al edificio y sólo se permitió la entrada a los agentes. Dos periodistas del Call que intentaron recopilar los hechos del asalto fueron amenazados con ser arrestados si no se marchaban de inmediato. Un policía que estaba en la entrada del edificio gritó a la multitud que se había reunido fuera: "¡Si hay un soldado entre vosotros, perseguidlo!". * * *
Los golpearon, no sólo con palos, sino también con porras . Después de que la policía y otros guardianes de la ley se cansaron de aporrear y golpear con porras, amontonaron a los rusos en el fondo de la sala y los interrogaron. Luego vendaron las cabezas de aquellos que habían sufrido más que otros, pero incluso las vendas estaban muy manchadas de sangre. Mientras tanto, los carros de patrulla que habían estado estacionados en el vecindario llegaron haciendo ruido y se llenaron tan rápido como aparecieron con los rusos que habían sido golpeados. La mayoría de ellos tenían la cabeza vendada.
Los arrojaron por las escaleras de la entrada sin ninguna ceremonia. Uno de ellos gimió en voz alta y la multitud que estaba afuera lo imitó. No se permitió que la multitud se acercara demasiado y un reportero de The Call no pudo ver qué marcas habían dejado los palos de la policía en las caras de los hombres y mujeres agredidos. [6]
Después de llevar a casi 100 de los presentes a la sede de la policía para interrogarlos, 50 hombres y 2 mujeres fueron detenidos para su posible deportación como "extranjeros indeseables". [6]
Según el informe del jefe de la Oficina de Inmigración , Anthony Caminetti , un total de 351 extranjeros "de clases anarquistas y afines" fueron deportados de los Estados Unidos desde el 1 de julio de 1918 hasta el 30 de junio de 1920. [7] De estas deportaciones políticas, la gran mayoría se realizaron a bordo del USAT Buford , que partió del puerto de Nueva York el 21 de diciembre de 1919, con 249 pasajeros involuntarios. Entre ellos, los principales eran miembros de la Unión de Trabajadores Rusos arrestados en la serie de redadas realizadas en el otoño de 1919. [8] [9]
La URW publicó un periódico llamado Golos Truda [Voz del Trabajo] en la ciudad de Nueva York a partir de 1911. Después de la Revolución Rusa de 1917, los editores regresaron a casa juntos para comenzar a publicar el periódico allí. Un nuevo periódico oficial de la Unión de Trabajadores Rusos se lanzó en Nueva York el 26 de febrero de 1919, Khleb i volia [Pan y Libertad], editado por GV Karpuk. [10] Según documentos incautados por el Comité Lusk , la circulación pagada de esta última publicación fue de 4.547 ejemplares en 1919. [11]