El Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones (IUMMSW) era un sindicato que representaba a mineros y trabajadores en ocupaciones relacionadas en Estados Unidos y Canadá.
El sindicato desempeñó un papel importante en la protección de los trabajadores y en los esfuerzos por acabar con la segregación a partir de 1916, cuando la Federación Occidental de Mineros (WFM) cambió su nombre a Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones (IUMMSW), también conocido como Mine Mill. El sindicato se creó en el oeste de los Estados Unidos y, con el tiempo, se expandió por todo Estados Unidos y Canadá.
El sindicato era conocido por sus medidas militantes para tratar con las fuerzas opositoras y por su firme oposición a la política que existía en el país durante la Guerra Fría . El sindicato Mine Mill fue muy activo políticamente desde la década de 1930 hasta la de 1960, cuando se fusionó con United Steelworkers . Irónicamente, los principios que el sindicato apoyaba en el lugar de trabajo a menudo chocaban con la ideología popular que se encontraba en el hogar y la comunidad. [1] Las filosofías del sindicato a menudo reflejaban el comunismo, y se creía que algunos de sus líderes eran miembros del Partido Comunista . Así como la nación luchaba con la idea del comunismo en la década de 1920, los sindicatos se enfrentaron al tratamiento filosófico de quienes ocupaban posiciones de poder. Reid Robinson , presidente de la IUMMSW, nombró a comunistas para puestos sindicales de autoridad. Los miembros anticomunistas pidieron la dimisión de Robinson en 1947, pero se enfadaron cuando se enteraron de que Maurice Travis, un comunista, lo sucedería. Travis finalmente abandonó el partido para cumplir con las especificaciones de la Ley Taft-Hartley , pero sus actividades fueron examinadas minuciosamente por el senador Joseph McCarthy y sus investigadores. [2]
En 1942, el sindicato absorbió a la Asociación Nacional de Trabajadores de Fundición a Presión . [3] En la década de 1950, el Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones había logrado el establecimiento de aproximadamente 300 locales, con alrededor de 37.000 miembros en total en los Estados Unidos y Canadá. [4] Aunque todos los locales tenían algunos objetivos comunes, como establecer formas de garantizar que todos los trabajadores sean tratados de manera justa, cada local se ocupaba de cuestiones específicas de ese grupo.
Durante la era McCarthy, los estadounidenses desconfiaban mucho de los simpatizantes comunistas que había entre ellos. El senador y sus seguidores crearon miedo y pánico al acusar a los estadounidenses de tener vínculos comunistas, y los juzgaron y castigaron por estas creencias. La Ley Taft-Hartley de 1947 otorgó al FBI el poder de espiar a los presuntos comunistas. Esto incluía interceptar teléfonos y otras medidas de vigilancia. [5] También exigía que los funcionarios sindicales se mantuvieran alejados del partido comunista y firmaran declaraciones en las que dijeran que no eran miembros. [6] La Ley Smith de 1948 otorgó al gobierno el poder de procesar a los presuntos comunistas y la Ley McCarran de 1950 estableció campos de internamiento donde se podía retener a quienes no cumplieran. [7] Estas poderosas medidas crearon una atmósfera de miedo, y los vínculos de los líderes de Mine Mill con las creencias comunistas provocaron debates dentro y fuera del sindicato. [8] Los líderes de Mine Mill en los Estados Unidos (Philip Murray) y Canadá ( Aaron Mosher ) eran conservadores con una tendencia a las creencias comunistas. Durante este movimiento anticomunista entre los sindicatos, los líderes de los Trabajadores Siderúrgicos Unidos de América (USWA) fueron alentados por el Congreso de Organización Industrial (CIO) a infiltrarse en la organización Mine Mill y apoderarse de su membresía. [9] A lo largo de su historia, USWA intentó robar miembros de Mine Mill, a menudo usando el comunismo como factor divisorio. [10] En 1950, el CIO expulsó a once sindicatos miembros que no se ajustaban a sus estándares políticos, incluido el Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones (IUMMSW). [11] Los líderes del CIO asumieron que se podía persuadir a los miembros de Mine Mill y otros sindicatos para que abandonaran sus afiliaciones existentes y se unieran a grupos más convencionales, pero no hubo una prisa de los miembros de Mine Mill por mudarse. [12] El CIO y los grupos de trabajadores del acero, que esperaban beneficiarse de un éxodo, no reconocieron la lealtad de los mineros occidentales que no respondieron a la propaganda que se les había enviado. [13] Los mineros de Montana, por ejemplo, estaban más preocupados por la amenaza de la Anaconda Copper Mining Company que por el comunismo. Confiaban en que Mine Mill continuaría asegurándoles beneficios. [14] Durante la era McCarthy, los líderes sindicales como Harvey Murphy fueron objeto de escrutinio, pero los sindicatos mantuvieron un grupo fiel de seguidores. [15]Los vínculos comunistas de los dirigentes de Mine Mill causaron preocupación entre los estadounidenses dentro del sindicato, en otros sindicatos y en el CIO, y entre aquellos que no estaban relacionados con los sindicatos. Para garantizar que los dirigentes sindicales