La Unión Antisocialista fue un grupo de presión política británico que apoyaba la economía de libre comercio y se oponía al socialismo . El grupo estuvo activo entre 1908 y 1949, y su apogeo se produjo antes de la Primera Guerra Mundial .
La ASU, que partía de la misma posición económica laissez-faire que sus contemporáneos, como la Liga de Defensa de la Libertad y la Propiedad y la Asociación de la Constitución Británica , fue fundada en 1908 por el editor del Daily Express, RD Blumenfeld . [1] Afirmaba ser apolítica, pero su principal membresía provenía del Partido Conservador . La ASU hizo campaña contra las reformas sociales que fueron introducidas por los gobiernos del Partido Liberal de Henry Campbell-Bannerman y HH Asquith y las denunció como iniciativas socialistas. [1]
El grupo participó activamente en las campañas electorales de enero y diciembre de 1910 , y algunas de sus manifestaciones y reuniones terminaron en violencia. [1] Keir Hardie fue el foco de su actividad. [2] Con una circulación de unos 70.000 ejemplares de su revista en esa época, la ASU incluyó a un joven Stanley Baldwin entre sus miembros. [1] Otros miembros destacados en los primeros años incluyeron a William Hurrell Mallock , Walter Long y Samuel Hoare . [3]
El grupo se disolvió durante la Primera Guerra Mundial y fue revivido inicialmente bajo el nombre de Sociedad de Reconstrucción antes de convertirse en la Unión Antisocialista y Anticomunista. Atacó a figuras como Harold Laski y Maurice Dobb y también intentó demostrar vínculos entre el Partido Laborista y la Unión Soviética . [1] Sin embargo, para entonces su papel había sido usurpado en gran medida por la Unión del Imperio Británico y, sin una estructura de sucursales locales, luchó por ganar influencia. [1] No obstante, el grupo afirmó que entre 1918 y 1922, había organizado alrededor de 10.000 reuniones. [4]
Aunque se declaró abiertamente un movimiento de libre comercio, la ASU se vio vinculada con los movimientos fascistas que comenzaron a surgir en la década de 1920, en gran parte debido a su oposición compartida al comunismo . Bajo la presidencia del general de brigada RBD Blakeney , los fascistas británicos (BF) forjaron vínculos con la ASU y varios miembros de la ASU con antecedentes militares se unieron a la BF. Figuras líderes de la ASU como George Makgill , John Baker White e incluso Blumenfeld se asociaron con la BF. [5] Nesta Webster , una ideóloga líder de la BF, también fue miembro de la ASU y escribió e investigó varias de sus publicaciones. [6] Además, el presidente de la ASU era Wilfrid Ashley , quien más tarde también serviría como presidente de la Anglo-German Fellowship . [7] Harry Brittain , que disfrutaba de una estrecha amistad con Joachim von Ribbentrop , fue miembro del Comité Ejecutivo de la ASU. [8]
En un intento de contrarrestar el creciente apoyo al socialismo en sectores de la clase trabajadora, el grupo también comenzó a defender algunas iniciativas vagamente corporativistas , como los planes de participación en las ganancias para los trabajadores. [7] En general, sin embargo, la ASU rechazó el fascismo y no trabajó formalmente con ningún grupo fascista. [1]
El grupo continuó hasta 1949, cuando se disolvió y entregó sus activos a la Liga Económica . [1]