La Federación Lituana de Fútbol ( LFF ; en lituano : Lietuvos futbolo federacija ) es el organismo rector del fútbol en Lituania . La Federación es responsable del desarrollo del fútbol en el país y de los equipos nacionales, incluida la selección nacional de fútbol de Lituania . Tiene su sede en Vilna . La LFF se convirtió en miembro de la FIFA en 1923, pero se disolvió tras la anexión de Lituania por parte de la Unión Soviética . [2] Volvió a ser miembro en 1992 después de que Lituania recuperara su independencia. La máxima división es la A Lyga .
Cuando un periodista francés vio un estadio de baloncesto lleno (donde el "Lietuvos rytas" luchó en las semifinales de la Copa ULEB) cerca de un estadio vacío (donde se jugó un partido de la Liga Báltica de Fútbol) publicó un artículo diciendo que Lituania es una tierra donde el deporte rey tiene que vivir a la sombra del baloncesto.
En realidad, la popularidad del fútbol está en alza y los pocos partidos que se disputan en calidad comparable a las semifinales de la Copa ULEB también atraen a estadios llenos y a seguidores televisivos. Esta moda se importa sobre todo de otros países europeos, como Inglaterra, a donde emigraron muchos lituanos desde que el país se unió a la Unión Europea en 2004.
Sin embargo, a diferencia del baloncesto, el fútbol lituano es relativamente débil. La selección nacional nunca se ha clasificado para la Eurocopa ni para la Copa del Mundo . En el fútbol, el factor suerte es más importante que en el baloncesto, por lo que hubo ocasiones en las que los lituanos empataron contra equipos importantes como Alemania, Italia o España. Sin embargo, las derrotas ante equipos como las Islas Feroe o Liechtenstein poco después frustraron las esperanzas de los aficionados lituanos y disminuyeron la popularidad del fútbol.
Los clubes de fútbol de Lituania reciben menos financiación que sus homólogos de baloncesto y, por lo tanto, son débiles, ya que dependen de jugadores lituanos y extranjeros que no lograron hacerse un hueco en sus ligas nacionales. Ningún equipo lituano participó en las principales etapas de la Liga de Campeones o la Copa de la UEFA hasta 2022. Además, la liga nacional de fútbol lituana se ve a menudo envuelta en escándalos de fraude en las apuestas. Panevėžio Ekranas de Panevėžys dominó durante mucho tiempo esta liga a principios de la década de 2010, amasando un presupuesto anual de 2 millones de euros. El FBK Kaunas solía prevalecer en la década de 1990 y 2000 (tanto el equipo de Kaunas como el de Panevėžys fueron finalmente expulsados de la liga en 2009 y 2015 respectivamente, debido a deudas y controversias). El FK Zalgiris Vilnius fue el mejor equipo de Lituania en la década de 1980 y todavía tiene una base de seguidores mayor que la de otros clubes de fútbol lituanos. Recientemente ha recuperado protagonismo, dominando la liga una vez más en la década de 2010. [3]
La selección nacional de fútbol sala ha participado tanto en la Copa Mundial de Fútbol Sala de la FIFA como en la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA .
Su equipo debutó en 2021 como anfitrión y hará lo mismo para la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA 2026 también como anfitrión junto a Letonia.