cumplieran con las leyes que prohibían su afiliación al partido comunista, se exigió a los dirigentes que firmaran declaraciones juradas en las que renunciaban a cualquier vínculo comunista. Los dirigentes del sindicato Mine Mill se opusieron a firmar las declaraciones juradas basándose en la Primera Enmienda, pero finalmente lo hicieron. El secretario/tesorero Maurice Travice renunció públicamente a su asociación con el Partido Comunista, pero varios de los dirigentes de Mine Mill fueron condenados por falsificar sus declaraciones juradas de Taft-Hartley. [16] James L. Daugherty, el negociador jefe del sindicato, se negó a firmar una declaración jurada y apeló al presidente para que detuviera las acusaciones contra los simpatizantes comunistas. Los dirigentes que firmaron las declaraciones juradas a regañadientes fueron posteriormente llamados a declarar por falsificación de los documentos. [17]
La desconfianza estaba en el ambiente, y el CIO apoyó varios artículos, folletos y emisiones de radio destinados a debilitar la posición de Mine Mill ante sus miembros en los años 1940 y 1950. Un artículo, que apareció en Maclean's Magazine , añadió leña al fuego anticomunista. El autor Pierre Berton informó que los trabajadores de la fundición de Mine Mill estaban produciendo un componente peligroso utilizado en la fabricación de bombas, bajo la dirección de Harvey Murphy. Este informe de "agua pesada", "Cómo un sindicato rojo dirige a los trabajadores atómicos en Trail BC", era falso, pero dañó la reputación del sindicato. [18] Murphy y otros simpatizantes comunistas del sindicato no fueron los únicos objetivos del Comité McCarthy. Muchas figuras de Hollywood, incluidos actores, directores, productores y músicos, fueron denunciados y acusados de actos antiamericanos. Un cantante de renombre, Paul Robeson , estaba entre los sospechosos de practicar actos comunistas. Desempeñaría un papel importante a la hora de ayudar a restaurar la imagen pública de Mine Mill. [19]
Los líderes de Mine Mill se involucraron en la organización de una serie de conciertos anuales que tuvieron lugar entre 1952 y 1955 en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en Vancouver. [20] Los eventos atrajeron a miles de fanáticos del cantante/activista, incluso cuando el gobierno conspiró para cerrarle el paso. Paul Robeson era un hombre de muchos talentos, algunos de los cuales le valieron una beca de fútbol para la Universidad Rutgers . Hablaba varios idiomas y estudió ciencias políticas, formándose opiniones distintas sobre el comunismo. Sin embargo, es más conocido por su canto lleno de emoción de "Ole Man River" en el musical Show Boat . (2) Era un orador popular y sus mensajes promovían la libertad y la armonía entre todas las personas. [21] Robeson, sin embargo, era franco sobre sus creencias, lo que enfureció a los organismos de control anticomunistas. Ignoró el consejo de editar sus declaraciones públicas, elogiando a los soviéticos por sus logros y criticando al presidente Harry Truman por involucrar a los Estados Unidos en la Guerra de Corea. Él criticó abiertamente las políticas estadounidenses, y el Departamento de Estado tenía un grueso expediente sobre él. Los simpatizantes comunistas como Robeson corrían el riesgo de ser blanco de políticos y activistas anticomunistas. Aunque Robeson tenía un gran número de seguidores en Canadá, el gobierno estadounidense limitó su capacidad de llegar a sus fans al retirarle el pasaporte en 1950, restringiendo sus viajes. [22] Las formas francas de Robeson enfurecieron a los anticomunistas tanto en los Estados Unidos como en Canadá, y en febrero de 1952 las autoridades le impidieron aparecer en persona en una conferencia patrocinada por los líderes de Mine Mill. Murphy luego promovió otro concierto que se llevaría a cabo en mayo en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en Blaine, Washington. Murphy tenía un plan para sortear las restricciones de viaje, y su proyecto se conoció como los Conciertos del Arco de la Paz. Murphy razonó que aunque Robeson no podía cruzar la frontera, podían pararse en ambos lados y ver las actividades que se estaban llevando a cabo. Murphy hizo arreglos para que un camión de plataforma se posicionara en el lado estadounidense y Paul lo usara como escenario mientras cantaba en un teléfono. Una línea telefónica del otro lado transmitía el sonido de su voz a los altavoces del lado canadiense. Aunque la calidad del sonido era algo deficiente, la pasión de su voz y los mensajes se escuchaban con claridad. [23] Robeson recibió una respuesta mixta a su actuación: algunos estaban enojados y otros estaban contentos de que hubiera eludido las restricciones impuestas a su viaje. Muchos de los delegados que asistieron equipararon la actuación a una victoria de la libertad personal. [24] Los conciertos atrajeron la atención positiva de los medios de comunicación hacia el sindicato Mine Mill y hacia Robeson. La muestra de apoyo incluyó a unas 40.000 personas presentes (2), y las noticias del concierto llegaron a decenas de miles a través de los medios de comunicación. [25]Los acontecimientos atrajeron a miles de fanáticos del cantante y activista, incluso cuando el gobierno conspiró para cerrarle el canal.
