Bajo el árbol de Greenwood: una pintura rural de la escuela holandesa es una novela del escritor inglés Thomas Hardy , publicada anónimamente en 1872. Fue la segunda novela publicada de Hardy y la primera de lo que se convertiría en su serie de novelas de Wessex . Los críticos la reconocen como un precursor importante de sus obras trágicas posteriores, que establece el escenario para el Wessex al que el autor volvería una y otra vez. El propio Hardy calificó la historia del coro de Mellstock y sus músicos de la galería oeste como "una imagen bastante verdadera, de primera mano, de los personajes, las formas y las costumbres que eran comunes entre tales conjuntos orquestales en los pueblos de [la década de 1850]".
La novela sigue las actividades de un grupo de músicos de la galería oeste , el coro parroquial de Mellstock, uno de los cuales, Dick Dewy, se enreda románticamente con una atractiva nueva maestra de escuela del pueblo, Fancy Day.
La novela comienza con los violinistas y cantantes del coro, entre los que se encuentran Dick, su padre Reuben Dewy y su abuelo William Dewy, haciendo la ronda por el pueblo de Mellstock en Nochebuena. Cuando la pequeña banda toca en la escuela, el joven Dick se enamora a primera vista de Fancy. Dick intenta insinuarse en su vida y sus afectos, pero la belleza de Fancy le ha ganado otros pretendientes, entre ellos Shiner, un granjero rico, y el señor Maybold, el nuevo vicario de la iglesia parroquial .
Maybold informa al coro que tiene la intención de que Fancy, un organista consumado , reemplace el canto tradicional en la galería y el acompañamiento de cuerdas en los servicios dominicales. Reuben Dewy y el resto de la banda visitan la vicaría para negociar, pero ceden a regañadientes a los deseos del vicario.
Dick parece ganarse el corazón de Fancy y los dos se comprometen en secreto. Cuando se entera, el padre de Fancy se opone inicialmente, pero cambia de opinión cuando, como consecuencia, Fancy deja de comer y su salud se deteriora. Algunos meses después, después del primer servicio dominical de Fancy como organista, Maybold inesperadamente le propone matrimonio y le promete a Fancy una vida de relativa opulencia; atormentada por la culpa y la tentación, ella acepta. Sin embargo, al día siguiente, en un encuentro casual con Dick, Maybold se entera de que, de hecho, Fancy ya tiene compromiso. Maybold le escribe una carta, advirtiéndole que sea honesta con Dick y que retire su compromiso con él si realmente quiso decir lo que dijo al aceptar a Maybold. Fancy retira su consentimiento para casarse con Maybold y le pide que mantenga su aceptación inicial en secreto para siempre. Maybold nuevamente la insta a ser honesta con Dick sobre el episodio.
El capítulo final es un retrato alegre y humorístico de Reuben, William y el resto de los campesinos de Mellstock mientras celebran el día de la boda de Dick y Fancy. La novela concluye después de la ceremonia con Dick diciéndole a Fancy que su felicidad debe deberse a que hay tanta confianza entre ellos. Dice que no tendrán secretos el uno para el otro, "ningún secreto en absoluto". Fancy responde "Ninguno a partir de hoy" y, cambiando de tema, piensa "en un secreto que ella nunca revelaría".