Las mujeres se volvieron vulnerables cuando las huelgas amenazaron su supervivencia. Sus opiniones sobre las actividades sindicales eran firmes y, a veces, contrastaban con las de sus maridos. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, las familias de la clase trabajadora querían tener más participación en su país, incluidas las ganancias de las empresas. Las huelgas contra las empresas proporcionaban a los miembros del sindicato una forma de desafiar, pero cada huelga era una apuesta. Para exigir salarios altos y mejores beneficios, los trabajadores no cobraban durante estas huelgas, y pocos podían permitirse el lujo de perder ingresos. [26] La USWA aprovechó la situación con el Local 117 en Montana utilizando las dificultades sufridas durante las huelgas para llamar la atención de los huelguistas, las esposas y las familias. [27] La USWA enfatizó la importancia de que las familias sindicalistas vivieran como buenos estadounidenses, un estilo de vida anticomunista. [28] Todos los miembros de las familias sindicalistas tenían un interés en las actividades del sindicato y las esposas de los miembros del sindicato a menudo formaban grupos de apoyo asociados con los locales. Durante las huelgas, las mujeres apoyaron activamente los esfuerzos del sindicato haciendo piquetes junto a los hombres, recaudando fondos para alimentar a las familias durante las huelgas, cocinando en las cocinas de los huelguistas y de cualquier manera necesaria, pero no tenían voz en las decisiones del sindicato. Las mujeres formaron grupos auxiliares para apoyar a las secciones locales del sindicato, pero los auxiliares eran independientes en cuanto a su organización. Cuando Mary Orlich atacó públicamente los vínculos comunistas de la fábrica de la mina en su plataforma presidencial auxiliar en 1947, el sindicato no pudo detenerla. Ella dijo a las mujeres estadounidenses que el sindicalismo rojo amenazaba sus estilos de vida, lo que dividió a las mujeres en su apoyo al sindicato. Los miembros del sindicato de Montana la acusaron de entrometerse y la llamaron desleal. [29]
El sindicato Mine Mill, a pesar de su antigua fuerza, finalmente aceptó fusionarse con USWA en los años 1960. Las tendencias comunistas de los líderes de Mine Mill se volvieron desfavorables y la oposición de la comunidad influyó en los cambios en las posiciones de los miembros. Si bien la lealtad de los miembros del sindicato a Mine Mill fue fuerte en el pasado, los problemas económicos los indujeron a unirse a los trabajadores del acero. La fuerza de las negociaciones de USWA se demostró en los salarios que recibieron sus miembros. [30] En 1962, el sindicato local 117 de Anaconda abandonó Mine Mill para unirse a los trabajadores del acero, y la pérdida de este sindicato fue el principio del fin para Mine Mill. (3) [31] El USWA tenía muchas ventajas en el reclutamiento y demostró fuerza en los números. A pesar de años de resistencia, los dos sindicatos se fusionaron en 1967.
El sindicato Local 598 de Sudbury , Ontario, que tenía una historia conflictiva y a veces violenta con los sindicatos locales de trabajadores siderúrgicos de la ciudad, [32] votó en contra de la fusión. Siguió siendo el último remanente autónomo de Mine Mill hasta 1993, cuando se fusionó con los Trabajadores Automotrices Canadienses .
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