Hardy comenzó a trabajar en lo que se convertiría en la primera de sus novelas de Wessex , Under the Greenwood Tree en 1871, siendo la génesis de la novela un conflicto entre el "coro de cuerdas" de violas y voces de su abuelo en la iglesia de Stinsford , y un nuevo vicario que estaba decidido a reemplazar el coro con un órgano moderno. [2] Modeló Mellstock en Stinsford , y la casa de los Dewys en su propia casa familiar en la aldea de Upper Bockhampton (ahora Higher Bockhampton). Aunque los personajes no estaban modelados directamente en miembros de su familia, [2] sí hizo uso del hecho de que su hermana Mary se había formado como maestra de escuela. [3] Escribiendo cuarenta años después, Hardy recordó: "Esta historia del Mellstock Quire y sus antiguos músicos establecidos en la galería oeste... pretende ser una imagen bastante verdadera, de primera mano, de los personajes, formas y costumbres que eran comunes entre tales cuerpos orquestales en los pueblos de hace cincuenta o sesenta años". [4]
El libro originalmente iba a llamarse The Mellstock Quire , pero durante el verano de 1871 Hardy agregó material adicional significativo, restando importancia a las tribulaciones del coro y centrando la trama en la historia de amor entre Dick y Fancy. [2] Con la nueva estructura llegó un nuevo título, Under the Greenwood Tree , tomado de una canción de Como gustéis de Shakespeare (Acto II, Escena V), y un subtítulo, A Rural Painting of the Dutch School . [2]
Tras recibir una respuesta desalentadora de Macmillan , a quien le ofreció el manuscrito en 1871, Hardy aceptó una oferta del editor final, Tinsley, de £30 por los derechos de autor. [5] Más tarde, cuando Hardy ya se había establecido más, intentó recuperar los derechos de autor, pero se negó a pagar el precio cotizado por Tinsley de £300; [6] los derechos de autor permanecerían con el editor y sus sucesores hasta después de la muerte de Hardy. [7]
Bajo el árbol de Greenwood fue publicada por Tinsley el 15 de junio de 1872, y el nombre del autor no aparece en la primera edición. [8] La novela fue publicada en los Estados Unidos en junio de 1873 [9] por Holt & Williams, y se serializó allí al año siguiente. [10] Cuando el libro fue republicado en el Reino Unido en 1912 por Macmillan, el título completo se convirtió en Bajo el árbol de Greenwood, o, El coro de Mellstock: una pintura rural de la escuela holandesa . [4]
El libro recibió buenas críticas en el momento de su publicación, recibiendo elogios especiales por su frescura y originalidad. [5]
A veces agrupada con las novelas menores de Hardy, Bajo el árbol del bosque verde también es reconocida por los críticos como un precursor importante de sus obras principales. En su reseña de la novela de 1872 para la Saturday Review , el crítico Horace Moule , uno de los mentores y amigos de Hardy, la calificó de "idilio en prosa", y ese juicio se ha mantenido. [11]
Aunque la novela termina con una nota ambigua e incluso escéptica, se distingue, no obstante, de la ficción de Hardy (en particular de sus novelas de Wessex) por su relativa felicidad y amabilidad. Para el crítico Irving Howe , Bajo el árbol de Greenwood sirvió como una especie de precuela necesaria y un mito que establece el mundo de Wessex que Hardy describió en obras trágicas posteriores: la novela, argumentó, "es una frágil evocación de un mundo rural autónomo que en la ficción posterior de Hardy llegará a parecer distante e inaccesible, un recuerdo social por el cual juzgar el presente problemático". [12]
La biógrafa de Hardy, Claire Tomalin, elogió a Hardy en 2006 por la belleza y precisión de su escritura descriptiva, y señaló que el libro ha encantado a generaciones de lectores. [13] De hecho, dijo, siempre hay lectores que acuden a él principalmente para sumergirse en "los bosques de Dorset, arroyos y ríos, campos y prados, cabañas e iglesias, cielos suaves y cantos de pájaros". [14]
Tomalin consideró que los habitantes del pueblo estaban dibujados con simpatía y con un diálogo bellamente elaborado, pero notó que el autor más bien se distancia de los personajes rústicos, invitando al lector a sonreír con él ante su sencillez. [13] Esto fue algo que el propio Hardy reconoció, y en 1912 escribió: "Al releer la narración después de un largo intervalo, surge la inevitable reflexión de que las realidades de las que se hilaron eran material para otro tipo de estudio de este pequeño grupo de músicos de iglesia que el que se encuentra en los capítulos aquí escritos tan a la ligera, incluso tan burlesca y frívolamente a veces. Pero las circunstancias habrían hecho que cualquier intento de un tratamiento más profundo, más esencial y más trascendente fuera desaconsejable en la fecha de escritura". [4]
La historia fue adaptada para una película de 1929 y para una película de televisión de la BBC de 2005 (hecha en Jersey ) con Keeley Hawes como Fancy Day y James Murray como Dick Dewy. [15] [16] (Una película estadounidense de 1918 del mismo título no está conectada).
Ha habido varias adaptaciones teatrales, entre ellas:
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